¿Es común en Estados Unidos no pagar las facturas médicas?

Question

Contexto: Como extranjero en Estados Unidos durante unos meses, me pregunto cómo reaccionar con respecto a las facturas médicas. En efecto, he tenido que ir al hospital y he recibido facturas médicas. Sorprendentemente, algunos de mis colegas me dijeron en sustancia:

No te preocupes por estas facturas, no tienes que pagarlas, nadie lo hace aquí .

(Debo aclarar que se trata de miembros adinerados de alto nivel, que pueden permitirse pagar estas facturas).
Más recientemente, me he pegado a este comentario que me provocó y me llevó a plantear esta pregunta. Este comentario dice globalmente:

algunos proveedores de servicios médicos [...] calculan lo que usted debe, y eso es lo que exigen (o en el mejor de los casos, simplemente pedir ) [El subrayado es mío].

A mi entender, esto implica que algunos no son siempre requerido para pagar estas facturas.

En cuanto a mi experiencia, sin embargo me considero obligado por los gastos que hago, y por tanto pago lo que debo. Por lo tanto, he pagado las facturas médicas mencionadas anteriormente. (P.-S.: las he pagado en su totalidad, ya que el seguro de mi país de origen me reembolsa los gastos a posteriori).

Pregunta: ¿Es común en los Estados Unidos no pagar las facturas médicas? ¿O he entendido mal lo que se ha dicho?

Answer 1

Lo que tienes aquí es un argumento interesante. En este momento, esto es totalmente complicado por el estado del "seguro forzoso" que está en un debate tan candente en este momento.

Sin embargo, como regla general, la mayoría de los estadounidenses pagan sus facturas médicas de una forma u otra. Aunque también es correcto decir que la mayoría de los estadounidenses han evitado pagar una factura médica en un momento u otro.

Daré un ejemplo que ayudará a clarificar. Mi mujer se inyecta una infusión de hierro cada año, más o menos. Elegimos no tener seguro. El costo para nosotros es alrededor de $275. We know this upfront and have always paid it up front. Except for one year. One year we had insurance. The facility that does the infusions charged us $ 23.500 para hacer la infusión ese año. El seguro pagó $275 to them. We refused to pay the remaining $ 23,225.

Este es un ejemplo real que utiliza números reales. Así que, aunque podemos pagar la cantidad "normal", y podríamos, en teoría, pagar la cantidad inflada, nos negamos a hacerlo.

El centro médico trató de negociar la cantidad a $11,000 but we refused. They then tried to talk us into a credit plan. We refused. Then they negotiated the entire thing down to $ 500. Nos negamos. Finalmente, después de 2 años de lucha, aceptaron que el servicio había sido emparejado por el seguro. Y nos enviaron una factura de 0 dólares.

Todo el tiempo, ese centro estaba más que dispuesto a seguir haciendo este servicio anual por 275 dólares. Tuvimos una abolladura en nuestro crédito por un tiempo, pero honestamente no nos importó.

Resumen

Es justo decir que la mayoría de los estadounidenses pagan sus facturas médicas, pero también es justo decir que la mayoría de los estadounidenses no pagan todas sus facturas médicas. La situación es complicada, y lo es aún más por los cambios recientes. Los seguros médicos en Estados Unidos son casi criminales y, aunque se han introducido algunos cambios en los últimos años, la verdad es que siguen existiendo. A veces, una factura médica, cuando pasa por el seguro, es simplemente una tontería, y el único recurso que tienes como cliente es no pagarla, durante un tiempo, hasta que se solucione.

Answer 2

Una historia personal: Acabé en el hospital de Santa Mónica sin seguro y me fui con una factura de $30k-$ 35k.

Me ayudaron mucho, así que sentí que tenía el deber de pagarles.

Sin embargo, una inspección minuciosa reveló unos márgenes de beneficio ridículos en algunos artículos que yo habría discutido, pero me di cuenta de que me habían facturado unos cuantos miles de servicios no prestados.

Me enfadé mucho con ellos por esto, se disculparon y me dijeron que lo arreglarían. Nunca volví a saber de ellos y tampoco lo pusieron en cobro. Supongo que (con razón) se asustaron de que fuera a juicio y esto fuera una mala publicidad.

A veces me siento culpable por no haberles pagado nada, a veces siento que han intentado joderme.

Answer 3

Mi respuesta podría estar desfasada debido a la ley de Asistencia Sanitaria Asequible. Responderé por cómo eran las cosas antes de que esa ley entrara en vigor.

Según mi experiencia, los hospitales tienen un programa de asistencia financiera que puedes solicitar. Si puedes demostrar una necesidad económica, el hospital sólo te cobrará un determinado porcentaje de la factura. Una persona con ingresos muy bajos probablemente sólo cobrará el 5 o el 10% del saldo teórico. Eso suponiendo que la persona esté en el nivel de pobreza o cerca de él (que tiene una definición oficial, pero para que te hagas una idea, tu cajera en McDonald's probablemente esté en el nivel de pobreza o cerca de él).

También hay que tener en cuenta que, a veces, los gastos de hospitalización tardan en ser presentados al seguro, y en ser aprobados y pagados. Por ello, muchas personas han aprendido por experiencia a ignorar la primera factura que llega de un hospital y a esperar un mes antes de pagar. Puede haber un descenso drástico en la línea de "Lo que debe" después de que la compañía de seguros responda, y la oficina de facturación ajuste la factura a la cantidad negociada y reste lo que la compañía de seguros cubrió.

Answer 4

Aunque no es común, tampoco es "poco común". Una sutil distinción.

Si eres pobre, es casi seguro que recibas algún tipo de ayuda gubernamental (ni siquiera hablamos de Obamacare o Trumpcare, sino de ayudas en general) Si eres de clase media o rico, ahí es donde más te pegan. Parece que se dan cuenta de que "no se puede sacar sangre de una piedra" y no intentan sacarle el pago a los pobres. Pero la clase media y la gente rica, sí que tardan más pero aguantan con la facturación.

Mi propia experiencia es que hace años y años (mucho antes de Obamacare) tuve un tiempo en el hospital con un montón de pruebas, pero yo era pobre y dormía en un piso de parientes en ese momento. Me hicieron todas las pruebas que necesitaba y me atendieron muy bien, y el hospital lo dio por "atención caritativa".