¿Cuáles son los motores económicos de la urbanización?

Question

Se suele afirmar que la urbanización impulsa el crecimiento económico (por ejemplo aquí ).

Me pregunto cuáles son los motores que conducen a la urbanización en primer lugar.

Creo que el caso histórico de la revolución industrial y el caso contemporáneo de la urbanización en los países menos desarrollados son relativamente más sencillos (agricultura de subsistencia deteriorada frente a participación en la economía global). Pero me pregunto por qué también hay una creciente urbanización en los países desarrollados (por ejemplo Ciudades enjambre en Alemania), en la que también hay oportunidades económicas fuera de las grandes ciudades.

¿Existen dinámicas económicas concretas que expliquen por qué la gente sigue trasladándose a las ciudades incluso en los países industrializados? ¿O predominan los factores culturales o de estilo de vida?

Answer 1

Esta es una pregunta bastante amplia, de hecho la respuesta completa a su pregunta probablemente requeriría un libro de texto sobre economía urbana, así que también esta respuesta se basa en uno; Brueckner (2011) Lectures on Urban Economics, MIT press que es un libro entero dedicado en gran parte a este (y otros temas de economía urbana). Intentaré ofrecer un resumen de los principales argumentos encontrados en la fuente citada anteriormente y también algunos adicionales. Según la teoría económica, hay varias razones para que las zonas urbanas se desarrollen

1. Especialización/división del trabajo - Cuanto más gente vive en una zona determinada, más posibilidades hay de que la gente se especialice en las tareas y divida el trabajo. Esto, en un aspecto, se explica por sí mismo, ya que, evidentemente, cuando se tiene más gente se pueden subdividir más sus tareas, pero ahí.

   A su vez, la división del trabajo es extremadamente beneficiosa desde el punto de vista económico y permite aumentar la producción y, por consiguiente, nuestro nivel de vida material (como ya observó Adam Smith en la Riqueza de las Naciones). Esto impulsa a las personas a agruparse en las ciudades, ya que gracias a la especialización pueden disfrutar de un mayor nivel de vida.

2. Economías de escala: Algunos procesos de producción presentan economías de escala, es decir, cuanto más se produzca, más eficiente será la producción. Esto está técnicamente relacionado con la división del trabajo mencionada anteriormente (Brueckner sitúa la división del trabajo y la economía de escala en un mismo subcapítulo), pero la división del trabajo no es causa exclusiva de la economía de escala y también mejora la producción por sí misma, por lo que pensé que ambas merecían su propio punto.

3. Economías de aglomeración pecuniaria: "Las economías de aglomeración pecuniarias conducen a una reducción del coste de los insumos de una empresa sin afectar a la productividad de los mismos" (Brueckner 2011). Esto se explica mejor con un ejemplo. Supongamos que la empresa necesita contratar a una persona con una combinación poco común de habilidades y supongamos que sólo $0.5\%$ de la población tiene esa habilidad. Pues bien, en una aldea de 100 personas se espera que haya menos de una persona de este tipo, en un pueblo de 10.000 personas se esperan 50 personas de este tipo, en una ciudad de 10.000.000 se esperan 50000 personas de este tipo. Por lo tanto, sería más fácil reunir a los trabajadores especiales que necesitas en una gran ciudad que buscar en muchos pueblos pequeños.

   Además, cuando se trata de negocios entre empresas (b2b), la competencia entre proveedores será mayor en las grandes ciudades que en los pueblos pequeños. La erosión del poder de mercado de los proveedores reduce los costes de las empresas que se encuentran más abajo en la cadena de suministro. Hay otros ejemplos de estos efectos en el libro mencionado.

4. Economías de aglomeración tecnológica: "Las economías de aglomeración tecnológica surgen cuando los insumos de una empresa son más productivos si se ubica en una gran ciudad, en medio de una gran concentración de empleo, que si se ubica en una ciudad pequeña" (Brueckner 2011). Esto se debe a que, por ejemplo, en la I+D pueden producirse desbordamientos tecnológicos entre las empresas.

5. Costes de transporte y localización de la empresa : Los costes de transporte son obviamente menores en lugares con alta densidad de población que cuando la población está muy dispersa. También es más eficiente que empresas similares se agrupen (por ejemplo, Silicon Valley o la ya famosa fábrica de coches de Detroit).

6. Aglomeración de minoristas : Las ciudades se originaron históricamente en torno a algún mercado importante y, por lo general, incluso hoy en día se encuentran grandes centros comerciales en las ciudades y no en los pueblos pequeños. Esto reduce los costes de los consumidores y también sus precios, ya que hay más competencia/pueden hacer compras comparativas, etc.

7. Geografía : Éste no recibe un tratamiento significativo en Brueckner, pero algunas fuentes lo consideran importante ( Fujita, 2002 ; Krugman, 1991 ). La superficie de la Tierra no es homogénea. Algunos lugares pueden tener un puerto excelente, estar en una ruta comercial importante, etc.

También podría haber alguna otra razón en la literatura, mi especialización no es la Economía Urbana por lo que no pretendo conocer todo el corpus de este cuerpo de investigación, pero estas parecen ser las principales razones dadas por la economía urbana que son ampliamente aceptadas.