He leído bastante sobre la elasticidad de la demanda. Parece que hay una discusión entre los textos sobre si la elasticidad de la demanda debe representarse como negativa o como un valor absoluto. El argumento a favor de un método sobre el otro depende del texto, pero generalmente se reduce a "porque así es como lo hacemos". Estoy buscando una discusión más significativa sobre este tema.
¿Qué ventajas e inconvenientes tiene el uso del negativo? ¿Del valor absoluto?
La elasticidad de la demanda se supone casi siempre negativa. Se supone que existe una relación inversa entre el precio y la cantidad demandada. Si quiere comprar 2 hamburguesas por $5 cada uno no va a querer comprar de repente 3 hamburguesas si ahora cuestan $10 cada uno. Si no es así, significa que los consumidores no son racionales, lo que hace saltar por los aires el 99% de los modelos que ofrece la economía.
Como la elasticidad de la demanda es siempre negativa se puede suponer que si digo que X es la elasticidad de la demanda quiero decir que X es negativa porque la elasticidad de la demanda es siempre negativa. Si digo que -X es la elasticidad de la demanda se puede seguir asumiendo que es negativa porque a) lo he dicho explícitamente, y b) siempre es cierto.
En este punto es sólo una cuestión de preferencia y no importa de ninguna manera, sólo quería explicar por qué realmente no importa ya que alguien que entienda lo que significa la elasticidad de la demanda comprenderá que siempre será negativa en casi todos los escenarios.
Personalmente, creo que decir explícitamente que la elasticidad de la demanda es negativa es una mejor opción, ya que puedo imaginar algunos escenarios marginales en los que el hecho de que un producto sea caro hace que ese producto se venda más a menudo, (pienso en el caviar como ejemplo para este tipo de productos, donde los consumidores lo compran precisamente porque es caro) pero para la mayoría de los modelos económicos el supuesto se mantiene.
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¿Puede indicar algunas fuentes sobre este argumento? Es un poco sorprendente oírlo, ya que elasticidad funcional es un concepto matemático y creo que no se puede cambiar el signo simplemente porque no nos guste. Por supuesto, lingüísticamente suele ser más fácil hablar del valor absoluto de la elasticidad precio de la demanda. Pero, ¿quizás quiera retener alguna diferencia entre el signo de la elasticidad precio de la demanda y la elasticidad renta de la demanda?
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@denesp No tengo mis libros a mano, pero aquí hay un ejemplo de unos apuntes de clase que acabo de encontrar en internet; toca mi pregunta: "Los libros de texto difieren en cuanto a si hay que tomar el valor absoluto o no. Si no se toma el valor absoluto, se obtiene una elasticidad negativa, lo que significa que la curva de demanda tiene una pendiente descendente. Pero para mantener las cosas positivas, siempre tomaremos el valor absoluto".
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Parece que no hay ningún argumento, simplemente una explicación sobre la diferencia.
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Lo que deduzco es que, al informar de los resultados de la elasticidad, la decisión de utilizar un valor negativo o absoluto es una cuestión de discresión. Dado que hay casos en los que los resultados de la elasticidad son realmente positivos, asumo que la persona que informa de tales resultados indicaría que la presentación es un número positivo y no sólo una cuestión de convención. Esencialmente, cada vez que la elasticidad de la demanda se presenta como un número positivo, asumo que es el valor absoluto a menos que se indique lo contrario. ¿Le parece correcto?
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Supongo que la gente utiliza el valor absoluto porque está acostumbrada a los números positivos. Según parece, los números negativos aparecen más tarde que los positivos e incluso las fracciones en la historia.