Se trata de una respuesta bastante común a una crisis cambiaria (que normalmente también sugiere problemas económicos más amplios). Las consecuencias dependen de la diligencia con la que el gobierno aplique la prohibición, de la relación entre el gobierno y las empresas que comercian internacionalmente y de lo mucho que se aleje el tipo oficial del verdadero (mercado negro).
En primer lugar, casi siempre es posible comprar y vender divisas en el mercado negro, y tal vez legalmente en los países vecinos. Es probable que la comilla en el mercado negro siga la trayectoria descendente de la moneda antes de la prohibición. Los controles de cambio suponen un riesgo para los comerciantes de divisas, por lo que comprar y vender en el mercado negro tiende a ser caro (es decir, los tipos de compra y venta se alejan).
En segundo lugar, muchas empresas necesitan urgentemente divisas para importar insumos y bienes para la venta al por menor. Tratarán de encontrar una estrategia para obtener esas divisas. Es posible que puedan comprarla en el mercado negro. Si el gobierno puede vender parte de la moneda local al tipo oficial (sobrevalorado), también puede vender divisas al tipo oficial a las empresas que considere prioritarias (por ejemplo, importadores de petróleo o amigos del régimen). Por ejemplo, los turistas que entraban en Alemania Oriental estaban obligados a comprar una determinada cantidad de moneda local por día de su visita al tipo oficial, lo que proporcionaba al gobierno una fuente de divisas. Si estas estrategias no son posibles, las empresas pueden intentar crear una simetría en sus negocios de importación/exportación, de modo que puedan utilizar las divisas que ganan ellas mismas para cubrir sus importaciones. El gobierno puede o no intervenir para evitarlo. Las empresas importadoras sin una estrategia viable probablemente fracasarán.
En definitiva, dificulta y encarece el comercio internacional, por lo que es probable que los precios de los productos importados suban aún más rápido de lo que lo hacían con el tipo de cambio deslizante.
La motivación más razonable para este tipo de control de cambios es evitar que la gente y las empresas trasladen sus ahorros a otra moneda, lo que podría provocar un colapso bancario general. Si ven que el tipo de cambio cae continuamente, estarían tentados de convertir sus ahorros de la moneda local a dólares, que mantienen su valor. Si todo el mundo hace esto, el deslizamiento del tipo de cambio se acelera, los bancos no pueden cubrir sus pasivos, se recurre a los préstamos y los bancos y las empresas pueden quebrar.
El bloque soviético es un ejemplo común del uso de los tipos de cambio oficiales, pero han sido utilizados por gobiernos con problemas en todo el mundo, recientemente en varios países africanos, algunos en Sudamérica y menos recientemente en Asia.
