¿Cómo era la economía como campo antes de Adam Smith, el padre de la economía *moderna*?

Question

Adam Smith es llamado el "padre de la moderno economía" y su libro El patrimonio de las naciones obra fundamental en el campo de la economía, es considerada la primera moderno libro de economía. Además, la economía se convirtió en un estudio por primera vez en 1776 cuando La riqueza de las naciones se publicó.

¿Por qué se utiliza la palabra "moderno" en ambas descripciones? Sé que los individuos a lo largo de los siglos, e incluso Aristóteles, han incursionado en algunas teorías económicas, pero no recuerdo que nadie haya hecho contribuciones significativas a la economía antes de Adam Smith.

¿Hubo contribuciones importantes a la economía antes de 1776? Si no es así, ¿por qué utilizamos el término "moderno" aunque no haya habido ninguna antes?

Answer 1

Existe el... "El Adam Smith de los árabes": Ibn Jaldún . Vivió durante el siglo XIV. La obra suya que se centra en la Economía es Muqaddimah traducido en inglés en 1958 como "The Muqaddimah: Una introducción a la historia".

Abogó por una menor implicación del Estado en las actividades de producción y comercio, que debería centrarse en cambio en la política de estabilización. También abogó por una reducción de los gastos militares, para invertir más en educación y tecnología. También señaló el aumento de la eficiencia que supone la especialización de la mano de obra.

¿No te suenan todas estas cosas de forma inquietante? (400 años antes de Adam Smith). Para un resumen de sus teorías económicas, véase aquí .

Answer 2

Los predecesores directos de Adam Smith dentro de la tradición clásica (tal vez una distinción más útil que la moderna) incluyen a Hume, Locke y Dudley North. Antes de los economistas clásicos, estaban los fisiócratas (siglo XVIII), como François Quesnay y Turgot. Los fisiócratas hicieron hincapié en la productividad agrícola como motor de la riqueza de las naciones. Fueron contemporáneos, pero también precedidos, de mercantilistas (siglo XVI - siglo XVIII). Los mercantilistas se concentraron sobre todo en crear una balanza comercial favorable, que permitiera acumular reservas en poder de un gobernante absoluto. Hicieron hincapié en el control gubernamental de la economía como una extensión del poder del Estado. Los mercantilistas tuvieron mucha influencia en las políticas de las naciones, por ejemplo en la figura de Colbert. Entre los escritores famosos se encuentran de Malynes y Mun. Los mercantilistas fueron uno de los principales objetivos de la crítica de Adam Smith. La distinción es que los mercantilistas creían que la cantidad de reservas era la fuente última de la riqueza de una nación y por ello hacían hincapié en el proteccionismo, mientras que Smith se centraba más en el comercio que permitía que los insumos fueran más productivos. Al hacerlo, estaba muy influenciado por Quesnay, a quien había considerado dedicar La teoría de los sentimientos morales. La inclusión de las ganancias derivadas del comercio, el interés propio y la competencia que conducen a una mayor productividad, y la división del trabajo distinguen a Smith de estos escritos anteriores y constituyen el vínculo con la economía "moderna".

También hubo "economistas" mucho antes del siglo XVI, las conexiones entre ellos y la economía tal y como la entendemos tienden a ser más tenues cuanto más se retrocede. Iba Jaldún es un buen ejemplo, Aristóteles (o más bien uno de sus alumnos) escribió literalmente un libro titulado "Economía" (que trata de la economía en el sentido literal de la gestión de un hogar), también se podría hablar de los "Trabajos y días" de Hesíodo (un texto muy antiguo, por cierto) como ejemplo de la economía primitiva.

Answer 3

La riqueza de las naciones no es la fuente de la economía relativamente moderna.

John Locke, en dos libros de la década de 1670, da prioridad a la oferta y la demanda que determinan el precio, y a los argumentos que demuestran la nocividad de los controles de precios de la misma manera que lo hacemos hoy. Su filosofía fue escrita posteriormente para justificar sus opiniones políticas.

Lord North explicó la ganancia mutua al intercambio y la coordinación de precios.

Cantillon explicó el efecto de la inflación sobre el precio y la determinación del precio de la oferta y la demanda como el racionamiento de las subastas y, por último, presentó el concepto de empresario.

Condilliac descubrió el coste de oportunidad, en el apéndice de su teoría de la sensación, el concepto de utilidad como fuente de valor, y discutió la idea general de la utilidad marginal decreciente, la paradoja del agua y el diamante (que Smith no logró resolver).

Adam Smith es famoso sobre todo por las primeras ochenta páginas del primer volumen de La riqueza de las naciones, ya que se trata de la explicación más clara de las ganancias de la división del trabajo y de las razones de la cooperación social pacífica hasta principios del siglo XIX.

Tanto Condillac como Smith se remitieron a Cantillon, quien a su vez se basó en la obra de Locke.

Los fisiócratas tenían en su mayoría sus propias teorías basadas en la tierra y el trabajo como principales fuentes de valor, y estas teorías no sobrevivieron a las críticas, excepto cuando siguieron a Cantillon.

El primer economista occidental fue Copérnico, que escribió un ensayo contra la inflación (sostenía que era más destructiva que la guerra y la peste, pero preferible a la muerte). Este ensayo, en el que también se habla de los precios, se encuentra en sus obras recopiladas, en las dos versiones traducidas que se conservan.

Answer 4

Legendario diplomático indio de la era Mauryan, Kautilya (o Chanakya o Vishnugupt ), es el equivalente indio de Adam Smith. Se estima que escribió su libro clásico Arthshastra (significado literal: Economía) en el siglo III a.C. Tanto Kautilya y Arthshastra se mencionan en textos hindúes, budistas y jainistas. La Wikipedia tiene entradas bastante accesibles sobre ambos.

El libro tiene un alcance bastante amplio y, entre otras cosas, trata de la política económica de la época de Kautilya.

Answer 5

A nuestros efectos, la sociedad "tradicional" se refiere a una sociedad agrícola. La economía "moderna", al menos tal y como se entendía hasta finales del siglo XX, es el sello de una sociedad industrial. Adam Smith fue posiblemente el primer escritor económico que escribió sobre este tipo de economía. Su obra describió cómo las mejoras en los procesos de fabricación (por ejemplo, la división del trabajo) podían mejorar no sólo esos procesos, sino la eficiencia de la sociedad en su conjunto. Predecía la sociedad de consumo de masas (un constructo moderno), y se aplicaba a las economías de naciones enteras, no sólo de individuos.

La "Riqueza de las Naciones" de Adam Smith es un proyecto de sociedad industrial moderna. En realidad se adelantó un poco a su tiempo, lo que significa que probablemente "nadie" antes que él tratara el mismo tema. (En 1776, "todo el mundo" veía venir la revolución industrial, incluidos los habitantes de las 13 colonias británicas del otro lado del Atlántico, o "estanque", pero aún no había llegado). Las publicaciones de los primeros escritores hablaban principalmente del impacto de la agricultura en la sociedad. Se referían a un mundo "menos moderno" que aquel en el que la industria dominaba la economía.