Estoy tratando de encontrar la distinción entre un mercado libre y un mercado perfectamente competitivo, y no puedo encontrar la definición correcta sobre qué los hace diferentes. ¿Puede alguien darme una definición claramente expresada sobre qué los hace diferentes entre sí?
Nota: Estoy buscando una respuesta basada en referencias.
Mercado perfectamente competitivo: Numerosos participantes, de manera que ningún participante individual tiene influencia.
Un modelo económico perfectamente competitivo pretende describir una situación en la que hay muchos participantes, y la influencia de cada uno individualmente es insignificante. El estado de la economía es insensible a las acciones de cualquier agente individual; solo importa el comportamiento agregado. (Fuente).
Mercado libre: Intercambios voluntarios; sin coerción (en particular, sin coerción gubernamental).
“Mercado libre” es un término resumen para una serie de intercambios que tienen lugar en la sociedad. Cada intercambio se realiza como un acuerdo voluntario entre dos personas o entre grupos de personas representadas por agentes. (Fuente).
Notas:
De acuerdo. Una buena perspectiva es ofrecida por Ostroy y Makowski (researchgate.net/profile/Joseph_Ostroy/publication/…)
Las definiciones del Diccionario Oxford proporcionan un buen punto de partida, y se alinean bien con cómo generalmente los economistas utilizan estos términos. Sin embargo, como varios comentarios han señalado, las definiciones formales difieren. Esto será especialmente cierto para "mercado libre", porque no es un término técnico en economía.
Competencia Perfecta: La situación que prevalece en un mercado en el que los compradores y vendedores son tan numerosos y están tan bien informados que todos los elementos de monopolio están ausentes y el precio de mercado de un bien está más allá del control de compradores y vendedores individuales.
Mercado Libre: Un sistema económico en el que los precios son determinados por la competencia no restringida entre empresas de propiedad privada.
Para la competencia perfecta, la característica clave es que el precio de mercado está más allá del control de compradores y vendedores individuales. La forma en que esto se expresa formalmente a menudo es que la elasticidad de la demanda es cero para cada vendedor individual, y la elasticidad de la oferta es cero para cada comprador individual.
Para la definición de mercado libre, el punto clave es que las interacciones no están restringidas. Eso significa, por ejemplo, ninguna intervención gubernamental. Wikipedia y algunas fuentes sugieren que los mercados libres excluyen el poder de mercado. Si se toma esa perspectiva, entonces un mercado libre implica competencia perfecta ya que no poder de mercado significa elasticidades cero.
Sin embargo, la mayoría de las definiciones de mercado libre no excluyen el poder de mercado. En ese caso, la presencia de cualquier cantidad de imperfecciones (por ejemplo, información imperfecta, barreras de entrada) puede generar poder de mercado, y por lo tanto competencia imperfecta a pesar de que las interacciones no estén reguladas. La distinción parece ser entonces la falta de intervención externa.
El "mercado libre" es una expresión vaga de uso cotidiano y no tiene una definición formal, lo que significa que la encontrarás siendo utilizada con diferentes significados. Por lo tanto, no es posible "compararla" con el concepto de "mercado perfectamente competitivo", el cual tiene una definición formal establecida en la disciplina de Economía, la cual se puede encontrar en muchos lugares. Incluso cuando los economistas quieren utilizar una variante del concepto, claramente especifican qué propiedades se mantienen y cuáles no.
Solo para enumerar las propiedades de un mercado perfectamente competitivo en un entorno estático: no hay barreras de entrada, no hay otros costos excepto el precio del producto, consumidores idénticos, proveedores idénticos, un único bien homogéneo perecedero, comportamiento de aceptación de precios por parte de todos los participantes, información completa perfecta y simétrica (todos saben todo lo que hay que saber y todo conocimiento es correcto). Y sin intervención del gobierno con regulaciones o impuestos.
Si me estoy olvidando de algo, por favor edita en consecuencia.
No creo que el mercado libre sea una palabra tan ambigua. En cualquier caso, el objetivo de proporcionar referencias es precisamente reducir cualquier ambigüedad. Ha habido/hay muchos economistas hablando del mercado libre, desde hace muchos siglos. El enlace anterior parece indicar que más o menos se refieren a lo mismo. La Wikipedia también está de acuerdo con la definición de la OED.
@luchonacho El segundo párrafo del artículo de Wikipedia es un muy buen ejemplo de por qué el término debería mejor evitarse en trabajos científicos. Y si quisiéramos definirlo formalmente para tal necesidad, entonces deberíamos recurrir al consejo atemporal de evitar términos "cargados" en la terminología científica en cualquier caso. Y "libertad" es ciertamente un término así.
Mi punto es que usar "comercio libre" tal como lo define el Diccionario Oxford de inglés (OED) provocaría, supongo, pocas controversias. Me pregunto cuántos usuarios se quejarían sobre dicha definición.
Definiciones tomadas de la 5a edición (2017) de "A Dictionary of Economics", publicado por la Oxford University Press:
Un mercado en el cual las personas compran y venden de manera voluntaria, sin compulsiones legales. Ni las cantidades de productos intercambiados ni los precios a los cuales se realiza el comercio están sujetos a control por terceros. Esto no quiere decir que estos mercados operen sin regulación legal: los participantes deben cumplir con las leyes relacionadas con la salud y seguridad, pesos y medidas, requisitos de etiquetado, entre otros. El punto esencial sobre estas reglas es que establecen la base para los derechos de propiedad y la ley de contratos. Sin embargo, la iniciativa real para comerciar sigue estando en manos de los participantes en el mercado, en ambos lados.
Una situación de mercado idealizada en la cual toda la información es conocida por todos los participantes del mercado, y tanto los compradores como los vendedores son tan numerosos que cada uno es un tomador de precios, capaz de comprar o vender cualquier cantidad deseada sin afectar el precio de mercado. Alguna vez se pensó que estas eran las suposiciones necesarias para describir una economía competitiva. Esto no es el caso. Siempre y cuando todos los participantes del mercado tengan información simétrica (pero no necesariamente completa) y actúen como si fueran tomadores de precios, el equilibrio competitivo surgirá.
Un mercado perfectamente competitivo es un caso especial de un mercado libre. Es decir, un mercado perfectamente competitivo tiene todas las características esenciales de un mercado libre, pero no siempre se cumple lo contrario.
Un mercado libre es aquel que está libre de interferencias "externas", ya sea del gobierno o de grandes empresas del sector privado con poder de mercado.
En un mercado perfectamente competitivo, no hay barreras de entrada, todos los competidores son de tamaño y poder equivalentes, y hay "muchos" competidores de ese tipo. Un mercado libre no siempre cuenta con estas "garantías" de competencia, solo condiciones "más débiles" como barreras de entrada y diferencias de tamaño que no son factores que restrinjan la libertad del mercado.
La condición clave de un mercado perfectamente competitivo es la condición de cero (económico) beneficio. Es decir, todos los "agentes" están obteniendo beneficios cero después de cubrir los costos de sus factores de producción. Debido a que no hay excedentes, nadie tiene un incentivo para perturbar el equilibrio competitivo, y ningún agente racional lo hará. En la mayoría de los mercados libres (que no sean perfectamente competitivos), hay excedentes económicos que se pueden obtener si alguien altera el equilibrio para su propio beneficio, lo que significa que no hay garantía de que esos mercados libres permanezcan libres.
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