Empezar un negocio secundario poco a poco

Question

Inspirado por esta pregunta y esta pregunta .

He estado buscando algunas maneras de tratar de ganar dinero extra en el lado para ayudar a mis finanzas, y han llegado a la conclusión de que la mejor manera sería invertir parte de mi tiempo a la creación de contenidos y venderlos por mi cuenta. El tipo exacto de contenido no es importante, pero podría ser algo como publicar mi novela en Kindle, vender aplicaciones en la App Store, etc.

La idea que tengo es, que dicho plan se traduzca en que yo cree algún contenido y con el tiempo me aporte un goteo de ingresos, espero que durante mucho tiempo. Así que cada pieza de contenido añadiría un pequeño goteo, y con el tiempo espero que se convierta en un goteo mayor. Actualmente tengo un trabajo a tiempo completo, así que al principio no sólo no publicaría contenidos muy rápidamente, sino que no tendría tiempo para el marketing, y sólo dependería de las búsquedas para encontrar mi material, y de cualquier promoción incidental que pudiera hacer. Así que espero que, de entrada, la cantidad de ingresos sea muy baja (de cero a unas pocas decenas de dólares al mes), pero que con el tiempo, a medida que construya una cartera de contenidos, empiece a aumentar (lentamente) a medida que vaya descubriendo qué tipos de cosas tienen demanda y me centre más en ellas. Sería un deseo o una esperanza (pero no una expectativa) que algunos años más tarde pudiera suplantar completamente los ingresos de mi trabajo.

Crear el contenido es la parte fácil, en la medida en que encuentro el tiempo para hacerlo. Mi pregunta se refiere al aspecto comercial. Sé que hay cosas como los impuestos y los requisitos de licencia y otros aspectos legales, pero si tengo que pagar una cantidad sustancial de dinero a abogados o asesores o contables o registrarme en el gobierno, esto va a impedirme básicamente despegar para empezar, ya que esos fondos no están en el presupuesto, y no puedo justificar los préstamos personales u otras medidas que podrían poner mi futuro financiero personal en peligro.

¿Qué debo hacer para permanecer en el lado correcto de la ley y en el lado inteligente de los negocios? ¿Se considerarán los esfuerzos como un negocio al principio hasta que empiece a ingresar alguna cantidad de dinero? ¿Qué cosas tengo que hacer por adelantado y qué cosas puedo aplazar para más adelante, sobre todo teniendo en cuenta que pueden pasar de varios meses a un par de años antes de que empiecen a llegar ingresos sustanciales?

Answer 1

Esta es una gran pregunta. He sido empresario y propietario de una pequeña empresa durante más de 20 años y he puesto en marcha pequeñas empresas en 3 estados que se convirtieron en buenos flujos de ingresos para mí. He vivido de estos negocios durante más de 20 años, ¡así que sé que se puede hacer!

En primer lugar, permítanme decir que las normas, reglamentos, requisitos y leyes para operar un negocio (pequeño o grande) legalmente, en su mayor parte, son leyes y reglamentos locales. Dependiendo de lo que haga su empresa, puede que tenga que seguir algunas normas federales, pero en su mayor parte, será su localidad (estado, condado, ciudad) la que determine lo que tendrá que hacer para cumplir y ser "legal". Además, aunque en algunos casos puede ser mejor constituir una sociedad (e incluso es obligatorio en algunas circunstancias), no siempre es necesario hacerlo. Hay muchas pequeñas empresas (piense en paisajistas, amas de casa, niñeras, etc.) que obtienen ingresos de sus "operaciones comerciales" y lo hacen como "personas físicas". Por supuesto, todo el mundo tiene que pagar impuestos, así que mientras registres bien tus ingresos (y gastos) y presentes correctamente tus declaraciones de impuestos cada año, eres "legal en cuanto al impuesto sobre la renta".

Sin embargo, no intentaré responder aquí a la cuestión del impuesto sobre la renta, ya que puede ser una gran pregunta. Además, aunque ciertamente puedes montar un negocio por tu cuenta sin contratar a abogados u otros profesionales (más adelante se habla de ello), en lo que respecta a los impuestos, definitivamente te recomiendo que planees contratar a un profesional de los impuestos (aunque sea algo como H&R Block o Jackson Hewitt, etc.). En algunas ciudades, puede que incluso haya servicios "gratuitos" de preparación de impuestos por parte de ciertas organizaciones que quieren ayudar a la comunidad y estos suelen estar disponibles incluso para las pequeñas empresas. En general, los impuestos sobre la renta pueden ser complicados y las normas cambian constantemente. He comprobado que la mayoría de los propietarios de pequeñas empresas que intentan presentar sus propios impuestos suelen acabar pagando muchos más impuestos de los que están obligados a pagar, en esencia, ¡pagan de más! Llevar un negocio (y obtener beneficios) puede ser bastante difícil, así que además de eso, ¡no es necesario pagar más de lo que se requiere!

Además, voy a suponer que como parece que sería un negocio de uno (tú), que no tendrás una Nómina. Esa es otra área que puede ser complicada con seguridad.

Bien, una vez eliminados esos aspectos genéricos, permíteme abordar tus preguntas relacionadas con la puesta en marcha y el funcionamiento de un negocio, ya que tienes la "idea de tu negocio" bastante clara.

1. ¿Tendrá que pagar alguna cantidad importante de dinero a abogados, asesores o contables, o registrarse en el gobierno?

   • No necesariamente. Dado que las normas para el funcionamiento legal de un negocio varían según el lugar en el que operes (donde vayas a prestar el servicio o a realizar tu trabajo), seguro que puedes investigarlo por tu cuenta. Puede que le lleve un poco de tiempo, pero es factible si se empeña en ello.

   • Algunos recursos: El estado de Florida (donde vivo) tiene una excelente página en: http://www.myflorida.com/taxonomy/business/starting%20a%20business%20in%20florida/

   • Puede que no estés en Florida, pero casi todos los estados tienen algo similar.

2. ¿Qué debo hacer para permanecer en el lado correcto de la ley y en el lado inteligente de los negocios?

   • Todas las respuestas anteriores siguen siendo válidas para esta pregunta, pero aquí hay algunos elementos más a tener en cuenta:

   • Deberá llevar un buen registro de todos los gastos directamente relacionados con el negocio. Si, por ejemplo, adquiere licencias de contenidos (imágenes de stock), querrá documentar los recibos. Estos son fáciles por lo general como usted sabe "directamente". Si te suscribes al programa de desarrolladores de Apple (lo que necesitarás si pretendes vender aplicaciones en las Apple App Stores), la suscripción es un gasto contra tus ingresos comerciales, etc.

   • Conviene llevar un buen registro de los costes indirectos. Estos no son tan fáciles de "calcular" (y donde un buen contable le ayudará cuando esto sea significativo) pero son importantes y muchos propietarios de negocios se perjudican a sí mismos por no tenerlos en cuenta. ¿A qué me refiero? Bueno, necesitas una "oficina" para producir tu trabajo, ¿verdad? Puede que necesites un ordenador, un teléfono, Internet, electricidad, calefacción, etc., todo lo cual te permite crear un "entorno de trabajo" que te permita "producir tu producto". La Agencia Tributaria (y las autoridades fiscales de los estados) ofrecen formas de cuantificarlas y "contabilizarlas" como gastos legítimos de la empresa. No, no puedes utilizar el 100% de la factura de la luz (ya que tu oficina puede estar dentro de tu casa, y toda la factura no es "sólo" para tu negocio), pero sin duda tienes derecho a que una parte de esa factura cuente como gasto empresarial. Una vez más, no quiero adentrarme demasiado en la madriguera del impuesto sobre la renta, pero aún así debes llevar la cuenta de lo que gastas.

   • Debe llevar un buen registro de TODOS sus ingresos. Esto es especialmente importante cuando tienes dinero procedente de varias fuentes (una nómina, regalos de amigos, ingresos comerciales de clientes y/o de las App Stores, etc.) No des por sentado que las copias de tus depósitos bancarios cuentan toda la historia. Los extractos bancarios pueden indicar el importe y la fecha de un ingreso, pero no sabes realmente "de dónde" procede ese dinero a menos que lo rastrees.

   • La buena noticia es que el mantenimiento de registros anterior puede ser bastante fácil con algo como Quicken o QuickBooks (o muchos otros programas tan populares).

   • Querrás asegurarte de que tienes las licencias necesarias (no necesariamente requeridas en absoluto para muchas pequeñas empresas, especialmente las basadas en casa).

   • Dependiendo de la actividad de su empresa, podría considerar la posibilidad de contratar un seguro de responsabilidad civil para empresas. De nuevo, esto dependerá de sus clientes y/o de otras entidades comerciales con las que vaya a tratar. Algunas pueden exigirte que tengas algún tipo de seguro.

3. ¿Serán los esfuerzos considerados inicialmente como un negocio hasta que empiece a entrar alguna cantidad de dinero?

   • Esta podría ser una pregunta legal / contable en cuanto a la respuesta muy específica desde el punto de vista de la ley y las autoridades fiscales. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no todas las empresas ganan dinero en absoluto, durante mucho tiempo, y definitivamente "son un negocio". Por ejemplo, Twitter estuvo perdiendo dinero durante mucho tiempo (años) y nadie diría que no es un negocio.

   • Una vez más, y remitiéndome a los abogados/pas aquí presentes para la respuesta legal, la respuesta práctica es que estás realizando "alguna" actividad empresarial cuando empiezas a crear un producto y a trabajar duro para hacerlo realidad. ¡Yo consideraría "actuar como" un negocio a pesar de todo!

4. ¿Qué cosas tengo que hacer por adelantado y qué cosas puedo aplazar para más adelante, sobre todo teniendo en cuenta que pueden pasar de varios meses a un par de años antes de que empiecen a llegar ingresos sustanciales?

   • La respuesta a esta pregunta podría ser bastante larga. Hay potencialmente muchos elementos que puede aplazar.

   • Sin embargo, lo que puedo decir es que podría considerar la posibilidad de aplazar la incorporación. Una persona física puede realizar una actividad empresarial y obtener ingresos de ella legalmente en un montón de situaciones. (A efectos fiscales, esto se denomina a veces ingresos "Schedule-C".) No digo que la constitución de una empresa sea algo malo (puede protegerte de muchos problemas), pero sí digo que no es necesario el primer día para muchas pequeñas empresas. Dicho esto, esto también puede ser fácil de hacer por su cuenta. Muchas empresas ofrecen servicios para que puedas constituir una sociedad por unos pocos cientos de dólares. Si se incorpora, como una pequeña empresa de una sola persona, definitivamente consideraría un concepto fiscal llamado "S-Corp" para evitar pagar doble impuesto). Pero aquí también nos hemos metido en la madriguera de los impuestos otra vez. :-)