Algunas empresas rastrean a los ricos y están encantadas de vender esa información a los periodistas. Una organización de noticias, Forbes, mantiene una plantilla que no hace más que intentar averiguar cuánto dinero tienen los ricos.
Las estimaciones de estas organizaciones sobre la riqueza son necesariamente imperfectas y la calidad de los datos subyacentes oscila entre una gran fiabilidad y una completa conjetura.
La información más fiable se encuentra en el caso de personas que poseen grandes fracciones de empresas públicas que deben ser reveladas (en Estados Unidos) y son un registro público.
Además, muchos ricos actúan a través de conocidos holdings. Estos holdings suelen tener registros en las agencias de información crediticia que incluyen el valor total del holding. Una persona sólo puede evitar que se cree este tipo de registro si nunca pide dinero prestado. Como la mayoría de los muy ricos en Estados Unidos y Europa piden dinero prestado por razones de minimización de impuestos, acaban generando informes de crédito que detallan su patrimonio neto. Estos informes de crédito están disponibles en las agencias de información crediticia a cambio de una cuota.
Es mucho más difícil hacer un seguimiento de las participaciones inmobiliarias, ya que normalmente se mantienen en fideicomisos. Así que, en ese caso, el investigador tiene que averiguar qué fideicomisos controla el individuo. Esto se complica por el hecho de que muchos fideicomisos tienen múltiples beneficiarios, a menudo en la misma familia, y puede ser difícil averiguar qué parte del fideicomiso es propiedad de cada beneficiario. Así, se puede saber, por ejemplo, que la familia Forbes tiene, digamos, 1.000 millones de dólares en bienes inmuebles, pero no saber cómo se reparten entre ellos. Además, evaluar el valor de los bienes inmuebles puede ser problemático, especialmente si se trata de terrenos en conservación o en zonas remotas.
Las personas que son ciudadanos de países con secreto bancario, como en Oriente Medio o algunos países de Asia, son más o menos imposibles de investigar con precisión. Además, en Sudamérica y África, aunque en teoría muchos activos son casi públicos, debido a que los burócratas de esos países son menos invasivos que en los países del primer mundo, es muy fácil ocultar activos y dinero. Por ejemplo, una persona puede crear una empresa en Sudamérica o Centroamérica y financiarla, y luego hacer que esa empresa tenga cuentas bancarias propias. Su propiedad de la empresa puede enmascararse de varias maneras. Por lo tanto, a menos que se conozca de alguna manera la estructura de propiedad de la empresa, no hay forma de saber cuánto patrimonio puede tener la persona en esa empresa.
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Los bancos pueden informar de los datos agregados por estado. Actualmente no están obligados a revelar los datos individuales de ningún saldo, pero esto podría cambiar por ley en el futuro. Hay algunas propuestas para que los bancos revelen los flujos de entrada y salida al IRS
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Ya sabemos todo sobre ti.
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La mayoría realmente no oculta (mucho) su riqueza, y muchos simplemente no pueden. Si eres Elon Musk, y la mayor parte de tu riqueza son acciones de Tesla y SpaceX, tus posesiones son una cuestión de registro, así que sólo tienes que multiplicar las acciones que tienes por el precio de la acción.
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¿Cuándo se hacen públicas las acciones de las empresas públicas? ¿Sólo para los altos ejecutivos? ¿O se puede consultar cualquier acción que posea cualquier persona?
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