¿Cuál es el valor de una moneda individual en sí mismo, basado en las eficiencias que permite en el comercio, en contraste con el valor que representa?
Por ejemplo, la gente suele hablar (quejarse) de que el coste de fabricación de una moneda de un céntimo de euro es mayor que el de un céntimo de euro, pero a mí me parece una comparación irrelevante. Una sola moneda se utilizará en muchos, muchos transacciones a lo largo de su vida, facilitando la transferencia eficiente de (posiblemente) miles -o decenas de miles- de dólares. Sin duda, que vale mucho más que un céntimo.
Sin el uso de esa moneda, las partes implicadas podrían haber tenido que redondear los precios hacia arriba o hacia abajo, comprar varios artículos a la vez o renunciar a ciertas transacciones. Las denominaciones más pequeñas son útiles por la misma lógica que impulsa a las empresas públicas a dividir sus acciones, haciendo posible que la gente compre una sola pieza de "caramelo de un centavo" si lo desea, en lugar de verse obligada a comprar "cinco por cinco centavos" (o ninguna).
Más allá de eso, la moneda física tiene un valor simplemente para facilitar el comercio eficiente. Si no hubiera suficientes monedas para todos, los comerciantes tendrían que esperar a que alguien las gastara (o el gobierno tendría que acuñar más, lo que plantea sus propios problemas, ya que también implica la introducción de un valor inflacionario adicional) antes de que los clientes tuvieran suficientes para realizar transacciones.
Soy consciente de que se trata de escenarios poco realistas, ya que en la práctica suele haber suficientes monedas en circulación como para que el comercio no se vea afectado de forma significativa. Pero esto no debería cambiar el hecho de que la moneda sigue aumentando la eficiencia del comercio, por poco que sea, y que en virtud de la grande número de operaciones en las que esas piezas de moneda estarán (probablemente) involucradas, el valor agregado se vuelve bastante significativo.
Quiero hacer hincapié aquí en que estoy no buscando respuestas que aborden cosas como el valor de las divisas, etc. Me ha resultado extremadamente difícil incluso investigar este tema debido a los múltiples significados de todos los términos implicados (sólo trate de buscar "valor de uso de la moneda" y verá lo que quiero decir) y una respuesta satisfactoria sólo tiene que indicarme la dirección de los artículos/libros apropiados, siempre y cuando aborden directamente el aspecto de la moneda en el que estoy interesado aquí.
EDITAR: También debo aclarar que no me interesan principalmente las monedas. Eso es sólo un ejemplo. Me interesa cómo estimar el valor que una moneda proporciona al facilitar las transacciones financieras, independientemente de la naturaleza física de la moneda (por ejemplo, papel, metal, lo que sea).
