Por qué tantos proveedores de productos ordinarios baratos

Question

Hay un gran número de proveedores de productos comunes y baratos, y me pregunto por qué unas pocas grandes empresas no se limitan a proporcionar todo el suministro. No estoy pensando en alimentos o ropa o algo en lo que la gente pueda diferir significativamente en cuanto a preferencias, me refiero a cosas que no vemos o no podemos distinguir de todos modos, cosas que yo llamo "productos básicos". El mejor ejemplo que tengo hoy es el de los filtros de habitáculo para los coches.

Hoy he ido a comprar uno a Walmart y había varias marcas y unos 50 tamaños diferentes, y todas las marcas tenían un esquema de numeración diferente. Esto fue molesto, y compré uno sólo para descubrir que no encajaba. Busqué en Amazon.com y encontré un número absolutamente asombroso de marcas. ¿Tiene esto algún sentido? ¿Son los filtros de habitáculo tan emocionantes que todo el mundo necesita entrar en la acción? ¿Por qué no los fabrican todos unas pocas empresas? ¿Hay alguna razón por la que el "mercado" puede soportar un gran número de productores para algo que nadie podría distinguir o que realmente le interesa?

Quizás esto se relaciona con el concepto de Indiferencia en economía. He visto esta dinámica en otros productos, pero este es el mejor ejemplo que conozco. Intenta buscar en Amazon y compruébalo tú mismo.

Answer 1

Puede haber varias razones o una combinación de razones que podrían ser responsables. Se trata de un tema demasiado amplio como para entrar en todos los detalles, pero las principales razones conocidas de la literatura sobre organización industrial serían (véase Peitz y Belleflamme: Industrial Organization: Markets and Strategies):

1. Las pequeñas empresas podrían tener ventaja en cuanto a costes frente a las grandes. No todas las industrias tienen una función de producción con rendimientos crecientes a escala. Si los rendimientos de escala son decrecientes, puede haber un tamaño óptimo para una empresa a partir del cual no compensa aumentar la producción.
2. Si no hay barreras de entrada significativas, los mercados con productos homogéneos suelen atraer mucha competencia.
3. La política gubernamental también podría ser responsable de ello. Muchos países apoyan a las pequeñas y medianas empresas con diversas políticas. Si el gobierno discrimina positivamente a estas empresas con impuestos de sociedades más bajos, subsidios, etc., entonces esto podría desalentar la expansión de estas empresas, ya que perder el subsidio es equivalente a enfrentarse a los impuestos en un margen y, por lo tanto, desalentaría a las empresas a expandirse a menos que hubiera economías de escala lo suficientemente grandes como para compensar esto.

Además, tenga en cuenta que es probable que obtenga la causalidad de forma inversa. Está bien establecido que la competencia entre muchos proveedores de un producto similar/igual conduce a precios más bajos en la mayoría de los modelos (véase el resumen de la literatura sobre organización industrial en el mencionado Peitz y Belleflamme). En consecuencia, la razón por la que los artículos comunes son baratos es que hay muchos proveedores en primer lugar.

Answer 2

El hecho de que el artículo que usted compró no le sirviera, sugiere que algunas marcas no ofrecen coincidencias para todos los coches populares. Por supuesto, esto requiere que el vendedor tenga más marcas.

El tamaño de las tiendas ha aumentado y los tipos de interés parecen ser lo suficientemente bajos como para justificar el pequeño coste de la inversión temporal en más inventario. Eso hace que sea factible almacenar dos marcas de una pieza prácticamente idéntica. Los vendedores online tienen menos gastos inmobiliarios y algunos de ellos pueden no tener ningún inventario, por lo que, de nuevo, el coste de exponer más marcas es bajo. No es una buena imagen para un minorista ofrecer sólo una marca tanto en el entorno físico como en el online.

Si el coste de crear archivos CAD, plantillas y moldes es lo suficientemente bajo, no habrá un gran incentivo para que un fabricante subcontrate al otro o le ofrezca comprar el negocio. Si están en países y culturas diferentes, hay más riesgo en la fusión de empresas. Si la pieza es un componente de un sistema mayor, como un filtro de aire en un coche, el fabricante del sistema mayor puede querer comprar a varios fabricantes de componentes para aumentar la seguridad del suministro. Esto tenderá a perpetuar la existencia de múltiples fabricantes de componentes.