La condición de economía de mercado que utiliza la Organización Mundial del Comercio (OMC) no es realmente una económico estatus per se. Se trata más bien de un estatus "legal" que determina el modo en que otros miembros de la OMC pueden tratar a un país en lo que respecta a la imposición de aranceles u otras medidas de protección. La razón por la que existe este estatus es que en el pasado las economías no de mercado, como la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) se consideraba que practicaban el dumping, ya que subvencionaban en gran medida sus industrias económicamente inviables.
La OMC ha creado algunas disposiciones especiales para el caso de que estas economías quieran adherirse a la OMC, y estas economías con estatus de no mercado podrían estar sujetas a algunas políticas proteccionistas adicionales (en este caso, especialmente políticas antidumping), en contra de la misión original de la OMC de promover el libre comercio.
Este estatus no tiene nada que ver, en principio, con el hecho de que el país se base realmente en la economía de mercado o no. Es más bien un término que la OMC utiliza en su política. Un lenguaje legalista no tiene por qué ajustarse a la realidad económica, por ejemplo, a menudo muchos impuestos desde el punto de vista económico no se consideran legalmente impuestos, sino que tienen un estatus diferente, como las contribuciones sociales en muchos países.
Según el profesor Li Jinshan :
El término "Estado de economía no de mercado" apareció originalmente en la Ley Arancelaria de 1930 de Estados Unidos, en contraposición a "economía controlada por el Estado". Para los Estados Unidos, los países socialistas monopolizaban totalmente la economía nacional y controlaban los precios de todas las mercancías. Por lo tanto, los precios de las mercancías exportadas eran falsos, y los países importadores tenían que buscar los datos de un tercer país para que sirvieran de referencia para calcular el precio de mercado en las investigaciones antidumping y para determinar los derechos antidumping sobre las mercancías procedentes de los países socialistas. .... De acuerdo con estos criterios, todos los países socialistas fueron catalogados como "Estados sin economía de mercado". La UE, Canadá y otros miembros de la OMC siguieron a EE.UU. a la hora de definir el concepto de "economía no de mercado" y los criterios pertinentes en sus leyes antidumping.
Además, sí, la OMC puede decidir si la economía tiene estatus de economía de mercado o no, ya que es un término legalista que no tiene por qué corresponder a si la economía es realmente una economía de mercado o no. De hecho, hasta hace poco los países podían elegir ellos mismos cómo tratar a China. Tal y como argumenta Li Jinshan:
En su acuerdo de adhesión a la OMC, China aceptó que los demás miembros de la OMC la trataran como economía de no mercado hasta 2015. Esta clasificación se acordó en el acuerdo bilateral entre Estados Unidos y China de 1999 y se multilateralizó como parte del protocolo de entrada de China en la OMC. Esta clasificación es vital para un área de la política comercial: el tratamiento de las acusaciones de dumping contra las empresas chinas.
Así pues, no sólo la OMC puede otorgar a la economía dicho estatus, sino que incluso puede dejar que algunos países decidan si tratan a una economía con dicho estatus o no. De hecho, como se menciona en el artículo que enlazas, se trata de que la UE trate a China como una economía no de mercado. Por supuesto, los países pueden impugnar esto en la OMC (es en cierto modo un procedimiento similar al de un tribunal), pero en este caso China perdió la disputa.