Los estados financieros proporcionan una gran cantidad de información especializada y compleja sobre la empresa.
Si sabe cómo procesar las declaraciones y puede situar la información que proporcionan en contexto con otra información significativa que tiene sobre el mercado, probablemente podrá tomar mejores decisiones sobre la empresa. Si no sabe cómo procesarlas, es mucho más probable que obtenga información incompleta o engañosa, y acabe tomando peores decisiones de las que habría tomado antes de empezar a leer. Por ejemplo, puede que descubra que la empresa se está endeudando de forma significativa, pero puede que le falte información importante sobre las nuevas normativas que han provocado un pago de impuestos mayor de lo normal para todas las empresas del sector en el que está invirtiendo, lo que coincide con el aumento de la deuda. O podría ver un gran gasto relacionado con los litigios, sin saber que es menor de lo habitual para la industria.
Es el problema del huevo y la gallina: si sabes cómo procesarlos y cómo utilizar la información, ya tienes la respuesta a tu pregunta.
Yo diría que la pregunta más importante que hay que hacerse es: "¿Tengo el tiempo y los recursos necesarios para aprender lo suficiente sobre el funcionamiento de las empresas, y sobre el mercado en el que estoy invirtiendo, para que los estados financieros me resulten útiles?" Si tiene el tiempo y los recursos, hágalo, vale la pena. Sin embargo, le aconsejo que empiece por el sector/empresa y que sólo pase a obtener información de los estados financieros una vez que tenga una buena idea de para qué la va a utilizar.