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¿Puede una mejora general en la tecnología hacer que los propietarios de un factor estén peor?

En una economía de dos factores cerrada, supongamos que hay una mejora tecnológica sesgada que aumenta la productividad de ambos factores, pero uno más que el otro. ¿Puede esto reducir los rendimientos agregados (y no solo la parte de los rendimientos) de un factor? Si es así, ¿cómo es consistente eso con las reglas habituales de fijación de precios de factores? ¿No aumenta (o no puede) la productividad marginal de ambos factores con su respectiva productividad total?

Finalmente, si la mejora tecnológica sesgada puede resultar en aumentos en los pagos a ambos factores (en términos reales) o en un aumento para uno y una disminución para el otro, ¿cómo se podrían caracterizar cuantitativamente las condiciones para un crecimiento tecnológico (parcialmente) empobrecedor?

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luchonacho Puntos 7713

Modelo 1x2

Considera un modelo donde la producción de un solo bien está dada por una función de producción CES de rendimientos constantes a escala:

$$Y=A(\alpha L^\rho +(1-\alpha)K^\rho)^{\frac{1}{\rho}}$$

donde la elasticidad de sustitución entre los dos factores es

$$ \sigma = \frac{1}{1-\rho} $$

Se puede demostrar que el producto marginal del trabajo (igual al salario real en una economía competitiva) es

$$ MP_{L} = A\alpha \left( \frac{Y}{L}\right)^{1-\rho} $$

Para entender las consecuencias del cambio técnico sesgado sobre los salarios reales, necesitamos analizar los tres componentes por separado.

Para simplificar, vamos a suponer un suministro fijo de trabajo, $\bar{L}$. Ahora, un cambio técnico que mejora la productividad de ambos factores, pero más la del capital es tal que $A$ aumenta (el componente neutral), y $\alpha$ disminuye (el sesgo). Además, cualquier aumento en la productividad (independientemente de su sesgo) aumentará $Y$. Sin embargo, el trabajo está fijo. Entonces, tienes que los tres determinantes del cambio en el salario real. En particular, dos están aumentando y uno está disminuyendo. El cambio en el salario real - y la naturaleza del crecimiento (enriquecedor, empobrecedor, neutral) dependen de cómo se desarrollen estos. En particular, cuanto mayor sea el sesgo, más pequeño será el cambio técnico neutral y mayor la elasticidad de sustitución (mayor $\rho$), más probable es que tengas un crecimiento empobrecedor. Si $\rho = 1$, el tercer término desaparece completamente.

Modelo 2x2

Puedes obtener resultados similares teniendo un modelo 2x2 (2 bienes y 2 insumos). Por ejemplo, digamos que la productividad del capital aumenta más que la productividad del trabajo. Además, digamos que la elasticidad de consumo entre los dos bienes ($Y_{a}$ y $Y_{b}$) es muy alta. Por ejemplo, las personas están dispuestas a consumir mucho del primero y poco del segundo. Si la producción de $Y_{a}$ es muy intensiva en capital, y la tecnología tiene un alto grado de sustitución entre el capital y el trabajo (por lo que las empresas podrían producir expandiendo el capital y no tanto expandiendo el trabajo), entonces terminarás con una reducción en la demanda agregada de trabajo. Esto llevará a una caída en el salario real y una pérdida absoluta de ingresos para los trabajadores (es decir, un crecimiento empobrecedor).

Así que, al final, puedes obtener cualquier tipo de comportamiento dependiendo de:

  • tecnología utilizada en cada bien, y en particular, el grado de sustitución entre factores
  • preferencias de los consumidores, y en particular, el grado de sustitución entre bienes

Imagina robots aumentando la productividad del capital mucho más que la de los trabajadores. Si los consumidores están dispuestos a reequilibrar sus conjuntos de consumo hacia bienes producidos por robots y lejos de bienes intensivos en mano de obra, entonces la tasa salarial caerá, afectando a los trabajadores.

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