Según la economía neoclásica, las subvenciones son una solución para corregir la existencia de externalidades en el consumo o la producción.
¿Qué es la económico ¿Razón/justificación de tales subvenciones en la UE? ¿Cuáles son las externalidades que corrigen las subvenciones? ¿O se justifican las subvenciones por otros motivos, por ejemplo, políticos?
Los mercados son extremadamente malos a la hora de fijar el precio de los eventos que tienen una probabilidad muy baja e impactos catastróficos. En parte porque somos muy malos para estimar eventos de baja probabilidad: por definición, son raros. Y en parte porque los impactos catastróficos recaen en casi toda la población, por lo que cualquier compra individual tiene externalidades negativas potenciales muy extendidas.
Y los riesgos son fuertemente asimétricos: si la civilización se derrumba, pueden pasar siglos para reconstruirla. Si un país cae bajo el control de otro, resulta extremadamente caro y complicado revertirlo.
Por ello, las sociedades deciden -para evitar esos impactos catastróficos- pagar una especie de prima de seguro. Un alto riesgo de distorsión del mercado es una prima aceptable para evitar pérdidas catastróficas.
Los alimentos son probablemente el mercado más obvio en el que una dramática pérdida de suministro podría llevar a un fracaso catastrófico. (el mercado del carbono es otro) Al subvencionar a los agricultores, aseguramos la continuidad del suministro nacional de alimentos: esto ayuda a garantizar la disponibilidad de alimentos a nivel local, para que la población se alimente; y reduce los riesgos estratégicos internacionales que surgirían de las altas importaciones de alimentos esenciales.
Los gobiernos quieren asegurarse de que hay suficientes alimentos para su población incluso si el comercio internacional de alimentos se rompe (por ejemplo, debido a una guerra comercial, una guerra o una hambruna).
Un objetivo secundario es que quieren que los precios de los alimentos sean bajos para que los alimentos sean asequibles para las personas con ingresos bajos/medios. Los políticos que hacen subir los precios de los alimentos para las masas tienen menos probabilidades de ser reelegidos.
Por último, está el efecto en el mundo exterior. Esto no ha sido motivo de gran preocupación, pero en los últimos años la cuestión ha sido planteada por varios grupos que promueven la igualdad de derechos para los países en desarrollo.
Pero, sin subvenciones, ¿no habría suficiente agricultura?
Se produciría menos en la UE y se importaría más. Así que la disminución de la producción de la UE sería recogida por otros países.
¿O es que los precios serían demasiado altos?
Esa es la segunda preocupación.
¿para qué se utilizaría ese terreno?
Algunas tierras se destinarían a cultivos que requieren menos mano de obra. Las tierras que no sean apropiadas para esos cultivos se desecharán. Ejemplo: los viñedos de uva situados en colinas empinadas podrían quedar en desuso o convertirse en pastos para ovejas/cabras.
¿No es el proteccionismo un enfoque más barato?
Probablemente lo sea. Pero no cumpliría los objetivos. Con el proteccionismo, los precios caerán bruscamente en cuanto haya un excedente de producción. Con un excedente, el precio de la UE será igual al del mercado mundial. En caso de escasez, el precio de la UE será igual al precio del mercado mundial + los aranceles comerciales. En el caso de las subvenciones, no se produce una caída tan brusca en el punto de equilibrio. Por lo tanto, la producción de alimentos de la UE será menor con el proteccionismo que con las subvenciones.
Creo que hay que tener en cuenta el contrafáctico adecuado. Todo ese dinero podría haberse utilizado para otra cosa.
Está claro que el coste (=precio + subvención) de los alimentos aumenta. En una cantidad bastante grande. Parte de ese dinero se gasta por razones políticas, ya que algunos de los productos que reciben subvenciones no son realmente vitales para evitar el hambre o la desnutrición.
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