Con esas habilidades, has empezado con buen pie. Puede ser un reto al principio. Hazte bueno en la investigación utilizando Google para encontrar respuestas a las preguntas. Utiliza Stack Overflow y haz preguntas si es necesario.
También deberías aprender algunos lenguajes de scripting back-end, como PHP, Python, Ruby, Node.js, etc.
Incluso si sólo aprendes lo básico, te hará mucho más efectivo en el campo.
Si estás buscando una base de clientes decente en línea, prueba con elance.com. No es una maravilla, pero es lo mejor que he encontrado hasta ahora para conseguir clientes que paguen mucho (hasta $80/hora personalmente) y que realmente actúen como profesionales.
No se me ocurre nada más a mano. He estado haciendo esto durante 10 años después de dejar un 9-5 como programador de PHP / Unix SysAdmin así que hay tanto.
Tampoco dejes que la gente te manipule. Hay todo tipo de trucos diferentes que la gente utilizará y aprenderás a detectar las diferentes personalidades. Juro que algún día escribiré un libro sobre esto. He perdido cientos de horas con gente que sólo se aprovecha de mí.
Lo extraño es que, cuando se trata de Internet, personas que normalmente son buenas personas decentes se sienten de alguna manera justificadas para quemarte. Yo recomendaría hacer al menos una llamada de voz con tus clientes en algún momento del proyecto y, si es posible, Skype o Facetime o lo que sea al menos una vez a la semana para mostrarles que eres una persona real. Realmente ayuda.
Aprenda también a detectar a estos tipos:
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Acelerador: Este cliente le bombardeará continuamente con nuevos proyectos que están "a punto de empezar". Te hará perder el tiempo obteniendo información y presupuestos gratuitos sólo para tener una guía en la que basarse cuando contrate a alguien mucho más barato. También utilizará cualquier información, investigación, documentos, especificaciones, etc... para ayudar a guiar su proyecto con otro desarrollador más barato, y a su vez conseguir su proyecto mucho más barato.
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Bombero: Este cliente le pide información constantemente. Puede que te dé trabajo para mantenerte contento, incluso puede que te pague por parte de ese trabajo. Pero a la larga te hará perder horas y horas de tu tiempo. Si tienes un cliente que constantemente quiere "hacer una pregunta rápida" que no es relevante para el alcance del proyecto en el que estás trabajando con él, entonces es una bandera roja.
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Quemador: Este cliente simplemente te quema el culo. Suele ser uno de los dos escenarios. Una persona muy carismática y amistosa que te habla y te acaricia el ego y te dice lo bien que lo estás haciendo todo el tiempo. Consiguen que te sientas muy cómodo con ellos y bajas la guardia. Luego, cuando ese cheque nunca llega (o PayPal o lo que sea), te sientes como... Bueno, estoy seguro de que sólo está ocupado, le daré algo de tiempo. Y tu chico hace tiempo que se fue. Sitios como Elance, que ponen tu dinero en custodia "a veces", ofrecen una protección parcial contra la estafa, pero incluso con los pagos a través de PayPal, no estás protegido. Más sobre esto en un minuto.
El segundo tipo de quemador será alguien que se comunica muy poco, parece distante, tal vez un poco antisocial. No hay mucha comunicación, pero te dará lo suficiente para que sigas trabajando. Luego, cuando llega el momento de pagar, está desaparecido.
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Creeper: Yo diría que la enredadera es peor que el quemador. Por lo menos el quemador se limita a tomar tu trabajo y se quita de en medio. Pero el enredador se aferra a ti como un parásito y te arrastra a ti y a toda tu operación al infierno y a tu cuenta bancaria con él. El enredador parece ser un cliente legítimo y a veces es difícil de detectar. Las banderas rojas son siempre SCOPE CREEP. Una de las cosas más difíciles de aprender es cómo dirigirse correctamente a un cliente que solicita un trabajo fuera del alcance de tu contrato original. Por un lado, no quieres ofender a un cliente legítimo, pero por otro, no quieres que te tome el pelo un trepa. Este es uno de los aspectos más difíciles de trabajar como freelance y es demasiado para entrar en él, pero sólo recuerda, nunca hagas NINGÚN trabajo que no hayas acordado específicamente con el cliente en cuanto a la compensación, a menos que planees que ese trabajo se haga gratis. Porque seguro que al cliente le encanta eso. Si te dejas llevar por un enredador, puedes encontrarte dos meses en un proyecto que se suponía que sólo iba a durar una hora, según el cliente, y cobrando como si lo fuera.
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Saber: Este cliente sabe tanto de programación que probablemente sepa más que tú. ¡NO! Pero seguro que actuará como si lo supiera. Intentará decirte que sabe que esto sólo debería llevar un par de horas y que él solía hacer lo mismo que tú y programar idioma xyz que programes, pero eso fue hace mucho tiempo y ahora está haciendo cosas mucho más importantes que tu estúpido trabajo. Lástima que cuando dijo que estaba programando en idioma xyz aún no se había inventado. Y ya se notaba sólo con hablar con él que no había tocado un trozo de código en su vida. Nunca trabajes con un cliente que intente decirte cuánto tiempo debe llevar algo. O que te pregunte "por qué está tardando tanto" de forma que esté insinuando que no estás siendo honesto o que quizás no eres hábil. Estas son tácticas de manipulación para debilitar tu posición de negociación cuando intenten quemarte en el pago. Nunca dejes que un cliente te diga cuánto vale tu tiempo. Les digo: "Yo soy el que tiene el talento, la habilidad, el conocimiento y la experiencia en este campo, así que prefiero ser yo quien decida cuánto cobro por mi tiempo". Eso suele dejar las cosas claras. Y si no les gusta, pueden seguir adelante. Esa es otra lección, ningún cliente es demasiado importante como para sacrificar sus políticas e ideales . Ningún cliente. Ninguno. Siempre manténgase firme, así es como se logra en este negocio.
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Chummer: Este tipo es tu mejor amigo en todo el mundo. Te preguntará todo sobre tu vida, tus amigos, tu familia, cómo está la abuela, cómo está el perro, ¿ha tenido esos gatitos la gata de la hermana de tu cartero? Te felicitará todo el día por lo inteligente que eres y por lo asombrado que está y por el GRAN trabajo que haces, etc., etc... Si caes en eso, vas a estar en una posición debilitada porque sentirás que hay algo externo a la relación además del negocio en cuestión. Créeme, no lo hay. Esta es la táctica de los clientes para reducir tu poder de negociación y ahorrarse dinero, además de permitirles insertar el alcance de tu proyecto más fácilmente. Yo soy amistoso y educado con los clientes, pero si alguien se pasa de la raya, me retiraré para indicarles que se han pasado de la raya. Si siguen pasándose de la raya, no trabajaré con ellos.
En fin, son sólo algunos que se me ocurren.
Sólo tienes que registrarte en un sitio de trabajo autónomo y crear tu perfil allí por ahora. Puedes trabajar en una cartera de sitios web en tu tiempo libre. Haz pruebas en esos sitios, como elance. Aparece en tu perfil/cartera. En elance tienen grupos, así que intenta unirte a un grupo (como jQuery, o HTML5) y te dirá que necesitas pasar esta prueba o aquella. Haz las pruebas. Hazlo muy bien. Si apruebas, obtienes la insignia en tu perfil, de modo que el cliente la ve al instante y dice: "este tipo es bueno en "tecnología xyz"". Si obtienes una puntuación dentro del 10% o lo que sea en elance, también lo verás en tu perfil en lugar de sólo "aprobado".
Sigue haciendo las pruebas cada dos semanas hasta que consigas unas cuantas así. Las pruebas son realmente importantes para conseguir algún tipo de credibilidad en el sitio para que alguien te contrate. Una vez que tengas un perfil decente y unas cuantas pruebas superadas, solicita trabajos como un loco. Haz una oferta baja y haz un buen trabajo. Los primeros 5 proyectos, más o menos, no debes esperar ganar dinero. No aceptes nada grande. Estamos hablando de 100 dólares o menos y menos de 1 día para completar. Estos son sólo para encontrar algunos clientes dispuestos a tomar una oportunidad en usted y con suerte le dan 5 estrellas de revisión cuando haya terminado. Los comentarios son básicamente la única cosa que importa en elance. Pido a todos mis clientes que se nieguen a opinar si creen que mi trabajo no es digno de 5 estrellas. Aproximadamente la mitad de ellos no me reseñan y eso está bien. Tengo un perfil de 5 estrellas. Y un imbécil me dio 2 estrellas el otro día y no hizo mella en mi perfil, así de profundo es mi rollo de estrellas.
De todos modos, consigue unas cuantas buenas críticas y luego sube tu tarifa. No te acobardes y pongas una tarifa miserable. Eres un autónomo. Puedes establecer tu propia tarifa. Así que calcula cuánto necesitas para pagar las facturas, comprar el equipo, etc., y luego duplícalo o triplícalo. Pero no te quedes corto. Al principio puede que tengas que trabajar por 10 o 20 dólares la hora, pero al cabo de entre 6 meses y un año, deberías estar ganando más como $35 - $ 50+.
Y siempre cotiza lo que crees que te va a llevar y multiplícalo por un 150% - 300% dependiendo de lo mal que esté tu estimación, porque SIEMPRE se tarda más de lo que crees. Lo mismo ocurre con las estimaciones de los plazos. Triplícalos.
Buena suerte y recuerda, mantente siempre fiel a lo que eres, no te doblegues por nadie. Es un tanque de tiburones ahí fuera y hay sangre en el agua.
