¿Por qué es tan cara la sanidad en Estados Unidos?

Question

Este fenómeno me parece un poco desconcertante.

EE.UU. es uno de los países con mayor poder adquisitivo del mundo y, sin embargo, cuando se trata de asistencia sanitaria, es probable que un ciudadano estadounidense estándar no pueda permitírsela si lo que hay que tratar es algo no demasiado sencillo.

Por ejemplo este gráfico El informe, basado en datos de la OCDE, muestra claramente que Estados Unidos es un país atípico en lo que respecta al gasto sanitario: Gasta casi el doble per cápita que otros países con un nivel de vida comparable.

Puedo entender que como servicio esencial los precios se disparen si se deja el mercado sin regulación pero... los bienes esenciales como la vivienda y la alimentación no son en absoluto comparables con los costes de la sanidad en general (para esta pregunta pongo como marco temporal los últimos 10 años).

¿Cuáles son las razones por las que los costes sanitarios están tan disparados en Estados Unidos?

Answer 1

Hay varias razones para ello, a saber Papanicolas et al (2018) :

1. Elevada carga normativa y administrativa. EE.UU. tiene una de las mayores cargas normativas y administrativas. El mercado sanitario estadounidense puede no estar regulado en cuanto a precios y gama de servicios y procedimientos, pero está muy regulado en cuanto a licencias, códigos de construcción, etc. Además, Estados Unidos no tiene un sistema de administración unificado para los seguros, lo que también genera muchos costes administrativos.

2. El alto coste de los productos farmacéuticos (medicamentos) y del equipo médico.

3. Elevados costes laborales. Esta es una de las razones más importantes, ya que los costes de la mano de obra médica en Estados Unidos son extremadamente altos. Los médicos y las enfermeras estadounidenses cobran mucho más que en muchos otros países avanzados.

Estas son una de las principales razones enumeradas en la literatura, también hay algunas otras cuestiones que contribuyen a esto, como el exceso de pruebas debido a que Estados Unidos es un país muy litigioso y los hospitales quieren evitar la responsabilidad (ver Brateanu et al 2014) . También es preocupante la elevada concentración del mercado en el sector sanitario, que hace que sea poco competitivo, lo que también explica que los precios sean muy elevados (véase Reinhardt et al 2004) .

Answer 2

En La opinión de Milton Friedman El coste de la asistencia sanitaria en EE.UU. es elevado porque los consumidores no pagan directamente por ella, y a los que pagan no les importa directamente si es un buen valor para el dinero gastado. Los consumidores pagan primas impulsadas por media costes, pero pagan poco de los marginal el coste de su asistencia sanitaria. A las aseguradoras no les importa mucho reducir los costes porque pueden repercutirlos en las primas. Los consumidores, que ya están pagando de más, no tienen muchos incentivos para hacer su individual uso más eficiente, por lo que los costes siguen aumentando.

Otros países desarrollados pueden compartir la característica de que los consumidores no pagan directamente por la asistencia sanitaria, pero existe un control de costes más directo en forma de pagador único u otra cobertura universal. El administrador centralizado tiene más poder de negociación con los proveedores y puede imponer el racionamiento a los consumidores; al mismo tiempo, hay presión política para no subir las primas (que a menudo adoptan la forma de impuestos). Por tanto, es más probable que un administrador de este tipo mantenga los costes bajos.

Answer 3

Puede que no explique toda la diferencia, pero el PIB no es una forma muy buena de comparar la cantidad de ingresos que los residentes de diferentes países pueden gastar en asistencia sanitaria para un número de razones . Por lo general, esto tiene que ver con la estructura de la economía, pero el PIB también puede estar distorsionado por altos déficits comerciales Los efectos de evasión fiscal internacional o situaciones políticas específicas . Con un eje x más motivado Los Estados Unidos parecen menos atípicos:

La idea es que el AIC/c predice mejor el gasto sanitario porque es una aproximación a la cantidad total de ingresos (macroeconómicos) del sistema disponibles para gastar en sanidad.

Esto no quiere decir que la sanidad estadounidense no sea cara en sentido absoluto: es a la vez una gran fracción del gasto y la más cara del mundo. Así que probablemente sea menos útil fijarse sólo en los factores que son exclusivos del sistema estadounidense y verlo más como un ejemplo extremo de un fenómeno global.

Answer 4

Hay varios factores en juego.

Como señala @user121330, a finales de los años 80 entró en vigor una ley que obligaba a las "salas de emergencia" a atender a las personas independientemente de su capacidad de pago y independientemente de que su queja o condición represente una emergencia real . Como es de esperar, esto ha dado lugar a un uso significativo de los servicios de emergencia para la atención primaria, por ejemplo, un resfriado / gripe, por parte de personas sin seguro médico ... y esos costos se "trasladan" a las personas que hacer tienen un seguro médico en forma de precios más altos.

Fue después de la entrada en vigor de esta ley (y de la "transferencia de costes") cuando los costes de la asistencia sanitaria empezaron a aumentar a un ritmo varias veces superior al de la inflación. Pero ese no es en absoluto el único problema.

El sistema de "seguro de salud" en Estados Unidos comenzó con hospitales que ofrecían planes de "suscripción" para ayudar a garantizar un flujo de caja constante. Este modelo fue adoptado finalmente por la asociación Blue Cross/Blue Shield y luego por Medicare. Pero siempre se ha basado en el coste del proveedor más un porcentaje de beneficio: nunca ha habido ningún incentivo para que los proveedores de servicios médicos compitan sobre la base del precio.
... y, como señala @nanoman, los consumidores están en gran medida protegidos de los costes, por lo que la presión de los consumidores para reducirlos es escasa o nula.

Estados Unidos es una sociedad muy litigiosa. Mi médico de cabecera mencionó casualmente que pagaba alrededor de 1 millón de dólares al año en seguros de mala praxis, y eso fue probablemente hace unos diez años. Y, por supuesto, el coste de ese seguro es mucho mayor para, por ejemplo, un cirujano o un anestesista. El coste de ese seguro se traslada, por supuesto, a los consumidores, y eleva el coste global de los servicios médicos.
Por ello, los médicos suelen pedir pruebas adicionales (por ejemplo, resonancias magnéticas) para protegerse de la responsabilidad. Si por término medio se realizan más pruebas para una determinada enfermedad, el coste del tratamiento de esa enfermedad será más elevado que en otros países.
Por otro lado... si sufres una lesión y puedes reclamar daños y perjuicios en términos de salarios perdidos, cualquier indemnización recibida normalmente tiene que ser devuelta al gobierno (Seguridad Social) o al proveedor del seguro de desempleo - aunque el seguro de incapacidad normalmente sólo cubre el 50%-60% de tus salarios, y esas prestaciones pueden ser imponibles además. Por tanto, una persona lesionada por negligencia o mala praxis tiene motivos para demandar por daños y perjuicios.

El coste de los medicamentos es elevado en Estados Unidos en comparación con otros países, porque los precios de los medicamentos no están regulados.
Pero hay quien sostiene que Estados Unidos está subvencionando el coste de los medicamentos en otros lugares. El argumento es el siguiente. El coste de desarrollo de un nuevo medicamento (especialmente los ensayos clínicos) es elevado, por lo que normalmente cuando se introduce un nuevo medicamento el precio es inicialmente alto (para permitir al fabricante recuperar sus costes de investigación). Pero, con frecuencia, en los lugares donde los precios de los medicamentos están regulados, los precios no tienen en cuenta la necesidad de recuperar esos costes de inversión... y, por lo tanto, los consumidores de los lugares donde los precios de los medicamentos no están regulados (como Estados Unidos) están subvencionando en cierta medida a los consumidores de los lugares donde los precios están regulados.
Creo que este argumento tiene probablemente cierto mérito... pero no explica por qué, por ejemplo, el precio de la insulina es tan elevado en Estados Unidos en comparación con otros países.

Es un lío terrible, y apenas estoy rascando la superficie.