Para ofrecer una interpretación del mundo real (más o menos), podría considerar lo siguiente:
A Wallace le gusta comer queso solo. No le gustan mucho las galletas solas, pero le gusta especialmente comer galletas y queso juntos, se hace unos bonitos sándwiches de galletas y queso.
En este ejemplo, podemos pensar que el queso (x) y las galletas (y) son complementos perfectos, pero el queso será un sustituto perfecto de un sándwich de galletas y queso.
Si una unidad de queso es más barata que una unidad de galletas, se saltará los sándwiches y gastará todo su presupuesto en queso, pero si las galletas son más baratas, comprará queso y galletas en proporciones iguales.