Las tarjetas de crédito suelen cobrar intereses por el dinero que te prestan. Funcionan de dos maneras.
La mayoría de las tarjetas no te cobran intereses si pagas el saldo completo cada mes. Normalmente tienes unos 25 días (el "periodo de gracia") para pagarlo. Si ese es el caso, entonces usarás tu tarjeta de crédito sin ningún coste para ti.
Sin embargo, si no lo pagas en su totalidad en ese momento, deberás un 19,9% de intereses sobre el saldo, normalmente desde el día en que cargaste el pago (es decir, con carácter retroactivo). También empezará a deber inmediatamente los intereses de cualquier otra cosa que cargue, por lo general, incluso si hacer y luego pagar el mes siguiente todo el saldo a tiempo. Suele ser un tipo "diario", lo que significa que el tipo anual (TAE) se divide en su tipo diario (piense en el TAE dividido por 365 - aunque es un poco diferente a eso, ya que es el tipo que sería del 19,9% anualizado cuando se da cuenta de que se pagan los intereses en interés).
Digamos que en tu caso es un 0,05% diario, lo que significa que cada día se añade un 0,05% a tu saldo pendiente. Si usted cobró $1000 on day one and never made a payment (but never had to - ignore penalties here), you'd owe $ 1199 al final del año, pagando 199 dólares de intereses (19,9*1000).
Tenga en cuenta que sus intereses se calculan sobre el balance diario no en su límite de crédito real: si sólo cobra $100, you'd owe $ 19,90 de interés, no 199 dólares.
También hay que tener en cuenta que esto simplifica lo que realmente están haciendo. Suelen utilizar cosas como cálculos de "saldo medio diario" y similares para calcular los intereses reales que se cobran; suelen ser similares a los que estoy describiendo, pero suelen favorecer un poco al banco (o son más sencillos de calcular).
Por último: algunas tarjetas de crédito no tienen periodo de carencia. En Estados Unidos, la mayoría lo tienen, pero no todas; en otros países puede ser menos común. Algunas simplemente te cobran intereses desde el primer día.
En cuanto a las "compras normales", se trata de comprar servicios o bienes. El uso de la tarjeta de crédito para adelantos de efectivo (es decir, recibir dinero de un cajero automático), el uso de los cheques que te envían por correo o las compras en efectivo (por ejemplo, en un casino), suelen estar bajo un esquema diferente; pueden tener la misma tasa o una tasa diferente. Es probable que devenguen intereses desde el momento en que se produce el efectivo (sin periodo de gracia), y pueden conllevar comisiones adicionales. Nunca utilizar los anticipos en efectivo a menos que no pueda evitarlo absolutamente.
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Consulta esta explicación sobre cómo leer el formulario de divulgación que viene con tu tarjeta. stlouisfed.org/education_resources/personal_finance/
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¿En qué país se encuentra?
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Estoy en el mismo barco, con las tarjetas de crédito que tienen alta APR, pero aquí hay un artículo que tiene alguna buena información sobre la reducción de su APR de lifehacker.com (sitio Kinja.com). ( lifehacker.com/ ) La idea es que les des la impresión de que no vas a aceptar un aumento de la línea de crédito y que, en cambio, te vas a cambiar a una tarjeta con una TAE más baja. Para mantenerte como cliente, puede que al final cedan a bajar tu TAE, pero no está garantizado. No obstante, la lectura es muy interesante.