Hoy he tenido una interesante discusión mientras trabajaba como voluntario en un programa de bancos de alimentos. La persona con la que hablé era un profesor de matemáticas jubilado que afirmaba que sus investigaciones le hacían creer que se podía ahorrar mucho dinero en el programa de cupones de alimentos.
Aparentemente la situación es que después de la inicial Al solicitar los cupones de alimentos, los beneficiarios del programa deben presentar informes mensuales o trimestrales que documenten los detalles de sus ingresos (incluso cosas como una tarjeta de regalo de 5 dólares de la abuela) y, si se considera que algo está mal documentado, el beneficiario se ve obligado a presentar más documentación o perderá sus alimentos. El programa se administra en las oficinas del condado con colas de espera de 4 a 6 HORAS de media. Todo por aproximadamente \$6 per day (\$ 185/mes) a través de una tarjeta de débito especial que sólo puede utilizarse en comercios autorizados.
El profesor sostenía que el dinero se está desperdiciando y la gente está siendo deshumanizada por la constante demanda de documentación de prueba. Propone que si elimináramos la burocracia del papeleo mensual y nos limitáramos a "dar" a todos los que lo solicitaran válidamente 200 dólares al mes, ahorraríamos dinero, aunque la lista de beneficiarios se triplicara. Las únicas formas de ser expulsado del programa serían: (A) morir -al igual que las prestaciones de la seguridad social-, (B) solicitar la salida del programa, o (C) ser condenado en un tribunal por cometer fraude contra el programa (como presentar solicitudes falsas para dependientes inexistentes), lo que te prohibiría de por vida.
A primera vista parece práctico: eliminar (en realidad reutilizar - otras agencias encontrarán usos para esta gente, puedes estar seguro) decenas de miles de puestos de trabajo de la administración pública bien pagados) a cambio de sólo hacer un depósito mensual incuestionable. Tenga en cuenta que el profesor apoyó mantener el proceso de selección de la solicitud inicial y también exigir una vez al año una simple declaración jurada de "sigo necesitando ayuda". Montañas de papeleo mensual frente a 1 hoja al año.
Así que mi pregunta económica es ¿Cómo se puede validar esta "propuesta"? ¿De dónde se sacan las cifras de lo que se gasta actualmente en el programa, desglosadas tanto por los costes de los beneficiarios como por los costes de los trámites? ¿Existe una fuente de datos de este tipo y está a disposición del ciudadano medio como yo para su revisión?
P.D.: El profesor también sugirió poner un límite a las cuentas de las tarjetas alimentarias de 90 días de prestaciones. Si no utilizas tus beneficios (digamos que estás en el hospital durante unos meses) la tarjeta no aceptaría nuevos depósitos hasta que hubiera "espacio" para más.
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No es una respuesta, pero: Puede que te resulte interesante la investigación sobre una "renta básica" (que no hace más que llevar esta idea un poco más allá). Me gustaría señalar que es difícil conocer las compensaciones entre los costes de supervisión y los costes de fraude, pero según mi experiencia, la mayoría de los programas parecen estar obligados a gastar demasiado en la supervisión (en respuesta a las presiones políticas), y por lo tanto no están minimizando los costes (luego son criticados de todos modos por ser demasiado caros). Así que simpatizo con el argumento del profesor, aunque validarlo requeriría un análisis bastante extenso.
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@dismalscience - Si se tiene en cuenta que las operaciones de control de los cupones de alimentos aparentemente existen a nivel de condado, con múltiples oficinas en condados grandes, se está hablando de un LOTE de los empujadores de papel. Al igual que usted, soy comprensivo, pero como pensador crítico necesito datos antes de estar de acuerdo con la propuesta. Hmmm... Me pregunto si la GAO ha realizado alguna vez un análisis de este tipo. ;)