Propietario de una pequeña empresa: Sí.
Escritor independiente: Sí.
Agricultor de subsistencia: No.
El capitalismo es el uso del sector privado para hacer crecer la economía.
Esto significa que el sector privado tiene que producir un bien o servicio que pueda venderse en el mercado para beneficiar a la sociedad.
Veamos sus ejemplos.
El propietario de una pequeña empresa es, por definición, dueño de un negocio que produce algún bien o servicio para el que existe un mercado. Un ejemplo sería una barbería o un restaurante familiar. No importa si la empresa gana millones de dólares o sólo llega a fin de mes. Ni siquiera importa si es el único empleado. La empresa fabrica un bien o un servicio que se demanda y satisface esa demanda.
Un escritor autónomo también está produciendo un bien o servicio que es demandado por otros. Pueden ser artículos escritos, libros, ensayos, etc. o el servicio de tomar notas y transcribir palabras. De nuevo, no importa el pago que se reciba por este bien o servicio ni si el escritor autónomo es un solitario.
Sin embargo, el agricultor de subsistencia es diferente. Por definición, un agricultor de subsistencia sólo produce alimentos suficientes para mantenerse con vida; no produce alimentos para vender a nadie más. El agricultor (presumiblemente) no tiene ninguna otra fuente de ingresos y se ve obligado a producir todos los demás artículos por su cuenta. Por tanto, aunque sea innovador, el agricultor de subsistencia no es un capitalista.
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Desde una perspectiva "histórica", siempre que haya propiedad privada y se produzcan bienes o servicios para obtener un beneficio, entonces se es capitalista; puede haber una cuestión de escala, es decir, el tamaño de su capital en relación con otros capitales de la industria, pero siempre que el motivo sea la búsqueda de beneficios, entonces se es capitalista
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@Joe Jobs, ¿podría definir "agricultor de subsistencia"?
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@london - He actualizado la pregunta. Estaba pensando en la agricultura de subsistencia como en la definición de Wikipedia de "Agricultura de subsistencia"
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@user43282 - ¿Si sólo obtiene el beneficio necesario para alimentarse y pagar las facturas (no puede ahorrar dinero) entonces sigue siendo un capitalista?
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@JoeJobs No creo que el hecho de ser "capitalista" tenga que ver con la cantidad de ingresos que uno genera; la delimitación entre subsistencia y perecer es similar a la distinción entre una empresa que obtiene o no beneficios; una empresa que no obtiene beneficios sigue siendo una empresa privada aunque no muy exitosa
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@user43282, creo que Mathematician ha hecho una buena descripción del agricultor de subsistencia. En muchas sociedades, las familias viven de la agricultura de subsistencia. No comercian con sus productos y no invierten en la agricultura con fines de lucro.
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@JoeJobs "La producción a pequeña escala hace nacer el capitalismo y la burguesía constantemente, a diario, cada hora, con una fuerza elemental y en vastas proporciones." de aquí