Como usted señaló, el diagrama se utiliza para ilustrar que la Producción (o más adecuadamente, la producción) = Ingresos. En este caso lo equipara con el consumo pero esto no es generalmente cierto para todos los diagramas de flujo circular. Sin embargo, además de eso, tiene muchos otros usos, así como es una forma sencilla de brindar una visión general de todos los flujos importantes en la economía.
También no puedes juzgar una herramienta solo basándote en su versión más simplificada. Versiones más involucradas del diagrama de flujo circular, como por ejemplo el tomado del libro de macroeconomía de Krugman que puedes encontrar debajo del texto, también incluyen mercados financieros (donde las personas pueden ahorrar), gobierno, sector internacional, y así sucesivamente.
El punto de estos es proporcionar una vista general de la economía, mostrar a los estudiantes que en economía todo está interconectado (y te asombrarías de cuántas personas no se dan cuenta de eso), y también resalta las interacciones específicas que ocurren entre diferentes sectores de una economía. El flujo circular también es una buena y fácil manera de presentar a los estudiantes de economía 101 la idea de que en macroeconomía el ingreso es endógeno, también lo he visto usado como ilustración de cómo funciona el multiplicador monetario.
Pensamientos: Me parece que estos diagramas de flujo circular son solo un dispositivo "mono" que algún escritor de libros de texto inventó hace mucho tiempo, y que otros escritores de libros de texto simplemente han seguido sin pensar.
En cierto sentido sí (excepto por la falta de pensamiento) porque el flujo circular es solo una herramienta didáctica - puedes compararlo con un ciclo del agua y en realidad es una buena comparación. También puedes describir el ciclo del agua en términos de procesos físicos en un modelo matemático y puedes hacer lo mismo con el flujo circular que está basado en la identidad nacional de ingresos y en modelos macroeconómicos de equilibrio general relacionados, pero eso podría ser demasiado intimidante para estudiantes de preparatoria/universidad de primer año. La herramienta no se incluye en el libro de texto porque los profesores la copian sin pensar, sino porque es genuinamente útil como dispositivo en el aula.
Se podría argumentar que el flujo circular no tiene mucho uso fuera del aula o del autoestudio, pero eso no significa que no sea una herramienta útil o significativa ya que ayuda a los estudiantes cuyas habilidades matemáticas aún pueden no estar listas para una presentación matemática a entender conceptos importantes en macroeconomía. En la mayoría de los campos encontrarás que hay herramientas que fuera del aula no tienen mucho uso, sin embargo yo argumentaría que eso es significativo en sí mismo. También no diría que tiene menos importancia que el ciclo del agua que nuevamente es principalmente solo una herramienta de enseñanza/visualización. Puedes compararlo con otras herramientas, por ejemplo cuando yo estaba estudiando matemáticas y estábamos cubriendo topología, nuestro profesor nos traía ejemplos de la botella de Klein, teseracto impreso en 3D y otros 'juguetes monos' - en última instancia eran solo pesos de papel con buena apariencia pero los encontré útiles al aprender topología y estoy seguro de que otros estudiantes también lo hicieron. El flujo circular simplemente sirve propósitos similares y hace que la enseñanza así como el aprendizaje sean más fáciles.
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