Pregunta sobre los aranceles en Economía en una lección de Henry Hazlitt

Question

He estado leyendo La economía en una lección, de Henry Hazlitt, y dice algo sobre el libre comercio y los aranceles que no acabo de entender.

Utiliza el ejemplo de comprar jerséis ingleses más baratos en lugar de jerséis nacionales más caros. Dice: "Al comprar suéteres ingleses, proporcionan a los ingleses dólares para comprar productos estadounidenses aquí". Esta es, de hecho, la única manera en que los británicos pueden eventualmente hacer uso de estos dólares".

Supongo que es otra forma de decir que el déficit de la cuenta corriente = el superávit de la cuenta de capital. Eso tiene sentido. Lo que no entiendo es por qué al importar bienes de otros países es necesario que inviertan ese dinero en los Estados Unidos. En su ejemplo, ¿por qué podemos pagar a otros países en dólares estadounidenses en lugar de, por ejemplo, en libras esterlinas, pero los británicos sólo pueden pagar a EE.UU. en dólares estadounidenses?

Espero que esta pregunta tenga sentido. Gracias por cualquier aclaración que pueda aportar.

Answer 1

El autor simplifica un poco las cosas, por supuesto, dado el carácter conciso de la publicación.

Creo que el punto principal que trata de señalar es que, a largo plazo, las cuentas corrientes se equilibrarán. Supongamos, siguiendo al autor, que la economía doméstica (nosotros) es la estadounidense. Así, si hoy compramos jerséis británicos más baratos, con el tiempo se comprarán productos estadounidenses a cambio.

La idea es que el dólar estadounidense sólo tiene curso legal (o principalmente) en los Estados Unidos. Los británicos pueden aceptar el dólar como pago de sus jerseys, pero sólo porque saben que será aceptado como moneda de curso legal por otros (por ejemplo, los Estados Unidos) y otros lo aceptan sólo porque los Estados Unidos lo aceptan. Este pensamiento circular sólo se cierra con EE.UU. y, por tanto, con la compra de productos estadounidenses en algún momento. Si Estados Unidos dejara de aceptar dólares, entonces los dólares dejarían de ser aceptados (casi) en todas partes.

Los británicos también pueden pagar a los estadounidenses en libras. Sin embargo, se aplica la misma lógica. Los estadounidenses sólo aceptan libras, porque eventualmente esas libras serán aceptadas en otros lugares como pago, lo que depende de que el Reino Unido acepte las libras como moneda de curso legal. Entonces, al final sólo (o principalmente) se aceptan en el Reino Unido, por ejemplo, para comprar jerséis británicos. Sin embargo, este caso ya comienza con la compra de productos estadounidenses, que es lo que pretende el autor.

Otra alternativa sería que los estadounidenses pagaran en libras. Sin embargo, para que los estadounidenses obtuvieran libras, tendrían que haber vendido el bien a los británicos de alguna forma en algún momento.

En todos los casos, el comercio (a través de productos más baratos en el extranjero, por ejemplo, suéteres británicos) implica la compra final de bienes estadounidenses.