¿Cuál es el coste de oportunidad de hacer algo en tu tiempo libre?

Question

Mi universidad utiliza este libro de texto . El texto dice claramente: "Los economistas utilizan el término coste de oportunidad para indicar a qué hay que renunciar para obtener algo que se desea".

Esto me lleva a pensar que si usted es un trabajador asalariado que gana 50 dólares por hora y trabaja una semana laboral estándar de cinco días, el coste de oportunidad de que corte el césped durante el fin de semana es de 0 dólares. Estás renunciando a tu tiempo libre no remunerado para cortar el césped. Cuando planteé esto en la discusión en línea, el instructor me dijo: "el coste de tu tiempo libre se calcula utilizando tu tarifa salarial".

¿El tiempo libre = tasa salarial es sólo la convención estándar? Esto no parece apropiado, ya que no estás renunciando a nada más que a tu tiempo libre. La situación sería diferente si renunciases al trabajo del fin de semana para cortar el césped.

Answer 1

Hay un detalle crucial que falta en el escenario que describes. ¿El trabajador trabaja cinco días a la semana (y no más) porque así lo exigen sus condiciones de empleo? ¿O tiene la opción de realizar un trabajo remunerado adicional (con la misma tarifa y por las horas que desee) los fines de semana, pero en esta ocasión ha optado por trabajar sólo cinco días a la semana? En este último caso, está claro que el coste de oportunidad de cortar el césped es el valor del tiempo empleado a la tarifa salarial.

Sin embargo, si el trabajo remunerado del trabajador se limita a cinco días a la semana, no es un trabajo remunerado al que se renuncia para cortar el césped el fin de semana. Aunque el concepto de coste de oportunidad parece bastante claro, su aplicación en esta situación puede ser bastante difícil, porque puede ser difícil identificar a qué se ha renunciado exactamente. Supongamos (como sugiere el comentario de 1muflon1) que un uso alternativo del tiempo fuera ver una película. Para ampliar este escenario, supongamos que el domingo por la tarde el trabajador estaba a punto de ver la película, pero de repente se dio cuenta de que la hierba se estaba poniendo larga, y decidió que no se podía dejar hasta dentro de una semana, así que en su lugar fue a cortarla. Hasta ahora, parece que lo que se ha dejado es de ver la película. Pero supongamos que, habiendo cortado el césped, deciden ver la película por la noche, desplazando alguna otra actividad. En lugar de una alternativa claramente identificable a la que se ha renunciado para cortar el césped, puede haber toda una serie de actividades, cada una de las cuales simplemente se ha pospuesto ligeramente para dar prioridad a otra.

Un contexto en el que los economistas hacen uso del coste de oportunidad del tiempo libre es el método de costes de viaje para estimar el valor de los bienes medioambientales no comerciales, como los parques. En este contexto, el valor del tiempo de ocio se ha tomado a menudo como un fracción del salario, siendo Cesario (1976) una fuente influyente que explica la base de tal suposición. El uso de una fracción del salario (medio) puede ser una forma pragmática de evitar la complejidad de identificar a qué ha renunciado un individuo, y para la agregación sobre individuos en diferentes circunstancias.

Referencia

Cesario, F J (1976) El valor del tiempo en los estudios de beneficios recreativos Economía de la tierra 52(1) Feb 1976 pp 32-41

Answer 2

Como es de suponer que no trabajas las 24 horas del día, tu tiempo libre tiene claramente un valor económico > 0 para ti (de lo contrario, conducir un Uber o resolver tareas en la plataforma de Amazon MTurk sería preferible a tener algo de tiempo libre). Por lo tanto, trabajar el fin de semana sigue teniendo un coste de oportunidad.

La única pregunta que queda es cómo valorar este coste de oportunidad para su fin de semana. Utilizar su salario base por hora tiene sentido como aproximación. Si es un empleado asalariado, usted son de hecho, ya se negocia en 40 horas semanales por este precio, por lo que es lógico que su precio por 5 horas más de trabajo no debería estar tan lejos.

Por supuesto, como ocurre con todos los modelos económicos (y especialmente con los que se encuentran en los textos introductorios), se trata de una simplificación excesiva. La normativa local puede impedirle trabajar más de 40 horas en un puesto asalariado, puede tener problemas para encontrar un puesto asalariado con un precio aceptable para el fin de semana, o su tiempo libre puede ser un bien con rendimientos decrecientes (es decir, mientras que su tasa salarial es un precio aceptable para usted para las primeras 40 horas de trabajo a la semana, espera un precio más alto para trabajar horas extras o el fin de semana, ya que para entonces tiene menos tiempo libre para regalar). Sin embargo, como he dicho, tu tarifa salarial básica sigue siendo un punto de partida razonable para valorar tu tiempo.

Answer 3

Si cortas el césped, renuncias a tiempo en el sofá, no a tiempo en el trabajo. Así que el coste de oportunidad es cero.

O puedes pagar al vecino para que te corte el césped. Entonces la ganancia de oportunidad es su salario, lo que hace que el coste de oportunidad sea el negativo de la ganancia.

Si le pagas 10 dólares por cortar el césped, tu coste de oportunidad es de -10 dólares.

Y, ahora vamos a calcular el coste de ir al gimnasio que te evitas pagar cortando el césped.. ;-)