¿Deben los autónomos buscar clientes a largo plazo o no?

Question

Las empresas se ven obligadas a buscar socios a largo plazo ( término ) si piensan vivir durante años y mantener todos los gastos.

¿Estamos los autónomos obligados a hacer lo mismo? ¿O dado que nuestros costes son mínimos y hay muchos trabajos (especialmente en el área de la informática) no debemos ceñirnos a los clientes a largo plazo?

No estoy seguro de ser un gruñón, pero trato mejor con los nuevos clientes, y sus proyectos parecen más interesantes. Con los clientes a largo plazo, estoy de alguna manera "obligado" a aceptar cualquier proyecto que me ofrezcan, y no puedo rechazarlos diciendo que su proyecto "es aburrido". Con los nuevos clientes, como sólo elijo los proyectos que me resultan interesantes, no tengo esos problemas.

Answer 1

Los clientes a largo plazo tienen ventajas y desventajas. Las ventajas que he encontrado para los clientes a largo plazo son:

• Menor coste de ventas/marketing (el cliente ya me conoce y confía en mí, por lo que es más fácil convencerle de que me elija para un nuevo proyecto)
• Menor riesgo (ya sabes que puedes trabajar con éxito con el cliente, ha demostrado ser honesto y digno de confianza)

Como dices, las desventajas pueden ser:

• Es más difícil decir que no a un cliente existente
• Su trabajo puede resultar aburrido, sobre todo si te limitas a retocar trabajos anteriores que hiciste para ellos

Dicho esto, no estoy de acuerdo en que estés "obligado" a aceptar cualquier proyecto que te ofrezca un cliente existente. Por ejemplo, uno de mis clientes me pidió una oferta para un proyecto de desarrollo de Silverlight. Al principio, pensé "oye, voy a aprender algo nuevo", y me puse a trabajar en la oferta. Luego, con el paso del tiempo, me di cuenta de que el aprendizaje de Silverlight tenía poco valor para mí. Así que les expliqué amablemente que había decidido rechazar la oferta de su proyecto, ya que no era la dirección que quería tomar mi carrera. Me preocupaba que el cliente se enfadara, pero en cambio me dijo que me respetaba más por mi honestidad.

En última instancia, tienes que decidir qué tipo de clientes te hace más feliz. Si te merece la pena encontrar siempre nuevos clientes, entonces hazlo. Mi modelo de negocio se basa en las relaciones a largo plazo con los clientes para no tener que buscar constantemente otros nuevos. En un año normal, trabajo con entre 4 y 6 clientes activos, y quizá sólo uno de ellos sea un cliente nuevo. Ese nuevo cliente no siempre se convierte en un cliente a largo plazo, pero ese suele ser mi objetivo.

Answer 2

Como diseñador freelance de UX, esta es mi perspectiva:

Ventajas de los clientes a largo plazo:

1. Buena fuente de ingresos constantes.
2. Buena fuente de recomendaciones. Los que te dan testimonios te conocerán bien.
3. No tienes que prospectar nuevos trabajos tan a menudo.
4. Te sentirás más como parte de su empresa, pero seguirás teniendo las ventajas de los autónomos, como ser tu propio jefe, establecer tu propio horario y trabajar donde quieras.
5. Socialmente, creo que es mejor porque llegas a conocer a la gente y eso puede ayudar con los sentimientos de aislamiento. Creo que los extrovertidos y otras personas que valoran tener amigos en el trabajo se beneficiarían más de los proyectos a largo plazo. Y a su vez, eso hace que la gente sea más propensa a recomendarte.
6. Menos tiempo de contabilidad (suponiendo que se trabaje en pocos proyectos a la vez), y algunos programas de contabilidad son menos costosos si se trabaja en menos proyectos. En otras palabras, podría reducir sus gastos generales.
7. Si eres un generalista, estos proyectos podrían prestarse mejor a un trabajo de seguimiento/mantenimiento porque te ven más como un empleado y menos como alguien contratado para un trabajo rápido. Puedes adquirir experiencia en diferentes etapas del ciclo de vida del proyecto o del producto, dependiendo del tipo de trabajo que realices.

Desventajas de los clientes de larga duración:

1. Si aún no te han recomendado, prepárate para la posibilidad de que no lo hagan.
2. Es posible que tu portafolio no tenga la suficiente variedad para que te contraten fácilmente para futuros trabajos (si estás en un campo como el del diseño donde los portafolios son muy importantes).
3. Si sus clientes no se mantienen al tanto de las nuevas tecnologías, su conjunto de habilidades puede quedar anquilosado y le puede resultar más difícil competir con otros proveedores por nuevos trabajos. Esto también podría considerarse un riesgo en los proyectos a corto plazo. Depende de los clientes.
4. La prospección puede ser más difícil y lenta porque hay un mayor riesgo para los clientes al contratarte.
5. Es posible que tus habilidades de prospección/ventas no se mantengan tan afiladas porque no las utilizas tan a menudo. Volver a la prospección después de que un proyecto largo termine podría significar que tienes un largo tiempo para volver a aprender qué hacer para conseguir más clientes.

Ventajas de los clientes a corto plazo:

1. Pueden ayudarte a conseguir mucha variedad en tu cartera rápidamente.
2. Pueden rellenar los huecos entre los proyectos a largo plazo o darle algo que hacer durante un periodo lento en un proyecto a largo plazo.
3. Pueden ayudarle a obtener recomendaciones rápidamente.
4. Puede que le resulte más fácil especializarse en unos pocos servicios en lugar de verse arrastrado a ser un generalista si sus proyectos son a corto plazo.
5. Pueden proporcionar dinero rápido.
6. Son potencialmente de menor riesgo para el cliente. Conseguir que te contraten puede no llevar tanto tiempo ni requerir tantas fases de aprobación.
7. Puede ser más fácil subir tus tarifas porque los clientes no estarán tan acostumbrados a pagar menos por tus servicios.

Desventajas de los proyectos a corto plazo:

1. Tener que prospectar y vender a menudo.
2. Más tiempo dedicado a la administración del negocio (impuestos, contabilidad).
3. Necesitas más clientes, lo que significa que tendrás que dedicar más tiempo a la búsqueda de clientes o especializarte en un nicho más amplio.
4. Si no tiene una cartera de nuevos proyectos, podría ser más estresante porque no sabrá necesariamente de dónde vendrá su próximo trabajo. Si tienes una cartera de nuevos proyectos, podría ser más estresante porque un proyecto que se retrase podría retrasar fácilmente todos los demás.
5. Sus tarifas pueden estar más sujetas a los cambios del mercado.

Depende de la naturaleza de su negocio, de las necesidades de su cartera y de lo que su negocio necesite para mantener una cantidad de trabajo óptima.

Teniendo esto en cuenta, actualmente estoy buscando una mezcla de trabajo a largo y corto plazo.

Answer 3

Depende totalmente del tipo de trabajo que se realice.

Un cliente a largo plazo es bueno si la persona está dando un flujo constante de proyectos o un único proyecto que se prolonga durante bastante tiempo.

Los proyectos a corto plazo son un medio para ganar dinero rápido.

Por lo tanto, ambas alternativas no son diferentes. Puede elegir ambos tipos de clientes.