¿Se nota la era informática en las estadísticas de productividad?

Question

Robert Solow dijo famosamente:

La era de la informática se ve en todas partes menos en las estadísticas de productividad

Esta cita se relaciona a menudo con la paradoja de la productividad ( https://en.wikipedia.org/wiki/Productivity_paradox ), de modo que no vemos un mayor crecimiento de la productividad gracias a las nuevas tecnologías.

Pero hay algo que no entiendo. El crecimiento económico es un crecimiento porcentual. Un gráfico del PIB parece una función exponencial. Así que nominalmente un crecimiento del 5% es mucho más alto cuando la economía es la de Estados Unidos que la de Malawi.

Así que puede que no veamos una aceleración del crecimiento económico, pero al menos vemos un crecimiento continuado, que supuestamente se hace cada vez más difícil a medida que las economías se desarrollan. Esta es la idea que subyace en el modelo de Solow, en el que sin una porcentaje de crecimiento en A, la producción converge al estado estacionario.

Así que no entiendo muy bien el problema. Para mí, los ordenadores son claramente visibles en una economía en crecimiento. Pero esto parece ser insatisfactorio para Solow, que quiere ver qué, una tasa de crecimiento del 10%?

¿Qué hay de malo en mi forma de pensar?

Answer 1

Significa que los ordenadores (o la informática en general) contribuyen a la sociedad (nos hacen mejor y más productivo en el trabajo), pero esto no aparece en las estadísticas del PIB. La razón es que muchos de estos servicios son gratuitos. Por ejemplo, el valor de la búsqueda en Google no se refleja en un precio de mercado por realizar esta búsqueda. El problema está relacionado con el valor social de las madres que crían a sus hijos en casa. Otros ejemplos son la protección del medio ambiente o el cuidado de los padres. Como estos servicios no se negocian en los mercados, no entran en el PIB. Sin embargo, es discutible si la cita de Solow es realmente cierta. El valor del motor de búsqueda de Google se refleja hasta cierto punto en la publicidad que vende Google. Y esto entra en las estadísticas del PIB. La relación con el rompecabezas de la productividad es si la productividad está realmente cayendo o si necesitamos nuevos conceptos para medir la productividad en la era de la informática.

Answer 2

El modelo de Solow -y gran parte de la teoría del crecimiento- se basa en cierto modo en el cambio técnico que ahorra recursos: las economías se vuelven más productivas al producir más con la misma cantidad de insumos.

Este es un marco muy útil en una economía de "acero y trigo", pero pierde poder explicativo cuando se quiere dar cuenta del Traductor de Google y servicios similares que son gratuitos, disponibles para cualquiera en cualquier momento.

Una respuesta es pensar en el cambio técnico que ahorra producción, como en Hulten y Nakamura, 2017 :

Ampliamos el marco neoclásico convencional de producción y crecimiento, con su énfasis en la productividad total de los factores como principal mecanismo macroeconómico de innovación, para permitir el cambio técnico que afecta directamente al bienestar del consumidor. Nuestro modelo se basa en el "Nuevo Enfoque de la Teoría del Consumidor" de Lancaster, en el que existe una tecnología de consumo independiente que transforma los bienes, medidos al coste de producción, en utilidad. Esta tecnología puede cambiar con el tiempo, permitiendo a los consumidores hacer un uso más eficiente de cada dólar de renta. Se trata de un cambio técnico que ahorra producción, en contraste con el cambio técnico que ahorra recursos del residuo de la PTF. La formulación de ahorro de producción es una forma natural de pensar en los bienes de información gratuitos disponibles en Internet, que evitan el PIB y llegan directamente al consumidor. También conduce al concepto de PIB ampliado (EGDP), la suma del PIB convencional por el lado de la oferta y una medida de la disposición a pagar del valor de la innovación que ahorra producción a los consumidores. Este concepto alternativo de PIB está vinculado al cambio técnico que ahorra producción e incorpora el valor de aquellos bienes tecnológicos que han escapado al concepto tradicional. Por lo tanto, proporciona una representación potencialmente más precisa del progreso económico que se está produciendo durante la revolución digital. Una de las implicaciones de nuestro modelo es que el nivel de vida, medido por el PIBE, puede aumentar a un ritmo más rápido que el crecimiento del PIB real, lo que puede arrojar luz sobre la cuestión de cómo este último puede disminuir en una era de rápida innovación.