Las hipotecas no son un impuesto, aunque en contabilidad se consideran pasivos. Un pasivo es todo aquello que hay que pagar y, por tanto, sería un asiento negativo en un balance.
Suelen ser enormes, debido a los activos que se compran. Aunque esto depende en gran medida del mercado inmobiliario de cada lugar. Esto varía mucho en los EE.UU.
No, no es un depósito de garantía de un préstamo. Es un préstamo. El activo que se compra suele ser la garantía del préstamo. Si no pagas el préstamo, el prestamista toma posesión de la casa y normalmente te echa para poder venderla y sacarla de su balance.
Sí, la mayoría de los estadounidenses compran sus casas a través de préstamos. Yo esperaría que esto fuera típico en muchos países, debido al valor relativamente alto de estos activos. Llevaría bastante tiempo ahorrar el dinero para pagar en efectivo. La idea básica es compensar ese tiempo y hacer la compra accesible a más gente en un momento más temprano. Implica cierto riesgo por parte del comprador y del prestamista.
El valor total de la hipoteca es el precio al que se compra el bien más los pagos de intereses durante la vida del préstamo, aunque el valor para el prestamista es la suma de los pagos de intereses. Los plazos típicos son 30 años a interés fijo. Aunque también hay hipotecas de tipo variable (ARM) y a más corto plazo. Normalmente se evitan debido al tipo de interés más alto en los plazos más cortos y a la posibilidad de que el ARM se ajuste a tipos de interés prohibitivamente más altos. Dicho esto, tienen su utilidad y su uso juicioso puede ser beneficioso.