¿Por qué los precios de algunas materias primas (por ejemplo, el petróleo) son más volátiles que otros?
Respuestas
¿Demasiados anuncios?
Morin
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La volatilidad de una materia prima suele depender de la volatilidad de la demanda y de la flexibilidad de la oferta. En el caso del petróleo, es más volátil que en el pasado porque la mayor parte de la capacidad sobrante de la OPEP se ha retirado del sistema. Las materias primas cuya demanda responde de forma similar a las perturbaciones económicas pero con un exceso de oferta mucho mayor, como el gas natural en Estados Unidos, son considerablemente menos volátiles, aunque hace unos años, cuando el suministro de gas natural era escaso en Estados Unidos, la volatilidad del gas natural era mayor que la del petróleo.
Stu
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Cualquier número de razones.
Técnicamente, las grandes posiciones que se compran/venden en el mercado pueden provocar que otras las sigan.
Fundamentalmente, las interrupciones del suministro pueden desencadenar incertidumbre o volatilidad en los mercados, especialmente en el caso del petróleo. Una buena parte del petróleo mundial se encuentra en lugares que no tienen el mejor historial de paz y prosperidad, digamos. Pero incluso en las mejores épocas, un huracán puede acabar con la capacidad de refinado y el precio puede dispararse.
En cuanto a otros productos básicos, hay otras cosas que pueden interrumpir el suministro: pérdidas de cosechas, inundaciones, minas que se derrumban, etc.
Bill the Lizard
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Los precios se rigen por la demanda de un producto básico y la disponibilidad de dicho producto. En el caso de algunas materias primas, la proyección de la demanda es fácil o irrelevante.
Tomemos el ejemplo de la grava... si pido 50 toneladas de grava, encuentro un proveedor que me envía lo que haya en su almacén y, si es insuficiente, lo saca de una cantera y lo pone en un camión. No es gran cosa: el coste de generar más suministro es bajo. (al igual que el coste de mantener un exceso de inventario... ¡las piedras no se estropean!)
La lechuga es un poco más complicada. Basándose en los pedidos anteriores y en las tendencias de crecimiento, se puede calibrar fácilmente la demanda. El truco está en la entrega de la oferta... todo tipo de cosas como el clima, los bichos o las enfermedades pueden interrumpir mi capacidad de enviarles suficiente lechuga. El costo de obtener un suministro adicional es moderado, sólo traigo lechuga en camión desde California.
La gasolina es más difícil porque la demanda cambia según la temporada y la elasticidad del precio. Y la cadena de suministro es muy larga... Yo vivo en Nueva York, así que la mayor parte de mi gasolina llega a través de una plataforma de perforación en Arabia Saudí o en el Golfo, a una refinería en Nueva Jersey, a un parque de tanques a lo largo del río Hudson y a mi gasolinera local. En cualquier punto de esa cadena, un problema de ruta crítica puede dar lugar a una limitación del suministro o a un exceso de existencias, y esos problemas tienen efectos en cascada sobre el precio.
Para responder a su pregunta, el precio es volátil porque hay mucha demanda, una compleja cadena de suministro y una serie de variables independientes (tipos de cambio, clima, etc.) que pueden afectar al precio.
Los precios y la volatilidad de una materia prima están impulsados por los cambios en la oferta y la demanda, más a menudo por esta última, ya que la oferta suele ser "fija" a corto plazo.
El petróleo es una materia prima especialmente volátil porque es realmente fundamental para muchas cosas, el transporte, la fabricación, la energía eléctrica, etc. Por ello, cuenta con numerosas partes ("agentes", en lenguaje económico) que controlan los suministros disponibles. Esto incluye a gobiernos enteros, que a veces acumulan reservas estratégicas de petróleo.
Debido a la participación de tantas partes (reales y potenciales), el comercio del petróleo es un comercio "concurrido", que produce volatilidad. Imagínese las idas y venidas de un grupo de personas en una fiesta en una sala abarrotada.
Ismail S
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¿Puede la especulación hacer que un artículo sea más volátil?
De hecho, la especulación reduce la volatilidad. Los especuladores compran un artículo creyendo que su precio subirá en el futuro. El especulador predice un aumento de la demanda o una disminución de la oferta. Cuando el precio sube, el especulador vende el artículo. Al vender el artículo a un precio más alto, el especulador aumenta la oferta del artículo en el mercado y el precio del artículo no subirá tan rápido debido a la oferta adicional del artículo suministrada por el especulador. De este modo, los especuladores reducen la volatilidad.
¿Por qué el petróleo es más volátil?
En primer lugar, hay que tener en cuenta la unidad de medida. El petróleo cotizado en dólares estadounidenses es mucho más volátil que el cotizado en oro. Esto se debe a la rápida evolución del valor y la demanda del dólar estadounidense (USD). El siguiente gráfico muestra la volatilidad del petróleo en dólares frente a la del oro. La desviación estándar del precio en dólares es de unos 29, mientras que la desviación en oro es de 0,015. 
En segundo lugar, algunos de los principales países productores de petróleo han dejado, o intentado dejar, de aceptar dólares estadounidenses por el petróleo. Irak en 2000 et Irán en 2009 . Esto aumenta la volatilidad (en dólares) ya que los compradores deben deshacerse rápidamente de algunos de sus dólares para intentar obtener algunos euros para comprar petróleo a estos grandes productores.
En tercer lugar, la destrucción de la infraestructura utilizada para la producción de petróleo puede causar importantes interrupciones en el suministro de petróleo, lo que aumentará la volatilidad.
