¿Cómo funciona la tasa de inflación mensual?

Question

Me cuesta entender las siguientes cifras de inflación para Sudáfrica que se dan aquí: http://www.tradingeconomics.com/south-africa/inflation-cpi

Year  Month  Inflation
2015  Jun    4.7
2015  Jul    5
2015  Aug    4.6
2015  Sep    4.6
2015  Oct    4.7
2015  Nov    4.8
2015  Dec    5.2
2016  Jan    6.2
2016  Feb    7
2016  Mrt    6.3
2016  Apr    6.2
2016  May    6.1

He pensado que la inflación de este año puede verse aproximadamente como (poder adquisitivo de mi dólar hace un año)/(poder adquisitivo de mi dólar hoy), y también he pensado que esto se correlacionaría con lo que cuestan los servicios y los artículos. Por ejemplo, pensé que el precio de una barra de chocolate seguiría más o menos la inflación (es decir, el precio del chocolate subiría más o menos un 5% al año si la inflación es de ~5% en esos años).

Así que al principio estas cifras me confundieron un poco, ya que seguramente no puede ser el "aumento mensual"; mi poder adquisitivo no podría haber bajado del 4,7% al 7% cada mes. Entonces pensé que se trata de una tasa anual dada mensualmente, que esta tasa debería dividirse por 12 para reflejar la disminución real del mes---o calcularse como (tasa deseada) = ((tasa dada)+1)^(1/12)-1 si debo tener en cuenta la capitalización.

Pero mi amigo me dijo entonces que estando la tasa de agosto 2015 y la de septiembre 2015 ambas en 4,6 significaría que los precios muy probablemente no habrían cambiado. No entiendo esto. ¿Qué es lo que me falta? Un número de inflación mayor para un mes no es un reflejo de cuánto cae el poder adquisitivo de mi dinero en ese mes?

Answer 1

Según el enlace que has proporcionado, estas cifras de inflación son las cantidades de inflación interanual para un mes determinado. Por ejemplo, la cifra de febrero del 7% significa que de febrero de 2015 a febrero de 2016 la tasa de inflación anual fue del 7%.

Es difícil determinar el impacto de la inflación a nivel micro de mes a mes. Hay que entender qué hay en la cesta de la compra. Por ejemplo, el precio de un widget no se moverá de $1 to $ 1,04 en un mes debido a una tasa de inflación del 4%. Pero si se tienen en cuenta los cambios de precios incrementales de un gran número de artículos de consumo durante un largo periodo de tiempo, se puede llegar a una tasa de inflación. Puede que el precio de una manzana no haya cambiado, pero sí el de una aspirina.

Answer 2

Como ampliación de la respuesta correcta:

Considere una economía realmente aburrida. Nada cambia; los salarios y los precios permanecen constantes durante años. Cada mes, el índice de precios al consumo se mantiene en el 0%.

Entonces, ocurre algo catastrófico, digamos el 31 de julio de 2000. Se agota una fuente local barata de un recurso vital y hay que obtenerlo de una fuente más costosa. Las inundaciones cortan las redes de carreteras internas, lo que provoca un aumento de los costes de transporte. Lo que sea. La nueva situación es permanente.

Como resultado, el mes siguiente, agosto de 2000, los precios suben un 5%. Es decir, un 5% más que el mes anterior, julio de 2000, y un 5% más que un año anteriormente, agosto de 1999.

Hay mucha consternación, y los políticos prometen cada uno de ellos que ellos y sólo ellos pueden luchar contra la inflación.

Pero, cuando salen las cifras de septiembre de 2000, la inflación se mantiene igual. Los precios son los mismos que en agosto de 2000, y 5% más que en septiembre de 1999 .

Esto se prolonga durante meses. Nada cambia, los precios siguen siendo los mismos y la tasa de inflación, año tras año, se mantiene en el 5%.

Por último, salen las cifras de agosto de 2001. Los precios son los mismos que en agosto de 2000 y la inflación se reduce a cero.

Y los políticos se llevan todo el mérito.

Versión abreviada: la inflación interanual cambia por lo que ahora se incluye en el mes que acaba de pasar, o por lo que ahora se excluye de hace un año.