Creo que la respuesta de JB King es interesante desde el punto de vista de "¿es esto bueno para mí?" pero la pregunta del OP se reduce a "¿por qué una empresa haría esto?"
La empresa recompra acciones cuando cree que eso le permitirá posicionarse mejor desde el punto de vista financiero.
Un escenario sencillo:
Si la empresa A quiere abrir una nueva tienda, por ejemplo, tiene que comprar el terreno, construir la tienda, abastecerla, etc., etc., y todo esto cuesta dinero. La empresa puede obtener un préstamo, utilizar el capital acumulado o conseguir nuevo capital emitiendo nuevas acciones. Cada método tiene ventajas e inconvenientes.
Uno de los inconvenientes de la emisión de nuevas acciones es que diluye el valor de las existentes. Antes, los beneficios totales de la empresa se repartían entre x acciones. Ahora los beneficios se reparten entre x+y acciones, donde y es el número de acciones nuevas emitidas para aumentar el capital.
Esto normalmente hace bajar el precio de la acción, ya que los futuros dividendos esperados por acción han disminuido.
Ahora la empresa tiene un problema: la próxima vez que vaya a captar dinero mediante la emisión de acciones, tendrá que emitir MÁS acciones para obtener el mismo valor, lo que provocará una mayor dilución. Para salir de este ciclo, la empresa puede recomprar acciones periódicamente. Cuando la empresa considera que las acciones están suficientemente infravaloradas, recompra algunas. Ahora los beneficios se reparten entre un grupo más pequeño, y el precio de las acciones sube, y la próxima vez que la empresa A necesite reunir capital, puede emitir acciones.
Así que probablemente tenga poco que ver con recompensar a los accionistas, y más con reducir el "coste del capital" para la empresa en el futuro.
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Apple tiene un montón de dinero. A diferencia de Jobs, Cook es más receptivo a los accionistas y, bajo la presión de algunos de ellos, está compartiendo el efectivo que tiene con los accionistas.
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IBM también lo hace desde hace tiempo. +1 por interés.
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Apple tiene un montón de dinero. No tanto como para que sea imposible despilfarrarlo, pero sí tanto que es muy, muy difícil invertirlo de forma significativa. Seguro que podrían hacer como Samsung y vender televisores, piezas de ordenador, frigoríficos, barcos, servicios financieros, pero eso no sería una buena idea, porque no tienen experiencia en estas cosas. Parece que están invirtiendo en coches autoconducidos, pero eso no hace mella en los 200.000 millones de dólares.