En el amor por los aranceles: ¿Cuáles son los beneficios de los aranceles para la economía de una nación?

Question

El siguiente extracto es de Newsweek.com:

El ex presidente Donald Trump habló poéticamente sobre su amor por los aranceles nuevamente el viernes, incluyendo su amor por la palabra en sí misma.

Hablando en una mesa redonda con votantes en Auburn Hills, Michigan, el candidato presidencial republicano dijo que cree que "arancel" es "la palabra más hermosa en el diccionario".

"Tienes otras palabras que son bastante agradables, como 'amor'", dijo Trump, mientras otros en la habitación se reían. "Pero te digo, creo que es más hermoso que 'amor'".

Además del uso político y propagandístico del término "aranceles", ¿hay alguna razón económica sólida para el uso indiscriminado de aranceles? En otras palabras, ¿la introducción de aranceles y sus consecuencias ayudarán al crecimiento económico en los Estados Unidos? ¿Hay evidencia pragmática e histórica sobre estos temas?

Answer 1

La respuesta a continuación es un poco informal, pero como hay varias partes en tu pregunta, creo que necesitamos volver a lo básico.

Antecedentes

Un curso introductorio de comercio internacional mostraría que aunque el libre comercio sin restricciones es generalmente beneficioso para las naciones en su conjunto, hay "ganadores" y "perdedores" de una política de comercio sin restricciones.

Por ejemplo, si los consumidores tienen la elección entre productos producidos domesticamente más caros y productos extranjeros más baratos (suponiendo que estos productos son homogéneos), los consumidores elegirán los productos extranjeros.

Lo importante a recordar es que el gasto de una persona es el ingreso de otra persona, por lo que al comprar estos productos extranjeros más baratos, los consumidores están reduciendo los ingresos de las empresas domesticas.

En este caso, los ganadores son los consumidores domesticos y los productores extranjeros, y los perdedores son las empresas domesticas.

Si por alguna razón queremos proteger los ingresos de nuestras empresas domesticas de la competencia extranjera, utilizaremos aranceles para hacerlo. Si el regulador es preciso, lo hará para aumentar el precio de los productos extranjeros para que estén a la par o sean más caros que los productos domesticos. En este caso, los consumidores domesticos estarán ya sea indiferentes entre los productos extranjeros y domesticos, o preferirán estrictamente los productos domesticos.

En este caso, los "ganadores" de la introducción de un arancel son las empresas domesticas y los "perdedores" son los consumidores domesticos (que ven precios mas altos) y las empresas extranjeras que pierden ingresos.

¿La introducción de aranceles ayudará al crecimiento en EE. UU.?

Basado en el razonamiento del "fondo de servilleta":

Un arancel es solo un impuesto cobrado a los bienes extranjeros. Sabemos que se recogerá un ingreso fiscal y luego se utilizará para financiar otros proyectos que se sumarán a los ingresos de nuestra nación. También sabemos que reducirá la demanda de bienes extranjeros.

Hasta ahora todo suena bien.

La única preocupación sería con respecto a los aranceles retaliatorios de países extranjeros que reducirían la demanda de las exportaciones de los países domesticos.

Así que si estamos pensando en el crecimiento económico, desde el fondo de la servilleta deberíamos esperar algo, pero no mucho.

¿Hay evidencia histórica pragmática sobre este tema?

Una rápida búsqueda en Google Scholar de "Aranceles y Crecimiento Económico" me dio este artículo como uno de los primeros resultados: Aranceles y crecimiento económico en la primera era de la globalización. Hay algunas imágenes lindas que muestran ingenuamente una relación ligeramente positiva entre el crecimiento económico y el nivel promedio de aranceles.

Claramente este es un trabajo más antiguo, pero aún en ausencia de política y aranceles retaliatorios, podríamos ver algo de crecimiento, pero yo no apostaría por ello.

Resumen

1. Los aranceles son una herramienta para proteger a las empresas domesticas de la competencia extranjera y recolectar ingresos fiscales.
2. No podemos afirmar de manera definitiva la relación entre el crecimiento económico y los aranceles empíricamente, pero desde el razonamiento del "fondo de servilleta" podríamos ver algo de crecimiento.

Answer 2

¿Existen razones económicas sólidas para el uso indiscriminado de aranceles? En otras palabras, ¿la introducción de aranceles y sus consecuencias ayudarán al crecimiento económico en los EE. UU.?

No hay razones económicas para el uso indiscriminado de aranceles. Los aranceles son generalmente ineficientes desde una perspectiva económica (por ejemplo, ver Krugman et al Economía Internacional: Teoría y Política 9ª ed). Hay algunas razones específicas cuando los aranceles pueden ser eficientes. Por ejemplo, se puede hacer un caso sobre aranceles para la defensa nacional, o para proteger a industrias emergentes, y así sucesivamente, pero no hay un resultado general que muestre que los aranceles son económicamente beneficiosos.

Puede haber beneficios en algunas situaciones (como se discutió anteriormente), sin embargo, incluso en esos casos los beneficios existen cuando asumimos que son implementados por un planificador social benevolente. En la vida real existen problemas de elección pública, por ejemplo, el valor de los aranceles podría estar influenciado por el cabildeo de industrias que se benefician (Krugman, 1987). En consecuencia, hay un amplio consenso político en economía que generalmente no son buenas políticas económicas ya que la mayoría de los principales economistas de política creen que las ganancias del libre comercio compensan los costos.

No hay muchas razones para creer que los aranceles permitirían que EE. UU. crezca más rápido. Se podría argumentar a favor de los aranceles por razones de defensa nacional, pero esto seguiría perjudicando a EE. UU. económicamente, el punto es que la desventaja económica podría compensarse con posibles ventajas militares (por ejemplo, un arancel a los chips fomentaría la producción nacional de chips, que aunque menos eficiente que comprar chips en el extranjero, daría a EE. UU. una ventaja en conflictos ya que los enemigos no podrían interrumpir los envíos de chips, por ejemplo, bloqueando a Taiwán).

¿Hay evidencia pragmática e histórica sobre estos problemas?

Sí, hay mucha evidencia histórica. El comercio internacional es uno de los temas en economía que tiene la historia más larga tanto teórica como empíricamente. Por ejemplo, incluso La Riqueza de las Naciones de Smith estaba muy preocupado por la teoría del comercio.

Hay muchos documentos sobre este tema. Si eres un lego, probablemente te beneficiarías más solo leyendo un libro de texto universitario. Como se mencionó, Krugman et al Economía Internacional: Teoría y Política 9ª ed, es un libro de texto ampliamente utilizado de comercio internacional en buenas universidades, pero en última instancia, todos los libros de texto de comercio internacional de nivel de licenciatura son prácticamente iguales, por lo que cualquier libro de texto estándar de nivel de licenciatura en comercio internacional te dará algo de contexto histórico.

Answer 3

La teoría económica general dice que los aranceles son malos para el crecimiento económico. Si hay un arancel sobre algún bien, eso significa que los clientes necesitan pagar más por este bien de lo que pagarían de otra manera (sin importar si compran la importación y pagan el arancel o si compran la alternativa doméstica más cara). Esto está bien establecido, se ha sabido durante mucho tiempo, se cubre en la mayoría de los libros de economía que hablan sobre el comercio y representa el consenso general de la mayoría de los economistas modernos.

Sin embargo, hay algunas circunstancias especiales donde un arancel podría ser en el mejor interés de un país. Los beneficios pueden ser no económicos, por lo que se podría argumentar que se sacrifica un poco de crecimiento económico para lograr la independencia de potencias extranjeras o para preservar alguna industria (y las habilidades y conocimientos asociados) en el país. También está la idea de que se protege a una industria local de competidores extranjeros a través de aranceles ahora con la esperanza de que en el futuro madure y pueda competir sin aranceles.

Cuando se impone un arancel (y se intenta hacer que suene económicamente sensato), generalmente se argumenta que este es uno de los casos especiales donde un arancel sería beneficioso en general. Sin embargo, juzgar el valor de estos argumentos es muy difícil y la experiencia histórica es, en el mejor de los casos, mixta.

Answer 4

¿Hay justificación para los aranceles?

Los argumentos anteriores son todos válidos. Pero debemos considerar que el estable orden mundial global de los últimos 70 años está cambiando. Ya no estamos en una época de crecimiento continuo de la población mundial, con un crecimiento de la demanda correspondiente. Hemos pasado a un mundo de demografía en declive. La demanda está empezando a caer en todo el mundo. En algunos lugares, la disminución de la población está precipitando una caída en la capacidad de las plantas manufactureras. El mundo pronto podría no producir ni distribuir suficiente comida para alimentarse a sí mismo. No tenemos un buen modelo económico para el mundo que está por venir.

¿Recuerdas los días del Imperio, cuando las grandes naciones surgieron porque controlaban toda la comida, energía y recursos que necesitaban dentro de una sola economía? Espero que los días de los países pequeños que tienen economías especializadas y dependen de un orden global que les permite prosperar a través del comercio no estén desapareciendo. Todavía no han desaparecido. Las decisiones de nuestros líderes pueden llevarnos hacia un gran futuro de riqueza para todos, o hacer que la mayoría de las economías mundiales tiemblen y flaqueen. El tiempo lo dirá.

En lo que respecta a América, ya está experimentando el período más grande de industrialización en nuestra historia. Estados Unidos tiene seguridad alimentaria, energética y de recursos frente a la creciente incertidumbre mundial en estas áreas. Las preocupaciones extranjeras ya están trasladando sus plantas manufactureras a América para garantizar operaciones continuas. Para esto, no se necesitan aranceles.