¿Cuándo se nivelarán las consecuencias económicas del envejecimiento de la población?

Question

No está claro si esto es simplemente una pregunta de economía.

Es bien sabido que muchos países occidentales sufren cada vez más por tener poblaciones envejecidas. En particular, en el Reino Unido, las proyecciones del Gobierno indican que la Proporción de Apoyo a la Vejez caerá casi un tercio entre 2022 y 2037.$^1$

Esto causa una creciente presión en términos de costos de atención médica, costos de pensiones, etc., con el problema fundamental pareciendo ser que estos cambios superan el crecimiento económico (por ejemplo, el NHS del Reino Unido ha visto aumentos de financiamiento por encima de la inflación en la última década, pero esto está muy superado por el aumento requerido debido a los cambios demográficos).

Mi pregunta es la siguiente: ¿sabemos cuándo terminará esto? En algún momento, seguramente, la pirámide poblacional debe nivelarse. Seguramente en algún momento el problema debe estabilizarse, momento en el que el crecimiento económico puede solucionar gradualmente el problema, en lugar de seguir retrocediendo continuamente. ¿Cuándo se espera que esto ocurra para el Reino Unido?

Debo aclarar que no me refiero únicamente a la demografía, ya que estoy interesado en las consecuencias económicas que surgen de esa demografía - aunque asumo que solucionar un problema solucionará el otro.

¹ https://assets.publishing.service.gov.uk/media/5d273adce5274a5862768ff9/future-of-an-ageing-population.pdf

Answer 1

De hecho, no está claro que esto se nivele en realidad. De hecho, un reciente artículo influyente (Jones 2022) que analiza la interacción entre el envejecimiento de la población y el crecimiento económico concluyó que existe un posible bucle de retroalimentación donde el envejecimiento conduce a la estancamiento de los estándares de vida, y eventualmente a un escenario de un planeta vacío donde la raza humana se extingue. Por lo tanto, si tomamos en serio esta investigación, a menos que se implementen políticas para aumentar las tasas de natalidad (y no está claro cuáles son esas políticas porque la investigación muestra que los subsidios infantiles no son muy efectivos dados sus costos Cohen et al 2009). La única solución temporal que funciona es el aumento de la inmigración, pero también es un juego de suma cero porque otros países también compiten por esos migrantes, incluido su país de origen.

Ahora bien, el artículo definitivamente no es la última palabra sobre este tema. La economía del envejecimiento se convirtió en un tema investigado recientemente. Por ejemplo, el modelo no funciona con agentes heterogéneos. Creo que no es irrazonable decir que la cultura, la religión y otros aspectos a lo largo de los cuales difieren los diferentes grupos de personas también afectan la fertilidad. Si esto es así, entonces solo veremos que aquellos grupos con tasas de fertilidad bajas se extinguen, y cuando eso suceda, la pirámide de población se nivela. Pero tengo que especular aquí, sería muy engorroso volver a estimar la versión heterogénea de Jones (2022) para esta publicación, y puede haber bucles de retroalimentación ocultos / endogeneidades importantes que esta especulación no tenga en cuenta.