La distinción radica literalmente en el alcance. La operación de mercado abierto a gran escala (OMO) es cómo se define la QE. Consulta la definición de la Fed sobre la QE:
compras de activos a gran escala—en el rango de cientos de miles de millones de dólares
Realmente no hay mucho más que decir. OMO que se mide en cientos de miles de millones es QE.
El libro de texto tiene razón en que la QE tenía un objetivo diferente al OMO regular, pero el objetivo es inconsecuente para la definición de la QE.
La distinción es solo sobre el tamaño. OMO es una compra de activos pequeña, QE es una compra de activos grande. Sin embargo, históricamente algunas QE se centraron en activos no convencionales.
En los EE. UU. hubo 4 rondas de QE (ver Fed aquí, aquí, aquí o aquí):
QE 1 (circa 2009/principios de 2010): Durante esta QE, la Fed compró muchos activos no convencionales (lo que probablemente crea confusión en la mente de muchas personas sobre qué es la QE).
QE 2 (circa 2010/2011): En esencia, esto fue simplemente un OMO grande, la Fed se centró principalmente en comprar grandes cantidades de bonos del Tesoro.
QE 3 (circa 2012): La Fed volvió a comprar activos no convencionales.
QE 4 (circa 2020): Aquí la Fed cambió nuevamente de rumbo y compró principalmente valores del gobierno (aunque algunos activos no convencionales también formaron parte de la QE 4).
Como se puede ver en los ejemplos históricos anteriores, no importa qué activos compre la Fed. Convencionales o no convencionales o una mezcla de convencionales y no convencionales: todas las grandes compras de activos se conocen como QE.
Los objetivos tampoco importan, la QE 4, que se realizó para hacer frente a la pandemia, tenía claramente objetivos completamente diferentes a los de la QE 1-3.
Esto también es solo evidencia de que la Fed y los bancos centrales de todo el mundo implementaron la QE con objetivos y activos variados incluidos en los planes.
En resumen, lo que distingue a la QE y al OMO es el tamaño. Hasta cierto umbral X, la compra de activos se consideraría OMO y por encima del umbral X se convierte en QE. Por ejemplo, la Fed considera que las compras de activos que se pueden medir en cientos de miles de millones de dólares son QE. Diferentes países e investigadores pueden tener diferentes umbrales X (ya que el valor de la moneda varía y podría haber desacuerdos sobre qué es lo suficientemente grande), pero nuevamente generalmente se define en términos de tamaño.
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El artículo de Wikipedia es bastante bueno y completo. Principalmente es más amplio en la composición de activos (tipos de valores) y más grande que las operaciones de mercado abierto tradicionales, y se realiza porque se considera que las formas tradicionales de estimular la economía son insuficientes.