No se puede diferenciar empíricamente entre el oligopolio/duopolio de Bertrand y el de Cournot simplemente mirando si varía la cantidad o el precio.
Tanto en el modelo de Cournot como en el de Bertrand el precio puede cambiar. La diferencia es que en el modelo de Bertrand la causalidad va del precio a la cantidad y en el modelo de Cournot de la cantidad al precio, pero esto puede ser difícil de discernir simplemente a simple vista.
Un ejemplo de libro de texto de oligopolio de Cournot en el mundo real son los países de la OPEP (véase Mankiw Principles of Economics 8th ed pp 345). La OPEP es un ejemplo excelente porque los países de la OPEP no pueden "fijar" directamente el precio del petróleo en el mercado mundial (al menos no en el sentido de que la tienda de comestibles pueda poner etiquetas de precio a sus productos). En cambio,
La OPEP trata de fijar los niveles de producción de cada uno de los países miembros. El problema al que se enfrenta la OPEP es muy parecido al que tienen Jack y Jill en nuestra historia [refiriéndose al ejemplo anterior del modelo de Cournot].
Incluso fuera de los libros de texto, la OPEP se suele modelar mediante modelos de competencia cuantitativa (por ejemplo, véase Lawell 2020 ).
Sin embargo, hay que tener en cuenta que en un equilibrio en el que no hubiera perturbaciones (no se descubriera nuevo petróleo, no hubiera cambios en las preferencias, etc.) los precios del petróleo parecerían fijos. Por el contrario, los precios de venta al público cambian, aunque no tan a menudo como los precios de las materias primas.
Del mismo modo, la cantidad producida por la OPEP varía con el tiempo. Las empresas/países tienen que responder siempre a nuevas perturbaciones de los factores que conforman la oferta y la demanda (por ejemplo, costes de producción, preferencias, etc.).
No hay que dar por sentado que porque los precios tienden a ser menos volátiles el mercado compite en precios y no en cantidad.
