Esto comenzó como un comentario en Respuesta de Stephen Landsburg pero se estaba haciendo demasiado largo para el formato de los comentarios.
Cuando se descubre un nuevo suministro de petróleo, aumenta la nueva oferta potencial. Esto hará que los precios de los yacimientos bajen (si todo lo demás es constante). Sin embargo, el coste de la gasolina no viene determinado por la oferta futura, sino por la actual. La gasolina es ligeramente inestable y se estropea si se guarda durante meses o años. Por lo tanto, hay menos tiempo de cambio una vez que la gasolina es refinada que mientras el petróleo está todavía en el suelo.
La mayor parte de la gasolina se bombea al usuario final uno o dos meses después del refinado. Por lo tanto, desde el punto de vista de los precios del día a día, lo importante es la cantidad de gasolina disponible en ese momento.
Supongamos que los precios de los yacimientos petrolíferos cayeron debido a que se descubrió una nueva oferta. Esto puede ocurrir rápidamente. Sin embargo, lo que lleva más tiempo son los cambios reales para el usuario final. La cuestión es que no se puede producir inmediatamente toda la gasolina que se quiera. Como los precios están bajando, te conviene vender todo lo que puedas en cuanto puedas. Pero sólo puedes aumentar el flujo de corriente si tienes capacidad libre. Si no la tienes, tienes que añadir nueva capacidad. Esto limita la cantidad de flujo adicional que pueden añadir inmediatamente los participantes actuales.
Con el tiempo, tanto los participantes existentes como los nuevos pueden producir petróleo. Si los participantes actuales tienen un cártel para mantener la oferta baja y los precios altos, pueden aumentar su producción para aprovechar los precios actuales, mantener la producción igual o disminuirla, posiblemente para mantener la producción global (incluyendo a los nuevos participantes) igual. Sin embargo, los miembros del cártel pueden ser reacios a disminuir la producción. Ya se enfrentan a menos ingresos debido a los precios más bajos. Si también disminuyen la producción, pueden aumentar los precios a corto plazo, pero seguirán enfrentándose a precios más bajos a medida que se incorporen nuevos participantes.
Los miembros del cártel se dedican a la fijación de precios monopolísticos. Están produciendo menos de lo que podrían para maximizar el beneficio. Suponiendo que los nuevos participantes no se unan al cártel, fijarán precios competitivos. Producirán hasta el punto en el que el coste del suministro, incluyendo su necesidad de beneficios, alcance el precio de la demanda.
Tenga en cuenta que el precio real dependerá de lo que haga la gente y del impacto que tenga la oferta. Lo que quiero decir es que los cambios en los precios no necesariamente se van a producir de forma inmediata. Hay una diferencia entre los precios a corto plazo y los precios a largo plazo y la incertidumbre de lo que realmente ocurre a largo plazo. Los precios pueden disminuir con el tiempo debido a un choque de la oferta. Pero puede que no. También podrían combinarse con un cambio en la demanda. O con otros cambios en la oferta. O acontecimientos externos no relacionados con el petróleo que hagan que la gente tenga más o menos aversión al riesgo.
Desconfío del modelo de Moore. Es plausible pero no es ni mucho menos definitivo (y coincide con sus opiniones a favor del fracking, lo que lo hace sospechoso a mis ojos). También sospecho del modelo de Landsburg. Me preocupa que se salte los efectos a corto plazo a un resultado a largo plazo. Ambos modelos me parecen demasiado seguros. Por desgracia, tengo más preguntas que respuestas. El enlace de Lumi es interesante, pero deja fuera la demanda y la oferta en el resto del mundo.
Lo peor es que cualquier respuesta debe tomarse con un grano de sal. No sabemos cómo sería el mundo sin el fracking. Todas las respuestas aquí son especulaciones. El precio del gas podría haber bajado a pesar de todo. O se hubiera mantenido igual. O incluso haber aumentado.
