¿Por qué están estancados los ingresos medios reales de los hogares?

Question

Esta imagen muestra la renta media real de los hogares estadounidenses.

Parece notable su falta de crecimiento en los últimos 20 años. Esto ha sido objeto de mucho debate político (en torno a los movimientos del "1%" y "occupy Wall Street", etc.), pero me interesa un análisis económico más objetivo de este fenómeno.

Dado que la gente está mejor educada y trabaja con mejor tecnología (lo que debería hacerla más productiva), y que la economía real ha crecido de forma más general, ¿qué teorías económicas pueden explicar la falta de crecimiento de la renta media real de los hogares?

Answer 1

La métrica de la renta media de los hogares también es utilizada por otros para argumentar la presencia de la desigualdad de ingresos: https://en.wikipedia.org/wiki/Income_inequality_in_the_United_States#Causes

Sin embargo, parece que es no sólo la mediana sino también la media que se estanca :

(He utilizado la renta familiar en lugar de la renta del hogar porque no he podido encontrar una serie temporal para la renta media del hogar).

Si el problema fuera sólo una de desigualdad, entonces la renta media debería seguir aumentando.

Creo que hay varias razones por las que la renta media de los hogares parece estancarse.

En primer lugar, creo que hay una tendencia al alza visible que sólo está algo enmascarada por la crisis financiera de 2008. Es cierto que esta tendencia sigue siendo menor que el aumento de la productividad. Por qué la renta media de los hogares crece a un ritmo más lento que antes sigue siendo una cuestión.

Creo que el problema surge porque ni el número de hogares ni su distribución son constantes.

Cambio en el tamaño de los hogares

Una cosa que creo que tiene un efecto es que [el tamaño medio de los hogares ha disminuido durante el periodo que estás viendo][3].

(Tuve algunos problemas para abrir el Archivos xls de la Oficina del Censo .)

Así pues, aunque los ingresos totales de los hogares han aumentado, ahora se reparten entre un mayor número de hogares más pequeños, lo que hace que tanto la media como la mediana sean menores.

Cambios en la composición de la mano de obra estadounidense

Otra razón podría ser la inmigración. Según [este sitio][6] (no sé si las estadísticas son fiables, hay muchos enlaces en el sitio que considero políticamente sesgados) el ingreso medio de los inmigrantes es inferior al ingreso medio de los "nativos". Esto no es sorprendente, los inmigrantes necesitan tiempo para adaptarse y construir las redes sociales necesarias para conseguir buenos trabajos. Dependiendo de la medida de productividad que se utilice, esto puede significar que mientras la productividad en cualquier industria aumenta, el peso de las industrias de baja productividad también aumenta. De este modo, la inmigración puede disminuir la renta media y la mediana. Nótese que esto no implica nada sobre el efecto de la inmigración en el bienestar de los "nativos". No estoy afirmando que la renta media de los "nativos" aumente o disminuya, sino que señalo que las ponderaciones utilizadas en el cálculo están cambiando.

Answer 2

Tres puntos - uno que ya ha sido planteado mucho mejor por denesp:

1. ¿El tamaño de los hogares es el mismo (vemos que la respuesta es no)? ¿Y el número de personas que ganan dinero por hogar?

2. ¿Qué pasa con la cantidad de bienes y servicios que pueden comprar estos ingresos familiares? ¿Deberían aumentar los salarios si un dólar puede conseguir más bienes y servicios, gracias a la tecnología? A mucha gente le gusta hablar del aumento del coste de los bienes y servicios, pero si comparamos una casa de 1960 con la de hoy (por poner un ejemplo), la cantidad de comodidades que tiene una casa hoy es una locura comparada con la de 1960 y cabría esperar que el coste aumentara. Es importante destacar que no estamos comparando manzanas del pasado con manzanas de hoy gracias a la tecnología.

3. Si se observan las estadísticas, se verá que la gente entra y sale de las categorías de ingresos, por lo que tal vez la mediana se ha mantenido igual, pero los otros niveles están aumentando (el FT tenía un gráfico que mostraba que los otros tramos de ingresos por debajo y por encima de la mediana están aumentando). Dado que cualquier persona estará en el 30% de los ingresos más altos en algún momento de su vida (normalmente entre finales de los 40 y principios de los 60 en el punto álgido de su carrera), deberíamos observar si el estancamiento de los ingresos se ha producido también en estos niveles, lo que sería un posible motivo de preocupación. Que la mediana de los ingresos de los hogares sea más o menos la misma podría ser un hecho estadístico normal (aunque el hecho de que el tamaño de los hogares disminuya indica que estos ingresos no están estancados y, por lo tanto, es un poco anormal).

Answer 3

Es bueno que hayas incluido "economía laboral" y "salarios" en tus etiquetas.

La respuesta básica a tu pregunta es que actividades como "tener un trabajo" -que es la forma en que la mayoría de los hogares obtienen la mayor parte de sus ingresos- son sencillamente un medio cada vez menos eficaz para "adquirir riqueza".

Piketty lo explica brillantemente en su libro "El capital en el siglo XXI" .

He aquí un muy buen resumen de Robert Solow, en el New Republic:

• https://newrepublic.com/article/117429/capital-twenty-first-century-thomas-piketty-reviewed

Answer 4

Esto es sólo una sospecha mía, pero lo siguiente podría ser un factor. Por favor, siéntase libre de comentar:

Debido a los avances tecnológicos, la composición de la mano de obra entre trabajadores cualificados y no cualificados debe haber cambiado drásticamente en las últimas décadas. Los empresarios buscarían ahora muchos más empleados cualificados que no cualificados. Todavía no he realizado ningún análisis al respecto, pero sospecho que, debido a la facilidad para obtener una educación superior, el mercado se está saturando de trabajadores cualificados, lo que supera el aumento de la demanda de estos últimos. - El aumento masivo de la asistencia a la universidad que sospecho puede deberse también a la percepción actual de que se necesita un título para ganar buen dinero. Hace unas décadas era un lujo ir a la universidad, ahora se ve casi como un requisito para el éxito.

Debido a la sobreoferta de trabajadores para los "empleos mejor pagados" que dependen de la educación universitaria, el salario medio de éstos ha disminuido constantemente.

Answer 5

Porque las estadísticas oficiales de inflación publicadas por el gobierno son tan artificiales como el valor de la moneda fiduciaria que pretenden medir. según esas estadísticas, "una barra de pan" ha subido de precio drásticamente en los últimos 100 años. pero siendo realistas, creo que habría costado cientos de dólares conseguir una barra de pan de la misma calidad y consistencia que el "pan blanco del millón de dólares" de la panadería cobblestone Ese simple ejemplo cotidiano no tiene en cuenta el precio de productos importantes como la penicilina de calidad farmacéutica.

Es lamentable que la gente utilice la palabra "real" para referirse a las cifras ajustadas a la inflación, como si de alguna manera fueran más realistas. la vida está mejorando debido casi exclusivamente al avance tecnológico. ese avance hace que todos sean más ricos. podría decirse que ha sido más útil para los sistemas centralizados (por ejemplo, los gobiernos y las grandes empresas) en los últimos miles de años. Sin embargo, tengo la esperanza de que los próximos cientos de años se caractericen por una tecnología más descentralizada (por ejemplo, internet, bitcoin, etc.) que sea más beneficiosa para el "hombre común".