Yo diría que estás en una situación de arrastrarte, caminar y correr. Tu pregunta menciona muchas cosas diferentes al mismo tiempo.
Vehículo de inversión: 401(k) vs IRA
Un 401(k) es un plan de jubilación patrocinado por la empresa. Es funcionalmente lo mismo que una cuenta IRA, pero tiene algo más de protección frente a los acreedores en caso de que tenga que declararse en quiebra. Las razones por las que elegirías participar en un 401(k) en lugar de abrir una IRA propia son esencialmente:
- Para beneficiarse de una compensación por parte del empleador, y/o
- un límite de contribución anual más alto ( $19,500 for 401(k) vs $ 6.000 IRA) [*] ;
El mejor consejo, y el más común, es que se participe mínimamente en un plan 401(k) para lograr la máxima equiparación; una equiparación del 50% por parte del empleador es esencialmente un retorno inmediato del 50% de sus contribuciones (aunque los fondos de la equiparación pueden estar sujetos a calendarios de adquisición de derechos, etc.).
Hoy en día, la razón principal por la que alguien podría querer evitar el plan 401(k) de su empresa sería las comisiones más que la falta de elección de fondos. Si no hubiera ninguna contrapartida y ese fondo S&P500 tuviera un ratio de gastos del 1% y/o el depositario cobrara una "comisión de contabilidad", etc., sería razonable financiar una cuenta individual al máximo antes de participar en ese plan 401(k), ya que es muy fácil encontrar cuentas individuales con comisiones bajas o nulas. En este momento, el ratio de gastos típico de un fondo indexado del S&P500 o del "mercado total" debería estar muy por debajo del 0,1%.
Y, sí, puede contribuir a la vez a una IRA individual y a un 401(k) de la empresa.
Régimen fiscal: Tradicional vs Roth
Una vez tomada la decisión del vehículo de inversión, 401(k) o IRA, hay que elegir el esquema de preferencia fiscal tradicional o Roth. Un 401(k) típico funciona como una IRA tradicional. Los fondos se deducen de su nómina antes de impuestos (se evitan los impuestos sobre la renta) y, cuando haya alcanzado la edad de jubilación, las distribuciones de su 401(k) se sumarán a sus ingresos y estarán sujetas a las normas normales del impuesto sobre la renta vigentes en el momento de la distribución. Existe otra opción conocida como Roth. En un plan Roth se pagan impuestos sobre la renta por las aportaciones, pero las distribuciones en la jubilación se hacen libres de impuestos. La diferencia entre tradicional y Roth es un tema complejo, la mayoría de los 401(k) no ofrecen Roth. La IRA Roth también ofrece la "ventaja" de poder retirar las aportaciones antes de la edad de jubilación (de nuevo, la mayoría de los 401(k) no lo permiten).
Opciones de inversión: (lata de gusanos)
Si eres joven, el ahorro para la jubilación consiste en aprovechar el tiempo. Un 7% anual fiable suele ser más deseable que la negociación activa de acciones individuales. En una cuenta de jubilación, no se busca una ganancia de 10 veces de una nueva acción biofarmacéutica de moda; se está aprovechando el horizonte temporal de 30 a 40 años. En términos generales, es mucho mejor que una persona de 30 años se convierta en un profesional más valioso en su campo que dedicar su tiempo a escuchar la MSNBC y los blogs de inversión a la caza de alfa.
La regla general, todo el mundo cita a Buffet en esto, la mejor estrategia para la mayoría de la gente es comprar y mantener un fondo de índice de mercado amplio de bajo costo; y su 401(k) "conservador" tiene uno de esos.
Consejos generales (a falta de una palabra mejor)
Debes pensar en todas tus finanzas e inversiones de forma holística. Tus ahorros para la jubilación son sólo una parte de tus finanzas. Debe tener un fondo de emergencia. Deberías tener algo de dinero que crezca para objetivos a largo plazo, como una casa. Deberías tener dinero para la jubilación reservado. Y, muchos en este tablero no estarán de acuerdo conmigo aquí, si usted está inclinado a negociar algunas acciones que debe tener una cuenta de corretaje para algunos de comercio. Cuando se negocia, se gana algo y se pierde algo. En mi opinión, el hecho de que las pérdidas puedan compensar las ganancias en sus impuestos sobre la renta hace que una cuenta de corretaje normal y corriente sea el lugar para realizar sus operaciones activas. No se obtiene ninguna deducción fiscal por las pérdidas incurridas en la cuenta de jubilación preferente desde el punto de vista fiscal. Su cuenta de trading debería ser realmente sólo una parte de sus finanzas y debería estar preparado para perderla.
Recuerda lo que mencioné anteriormente, es casi seguro que te conviene más dedicar tu tiempo a ser más valioso en lo que haces para ganarte la vida que dedicar ese tiempo al trading.
Sería conveniente que dedicara algún tiempo a comprender mejor los distintos aspectos de su pregunta.
*: Existe un máximo distinto para las aportaciones al 401(k) después de impuestos, pero ese es un tema totalmente distinto. Al igual que las mega-conversiones y otras ideas muy oscuras que proliferan en muchos blogs de finanzas.