¿Cuál es la pérdida de productividad por no utilizar el sistema internacional de medidas (SI)?

Question

Los Estados Unidos y algunos otros países no utilizan el sistema SI. ¿Existen estimaciones sobre la pérdida de productividad por tener que convertir los números? (países que no utilizan el SI, países que utilizan el SI)

Imagino que la pérdida no sólo afecta a los países no SI, porque los países SI que quieran exportar a países no SI también emplearán tiempo en las conversiones para cumplir con las leyes locales y las exigencias de los clientes.

Los costes son probablemente difíciles de medir porque son cantidades pequeñas que se encuentran en todos los sectores. Por ejemplo, las empresas automovilísticas que tienen que cambiar el velocímetro de km/h a mph; las escuelas que tienen que dedicar mucho más tiempo a explicar el sistema no IS; o los muchos productos que necesitan doble etiquetado.

Answer 1

Este es un buen ejemplo de los "costes transaccionales" -y de los pequeños "costes de menú", como los llamó Mankiw en su día-. Su artículo Mankiw (1985) "Pequeños costes de menú y grandes ciclos empresariales: A Macroeconomic Model of Monopoly" The Quarterly Journal of Economics, 100(2):529-537 contiene un modelo en el que, según sus propias palabras, muestra que "Los precios rígidos pueden ser eficientes desde el punto de vista privado como socialmente ineficientes".

El mecanismo básico del modelo es el siguiente: una empresa monopolística tiene que fijar el precio de venta con un periodo de antelación, basándose en las expectativas sobre la demanda futura. Si la demanda es inferior a la esperada, la empresa puede reducir su precio, pero con un "coste de menú" (en alusión a los costes que deben asumir los restaurantes para reimprimir sus catálogos con nuevos precios).

Mankiw muestra que, aunque este coste sea pequeño, puede impedir que la empresa ajuste el precio. Así, los precios se vuelven rígidos, lo que es socialmente ineficiente.

Por supuesto, esta es una teoría subyacente que justifica la existencia de ineficacia debido a esos "costes transaccionales". Medirlos y estimarlos realmente requeriría un enfoque de auditoría detallado en lo que respecta al tiempo empleado y otros costes que conlleva el cambio de unidades de medida.