Como he señalado en mis comentarios en otro lugar, Pets.com es un símbolo de la arrogancia de los años 90 en la era de las puntocom, cuando todo el mundo se supone que podrían construir un modelo que comenzara con mercancía con grandes descuentos para atraer a nuevos clientes y luego conseguir que gastaran más en artículos rentables.
El problema fundamental de este modelo era la incapacidad de las empresas para entender que los precios más baratos estaban siempre a una rápida búsqueda y un clic del ratón, por lo que ya no existía el mismo tipo de fidelidad a la marca con el que se había contado durante años en el comercio minorista de ladrillo. Allí, la gente no iba a coger el coche y cruzar la ciudad para ahorrarse unos dólares en un artículo: el esfuerzo extra no lo justificaba. Pero con la explosión de las compras por Internet, se podían conseguir mejores precios con sólo pulsar unas teclas.
Amazon.com estuvo a punto de ser víctima de esto, cuando empezó vendiendo libros a un precio casi al por mayor suponiendo que la gente volvería a comprar otros artículos con mayores márgenes. Afortunadamente, Jeff Bezos tuvo la previsión (y el capital de los inversores) de pivotar su modelo de negocio hacia otras áreas en las que podía obtener mejores márgenes y sobrevivir hasta que pudiera ser rentable.
Empresas como Pets.com, por otro lado, gastaron estúpidamente dinero en cosas como los ridículos anuncios de la Super Bowl, que pueden haber sido lindos, divertidos y discutidos alrededor del refrigerador de agua en el trabajo durante unos días, pero no hicieron nada para generar ingresos nada cerca de lo que se gastó.
Como nadie sabía realmente cómo sería el mundo de las compras por Internet en sus inicios, los inversores estaban dispuestos a financiar prácticamente cualquier cosa que llevara ".com" al final, asumiendo que no había un coste real en la creación de una presencia en línea. Una vez que quedó claro lo que el real El modelo de la empresa estaba resultando en realidad, las espitas de dinero se cerraron de repente, y empresas como Pets.com, que suponían un suministro interminable de capital de los inversores, se quedaron rápidamente sin dinero y murieron.
Así que, al final, Pets.com recaudó dinero de una combinación de inversores ángeles, banqueros y su oferta pública inicial, y luego lo quemó en menos de un año, sin lograr nada más que convertirse en una nota a pie de página en la historia de Internet.
