Corrección de algunos conceptos erróneos en la pregunta
En primer lugar, en cualquier mercado en el que los precios no son fijos, el precio siempre depende de la demanda y la oferta. Sin embargo, las políticas gubernamentales pueden afectar a la oferta y la demanda. Por ejemplo, si el gobierno de un país productor de petróleo aplica una política que obliga a cerrar todos sus yacimientos petrolíferos, eso crearía claramente una perturbación negativa de la oferta que afectaría a los precios de la gasolina a los que se enfrenta la población. El hecho de que este choque de oferta se haya originado como resultado de una política gubernamental no significa que el precio no esté determinado por la oferta y la demanda del mercado del gas. Por lo tanto, incluso si la política de Biden fuera responsable, sería completamente justo decir que se trata de un "problema de libre mercado" (aunque yo no lo caracterizaría como un problema, ya que así es como se supone que funciona el libre mercado), ya que la oferta y la demanda del mercado siempre se ven afectadas directa o indirectamente por las políticas del gobierno (a menos que la política establezca directamente el precio o la cantidad en el mercado del gas, cuando se podría decir que se trata de un mercado planificado centralmente y no de un mercado libre).
El mercado libre se define en economía como un sistema en el que la cantidad y el precio son autorregulados por el mercado. El mercado del gas en sí mismo puede estar completamente libre de cualquier interferencia gubernamental, pero si el gobierno, por ejemplo, prohíbe la venta de coches de alto consumo, afectaría a la demanda de petróleo (ya que el gas se crea a partir del petróleo refinado y, por lo tanto, el gas y por extensión el petróleo son complementos de las ventas de coches) y el precio de mercado en el mercado del petróleo, totalmente determinado por el libre mercado, se vería afectado por este cambio de la demanda, sin importar que el cambio de la demanda fuera causado por la política del gobierno.
En segundo lugar, cometes el error de fijarte únicamente en Estados Unidos. Los precios del petróleo están determinados por los mercados mundiales, incluso si en los Estados Unidos la demanda de petróleo es baja y la oferta es alta, si hay una gran demanda mundial de petróleo el precio del petróleo será alto, incluso en los Estados Unidos donde la demanda puede ser baja.
Esto debido a la ley de un precio. Una mercancía homogénea debe tener el mismo precio en todas partes (después de tener en cuenta los impuestos locales, los costes de transporte, etc.). Si, por ejemplo, el precio de un litro de petróleo fuera \$5 dollars in the US but \$ 10 en Europa, y transportar un litro de petróleo a Europa desde Estados Unidos costaría \$1, then everyone from Europe would just buy oil in US and transport it to Europe, until the demand in the US (because of Europeans) would be sufficiently large to push US price to be \$ 9 (en mi ejemplo, todavía habría \$1 discrepancy because of transportation costs which make US oil cost \$ 10 a un europeo).
Cómo afecta la OPEP al precio del petróleo.
La OPEP es un cártel, los cárteles son organizaciones en las que productores independientes se unen para trabajar al unísono (ver Mankiw Principles of Economics pp 339), normalmente para controlar la oferta de su producto y así poder aumentar sus beneficios gracias a los precios más altos cuando la oferta es limitada.
Sin embargo, cabe señalar que el efecto de la OPEP puede no ser constante, ya que a veces puede ser difícil hacer cumplir las cuotas de producción a los miembros, ya que hay incentivos para hacer trampas. Además, la producción de petróleo de los países que no pertenecen a la OPEP es muy importante. Por ejemplo, la revolución de la fracturación hidráulica y el petróleo de esquisto en EE.UU., que tuvo lugar hace una década, condujo a la caída de los precios del petróleo y a la interrupción de la OPEP, ya que EE.UU. no es miembro del cártel (véase Mankiw y Taylor Economics, pp. 55).
No obstante, dicho lo anterior, es cierto que si la OPEP no existiera el precio del petróleo en los mercados mundiales sería más bajo.
¿Cómo empezó? ¿Qué desencadenó el aumento del precio de la gasolina?
Es casi seguro que se debe a la combinación de choques de demanda y oferta en mundo los mercados del petróleo. Como muestra el gráfico de Anuario Estadístico Mundial de la Energía 2021 A continuación se muestra que en 2020 se produjo un fuerte descenso de la producción mundial de petróleo (la producción cayó más de un 6,1%). Los datos de 2021 aún no están disponibles, datos mensuales muestran que hubo una cierta recuperación de la producción de petróleo en 2021, pero todavía la producción está muy lejos de sus niveles de 2019.
A la caída de la oferta se suman, en general, los problemas de la cadena de suministro en la economía, que encarecen el transporte del petróleo y su refinado. Hay algunos informa de los problemas de la cadena de suministro que también afectan al petróleo.
Por el lado de la demanda, no sólo EE.UU. sino todo el mundo se está recuperando de la recesión covid-19, por lo que la demanda de petróleo aumenta rápidamente en todas partes (por ejemplo, véase Estadísticas y proyecciones de Statista ), y como se ha explicado en las secciones anteriores, lo que importa es la oferta y la demanda global debido a la ley de un solo precio.
¿Por qué ha subido tanto el precio de la gasolina?
Sin dejar pasar un tiempo para recopilar datos e investigar lo que ocurrió con diversas variables en 2021 no se puede decir mucho más que simplemente afirmar que la oferta y la demanda mundial simplemente se cruzaron en este precio mucho más alto.
Si hay menos producción que oferta y demanda, ¿cómo es que Estados Unidos sigue exportando productos petrolíferos?
Debido a la ley del precio único, no importa que Estados Unidos sea exportador neto. EE.UU. podría tener importaciones masivas de petróleo y el precio del petróleo de EE.UU. podría ser bajo, o EE.UU. podría ser el mayor exportador de petróleo del mundo y el precio del petróleo podría ser alto. Lo que importa es la oferta y la demanda mundial de petróleo. Estados Unidos puede afectar al precio del petróleo sólo en la medida en que pueda afectar a la oferta o la demanda mundial de petróleo.
¿Podría ser la política de Biden la responsable?
La política de Biden no es en absoluto responsable del aumento total de los precios del petróleo, ya que está claro que Biden no puede afectar a la producción de petróleo de Rusia o de la OPEP, ni a la demanda mundial de petróleo.
Sin embargo, la política de Biden puede afectar al suministro de petróleo de Estados Unidos, que es, literalmente, el mayor productor de petróleo del mundo (véase Worldmeter ). Además, Biden hizo algunas políticas que restringen la producción de petróleo. Según Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales :
En una orden ejecutiva del 27 de enero que introdujo un enfoque radical de la política climática en todo el gobierno, Biden anunció varias políticas nuevas sobre el petróleo y el gas. El gobierno de Biden está deteniendo el arrendamiento de nuevos hidrocarburos en tierras federales y aguas marinas "en la medida en que sea compatible con la ley aplicable". Esta pausa no afectará a las operaciones existentes ni a los permisos para los arrendamientos existentes, y las tierras privadas no se verán afectadas. El Departamento del Interior afirma que las tierras tribales de los nativos americanos quedarán exentas. Biden también ha ordenado al secretario de Interior que estudie la posibilidad de ajustar los cánones del carbón, el petróleo y el gas para tener en cuenta los costes climáticos correspondientes, lo que sugiere la posibilidad de un aumento de los cánones. Biden ordenó al Departamento de Interior que tomara medidas para conservar el 30% de las tierras y aguas públicas para 2030 y para duplicar la producción eólica marina en el mismo plazo. Estas medidas siguen a las órdenes ejecutivas que detuvieron la implementación de un programa de arrendamiento en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y suspendieron efectivamente nuevos arrendamientos, contratos o permisos de perforación durante al menos 60 días. La orden ejecutiva de Biden del 20 de enero también retiró el permiso para el oleoducto Keystone XL y ordenó a las agencias que estudiaran nuevas normas para frenar las emisiones de metano procedentes del petróleo y el gas. Por último, Biden ha ordenado a las agencias gubernamentales que trabajen para eliminar las subvenciones a los combustibles fósiles para el año fiscal 2022.
Es completamente razonable suponer que esto podría haber algunos efecto no trivial en los precios mundiales del petróleo, dada la posición dominante de EE.UU. como mayor productor mundial de petróleo. Sin embargo, sin un profundo análisis econométrico es imposible ponerle cifras exactas.
Seguro que las políticas de Biden no son en absoluto responsables de todo el aumento del precio del petróleo. Es probable que sus políticas sean responsables de una parte. No se puede decir si las políticas que aplicó son responsables del 1% del aumento del precio o del 10% o más sin un análisis econométrico más profundo que es imposible de realizar en tiempo real (ya que se necesitan muchos datos de alta calidad sobre diversas variables y los datos de muchas variables se suelen comunicar con rezagos de 1 año a 3 años).
