Mi trabajo se centra en la economía de la educación, aunque desde una perspectiva más micro. Puedo decir sinceramente que es un complicado y hay muchas personas que trabajan en la optimización del gasto en educación.
Primero, un poco de matemática simple. Sea $EdExp$ ser el gasto en educación, $GDP$ sea el Producto Interior Bruto, $E_{students}$ ser estudiantes matriculados, $S_{pop}$ ser población en edad escolar, $N_{pop}$ ser población en edad no escolar. Se puede descomponer el gasto en educación por la relación del PIB de esta manera:
$$ \frac{EdExp}{GDP} \equiv \frac{E_{students}}{S_{pop}} \times \frac{S_{pop}}{(S_{pop}+N_{pop})} \times (\frac{EdExp}{E_{students}} \times \frac{(S_{pop}+N_{pop})}{GDP})$$
Nótese que no es una "fórmula inventada", sino una identidad contable. Esto es así en Estados Unidos, en China y en una tribu de pastores. Traduciré sus términos al inglés. $\frac{EdExp}{GDP}$ es la relación entre el gasto en educación y el PIB, que según Tabarez debería ser del 6%. $\frac{E_{students}}{S_{pop}}$ es la tasa de escolarización, la fracción de personas en edad escolar que asisten a la escuela. $\frac{S_{pop}}{(S_{pop}+N_{pop})}$ es la tasa de dependencia, la fracción de la población en edad escolar. Por último, $\frac{EdExp}{E_{students}} \times \frac{(S_{pop}+N_{pop})}{GDP}$ es el gasto en educación por alumno dividido por el PIB per cápita. Es la proporción de la renta media que se gasta en el estudiante medio.
Países como Francia tienen un alto PIB per cápita y bajas tasas de dependencia, lo que significa que pueden mantener un alto gasto por estudiante sin tener que comprometer una gran parte del PIB en educación. Uruguay y Brasil, en cambio, tienen altos índices de dependencia y un PIB per cápita algo bajo. La tasa de escolarización tampoco es muy alta. Así pues, para que estos países puedan mantener un gasto elevado por alumno (que es lo que en definitiva cuenta), tienen que reservar una parte mayor del PIB para la educación.
Esa es una parte, la que tiene que ver con la demografía y el gasto agregado. Me gustaría hablar de la que tiene que ver con algunas de mis investigaciones, la eficiencia del gasto. Uruguay no es un caso extremo como Brasil, pero comparte muchos problemas con su vecino del norte.
Del ~6,5% del PIB que Brasil gasta en educación, sólo un 1% se destina a las escuelas públicas fundamentales/elementales. Alrededor del 1% se destina a las escuelas secundarias públicas y el resto a las universidades públicas. Esto es simplemente terrible. No se puede gastar el 2% del PIB en decenas de millones de estudiantes y luego el 4% en un millón de ellos y esperar que el primer sistema tenga una calidad razonable. Además, tenemos los problemas institucionales. En la mayoría de los estados, no se permite que las escuelas paguen primas a los mejores profesores y muchos municipios pobres ni siquiera pueden contratar a profesores formados debido a los bajos salarios, por lo que dependen de los autodidactas locales para enseñar. El acceso a los recursos federales, como la financiación de nuevos materiales y los datos para conocer mejor las demandas de su escuela, es algo fácil, pero la mayoría de los directores de escuela sin formación ni cualificación no saben qué hacer con estos recursos.
En las ciudades y la escuela que hacer tener personal algo cualificado y más dinero, las normas de titularidad pública en Brasil hacen imposible despedir a los profesores y gestores de baja productividad e incluso promocionar a los buenos. Lo que lleva a la falta de incentivos en general.
Por un lado, el gasto es importante. Es difícil imaginar que las escuelas impartan una buena educación si no cuentan con pizarras, sillas y equipamiento básico. Por otro lado, un mal diseño institucional y la falta de incentivos pueden hacer que se desperdicien toneladas de dinero.
Como regla general, todo lo que esté entre el 4 y el 5% de gasto en educación con respecto al PIB es razonable. Más que eso significa que la mayoría de los recursos se desperdician si no hay intentos serios de crear mejores incentivos y mejorar la gestión escolar.
