¿Cómo de ricos son los humanos de hoy en día en comparación con la época preindustrial?

Question

Me gustaría ver una comparación cuantitativa de la riqueza entre el humano medio en una sociedad cazadora-recolectora o agraria y el humano medio en el mundo actual.

Me interesa sobre todo cómo el descubrimiento de los recursos energéticos naturales, combinado con la influencia de la física newtoniana en la tecnología, ha cambiado el mundo en cuanto al valor relativo de un ser humano.

El tipo de respuesta que busco sería algo así: Somos 10, 100 o 1000 veces más ricos en base a x. X es lo que se utiliza como base para crear esa comparación.

Answer 1

Existe un importante debate sobre la existencia de tal x.

Por ejemplo Luis XIV tenía cosas en su patrimonio que no están en el mío (no tengo dos palacios). Pero también hay cosas en mi patrimonio que no estaban en el suyo. Yo tengo acceso a la sanidad del siglo XXI, a los cuidados dentales, a Internet, puedo tirar de la cadena después de ir al baño... ¿el estilo de vida de quién "vale" más?

La comparación se hace más difícil cuanto más se retrocede. Así que los cazadores-recolectores, con la propiedad tribal, sin ninguna moneda y con frecuencia sin ningún tipo de industria son probablemente incomparables con los humanos modernos a través de cualquier estándar basado en la "riqueza".

Answer 2

Para la comparación con las sociedades preindustriales, principalmente agrarias, es posible obtener estimaciones de X a partir de las cifras del Base de datos del proyecto Maddison que contiene estimaciones del PIB real per cápita en diversas fechas históricas para varios países. Para el Reino Unido / Inglaterra, por ejemplo:

$$\frac{\text{UK Per capita GDP 2010}}{\text{UK Per capita GDP 1720}}=\frac{23777}{1703}=14$$

Para los Estados Unidos y sus predecesores:

$$\frac{\text{US Per capita GDP 2010}}{\text{US Per capita GDP 1720}}=\frac{30491}{900}=34$$

Sin embargo, estas cifras deben ser tratadas con extrema precaución por varias razones:

1. Los datos en los que se basa el PIB no empezaron a recogerse de forma rutinaria hasta mediados del siglo XX tras los trabajos de Kuznets . Las cifras anteriores de Las cifras anteriores, por muy estudiadas que estén, son inevitablemente estimaciones y y es poco probable que sean muy precisas.
2. Incluso si se mide con precisión, el PIB está sujeto a muchas limitaciones bien conocidas
   como medida de bienestar (véase por ejemplo aquí ). Una limitación que quizás sea especialmente significativa cuando se hacen comparaciones durante largos períodos de tiempo es la exclusión del trabajo doméstico no remunerado. La gente corriente de La gente corriente del siglo XVIII, que vivía en el medio rural, como la mayoría, es poco probable que que tuvieran las oportunidades o los medios que tienen hoy en día para pagar a otras personas para que les cocinen, les den de comer, les den de comer y les den de comer. pagar para que otros cocinen, limpien, laven la ropa, etc.
3. Muchos países han cambiado de tamaño y superficie. No está claro, por ejemplo, si las cifras de EE.UU. de 1720 se refieren a toda la superficie actual de de los Estados Unidos (y por tanto incluyen las economías de los nativos americanos), o si o si sólo incluyen las regiones en las que se asentaron los europeos.
4. Otro escollo sería interpretar estas cifras como estimaciones del crecimiento de la productividad derivado de la mejora de la tecnología y la acumulación de capital. Incluso los bajos niveles de vida del siglo XVIII se lograron con densidades de población mucho más bajas que las actuales, lo que implica una media de tierra apta para la agricultura mucho mayor por persona. Por lo tanto, se puede argumentar que las cifras subestimar el crecimiento de la productividad.

Answer 3

Como otros han señalado, este tipo de cosas son extremadamente difíciles de calcular porque no tenemos buenos datos que se remonten mucho más allá de principios del siglo XX y porque es difícil hacer una comparación similar entre la vida moderna y la preindustrial.

Pero Brad DeLong ha intentado estimar el PIB mundial en horizontes temporales históricos muy largos. El PIB mundial medido en dólares de 1990 fue $41tn in 2000. DeLong's estimates put it at$ 0,1tn en 1700. Por lo tanto, una estimación aproximada sería que el mundo es unas 410 veces más productivo ahora que a finales de la era preindustrial.

Puede leer más sobre estas estimaciones en este documento .

Hay que tener en cuenta que estas cifras son para todo el planeta. El aumento será mucho más pronunciado en los países occidentales ricos que más se han beneficiado de la tecnología.