Digamos que tenemos etanol y patatas fritas, ambos fabricados a partir del maíz. Si el gobierno subvenciona la producción de etanol, ¿qué ocurrirá con la oferta de patatas fritas? A mi modo de ver, se producirá más etanol y se consumirá más maíz, por lo que se reservará menos maíz para las patatas fritas y disminuirá la oferta de patatas fritas. ¿Estoy en lo cierto?
Respuesta
¿Demasiados anuncios?
La oferta de patatas fritas probablemente disminuirá, aunque la situación es un poco más complicada de lo que describes.
La subvención tenderá a aumentar la demanda de maíz por parte de los productores de etanol, tanto de los productores existentes que amplíen su producción como de los nuevos productores que se incorporen al sector. El aumento de la demanda de maíz para la producción de etanol puede tener dos efectos:
- Se venderá más maíz a los productores de etanol. Si la producción total de maíz no cambiara, se vendería menos maíz a los productores de chips y la oferta de chips disminuiría.
- Sin embargo, la producción total de maíz aumentará probablemente porque la mayor demanda de maíz para la producción de etanol incrementará la rentabilidad del cultivo de maíz en relación con la de otros cultivos u otros usos de la tierra. Así pues, el efecto más probable será que el maíz se cultive en tierras que antes se dedicaban a otros cultivos, o que posiblemente se dediquen más tierras al cultivo. A medio plazo (ya que los cambios en el uso de la tierra llevan su tiempo), esto podría compensar en parte cualquier disminución de la oferta de patatas fritas.
