El movimiento de dinero de la tarjeta de crédito se realiza en dos fases, la autorización y la captura.
En la fase de autorización, el comerciante solicita al banco que "retenga" en su cuenta una determinada cantidad. Esto comprueba que usted tiene los fondos necesarios para completar la compra. El importe suele ser el importe exacto de la compra, pero a veces puede ser más elevado, por ejemplo, cuando usted se detiene a comprar gasolina y no sabe cuánto le costará repostar, la estación de servicio podría autorizar su tarjeta por 100 dólares.
La autorización aparecerá en su banco sistema de procesamiento de tarjetas de crédito inmediatamente, pero puede que no aparezca en la núcleo sistema bancario o el banca en línea durante algún tiempo después, dependiendo de la antigüedad de sus sistemas y de cómo hayan decidido conectar sus ordenadores entre sí. Además, los comerciantes no están obligados a realizar una autorización por separado, y si lo hacen, es posible que no lo hagan inmediatamente; por lo tanto, el hecho de que no se vea una transacción todavía no significa que no se vaya a realizar. Cuando aparezca, afectará a su saldo disponible, pero no al saldo del libro mayor o al saldo principal de su tarjeta, y la transacción puede aparecer o no en línea, con o sin fecha, o como un memo.
La segunda fase la captura típicamente ocurre cuando la orden se envía. En este punto se envía una segunda solicitud al banco para mover el dinero. La transacción puede permanecer en un estado de memorándum durante el resto del día, o puede que no; casi siempre se envía por correo postal antes de la apertura del negocio al día siguiente, y debería aparecer en línea la misma mañana. Cualquier retención en su cuenta se eliminaría simultáneamente, y al final verá una sola transacción en su historial bancario en línea por el monto de la compra. Dicho esto, es posible que el comerciante no esté obligado a cargar su tarjeta inmediatamente, por lo que puede tardar un tiempo indeterminado en aparecer la transacción, especialmente con los comerciantes más pequeños.
Si le preocupa un cargo incidental, debe ponerse en contacto con su banco para obtener la información más actualizada. A menudo, un representante del servicio de atención al cliente tiene acceso a sistemas que contienen mejor información que el sistema bancario en línea, y puede decirle si se ha producido recientemente una autorización o captura. Si la transacción no ha aparecido todavía, pueden bloquear la tarjeta para usted, o bloquear al comerciante específico o al país del comerciante.