Un bien de capital se produce para producir otros bienes o prestar servicios, lo que significa que no se consume completamente en el proceso de producción. Entonces, ¿en qué sentido las carreteras, edificios, puentes, estatuas, y demás, son bienes de capital? ¿Qué producen una vez que el gobierno los construye?
Respuestas
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Matthias Benkard
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La infraestructura es parte del proceso de producción de muchos bienes. Por ejemplo, para producir alimentos enlatados primero hay que transportar los productos a una fábrica que los conservará y los enlatará. Si ese transporte se realiza a través de una carretera o un puente, entonces la infraestructura también contribuye al proceso de producción al igual que lo hace el camión. La fábrica en sí también es parte del proceso de producción.
Ben
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Bienes en economía son cualquier artículo que satisface deseos humanos: por lo tanto, incluyen no solo bienes físicos sino también servicios de diversos tipos. La infraestructura como edificios, carreteras y puentes, aunque a menudo contribuye indirectamente a la producción de bienes físicos como se explica en la respuesta de 1muflon1, proporciona servicios directamente a los usuarios de la infraestructura. Debido a que esos servicios se proporcionan como un flujo a lo largo de muchos años, los elementos de la infraestructura se consideran adecuadamente como bienes de capital.
Los edificios residenciales, por ejemplo, proporcionan servicios de vivienda, siendo este un término de uso común en economía de la vivienda (ver por ejemplo Zabel (2004)) y en contabilidad nacional (ver esta explicación de la US BEA). Cuando el ocupante de una vivienda es inquilino, su alquiler representa un pago por servicios de vivienda. Los propietarios también se benefician de los servicios de vivienda, pero, excepto cuando tienen una hipoteca o su hogar necesita mantenimiento, no realizan pagos continuos por ellos.
No parece haber un término estándar para los servicios proporcionados por las carreteras a los usuarios de carreteras. Sin embargo, claramente hay un servicio importante proporcionado. Para algunas carreteras en algunos países, hay un cargo (un peaje) por el uso de la carretera, lo que demuestra que los servicios proporcionados por la carretera tienen un valor monetario para los usuarios. Pero incluso donde no hay cargos (para que sujeto a posible congestión los servicios proporcionados por la carretera se aproximen a un bien público), los usuarios todavía se benefician de esos servicios. Solo imagina intentar conducir un coche común de la ciudad A a la ciudad B sin una carretera. Consideraciones similares se aplican a los puentes.
