Considera la siguiente optimización de restricciones con una restricción de igualdad: $$\begin{align} \max_{(x,y)\in\mathbb{R}^2} \quad & f(x,y) \\ \textrm{s.t.} \quad & g(x,y)=c \end{align}$$
La función lagrangiana para lo anterior es: $$\mathcal{L}(x,y,\lambda)=f(x,y)-\lambda[g(x,y)-c]$$
Supongamos que existe una solución para el problema anterior para cada $c\in\mathbb{R}$ y llamemos a la solución $(x^*(c),y^*(c),\lambda^*(c))$ y supongamos además que $x^*, y^*, \lambda^*$ son funciones diferenciables.
Dado que $(x^*,y^*,\lambda^*) es una solución, debe satisfacer las siguientes condiciones: $$\begin{eqnarray} & f_1(x^*,y^*)-\lambda^*g_1(x^*,y^*)=0 \tag{1} \\ & f_2(x^*,y^*)-\lambda^*g_2(x^*,y^*)=0 \tag{2}\\ & g(x^*,y^*)-c= 0 \tag{3} \end{eqnarray}$$
donde, $f_1=\frac{\partial f}{\partial x}$ , $f_2=\frac{\partial f}{\partial y}$ de igual manera para $g_1, g_2$
sea $h(c)=f(x^*(c),y^*(c))$ el valor óptimo de la función objetivo como función de $c$
Supongamos que estamos interesados en ver cómo cambia el valor óptimo del problema anterior en respuesta a un cambio en $c$.
diferenciando $h(c)$ con respecto a $c$: $$\begin{eqnarray} \frac{dh}{dc} & =f_{1}(x^*,y^*)\cdot[x^*(c)]'+ f_{2}(x^*,y^*) \cdot[y^*(c)]' & \quad \text{donde }[x^*(c)]'=\frac{dx^*}{dc} , [y^*(c)]'=\frac{dy^*}{dc} \\ &=\lambda^*g_1(x^*,y^*)[x^*(c)]'+ \lambda^*g_2(x^*,y^*)[y^*(c)]' & \quad \text{ de } (1) \; \& \; (2) \\ &=\lambda^*\{g_1(x^*,y^*)[x^*(c)]'+g_2(x^*,y^*)[y^*(c)]'\} \end{eqnarray}$$
de $(3): \quad g(x^*,y^*)=c$
diferenciando con respecto a $c: \quad g_1(x^*,y^*)[x^*(c)]'+g_2(x^*,y^*)[y^*(c)]'=1$
sustituyendo lo anterior en $h'(c)$, obtenemos: $$h'(c)=\lambda^*$$
Hemos demostrado que al cambiar el valor de la restricción $(c)$ lleva a un cambio en el valor óptimo de la función objetivo $(h(c))$ por el valor del multiplicador de Lagrange $(\lambda)$.
El resultado anterior tiene muchas aplicaciones útiles. Por ejemplo, para algunos problemas estándar UMP si un aumento en el precio de una sola mercancía conduce a una disminución en la utilidad del consumidor asumiendo que todo lo demás permanece constante, entonces usando el resultado anterior puedes averiguar cuánto dinero necesitamos darle al consumidor para que esté tan bien como antes del aumento de precios.