En la época de la economía de trueque, ¿cómo se intercambiaban los bienes de menor y mayor valor?

Question

Para hacer una analogía, si sólo quiero una barra de pan y lo único que tengo para cambiar es mi coche o cualquier otra cosa de valor.

Answer 1

El problema de una economía de trueque es exactamente ese.

Supone que un individuo que desea tener un determinado bien, intercambiando por éste otros bienes que tiene en exceso respecto a sus necesidades, encuentra a otro individuo que, al mismo tiempo, tiene el deseo contrario.

Este es el problema llamado doble coincidencia de necesidades .

Con la llegada del intercambio monetario, surge la convención de aceptar un bien concreto, el dinero, a cambio de cualquier bien que se quiera ofrecer y viceversa.

Gracias al dinero, la doble coincidencia de necesidades se "desdobla", y ya no es necesario que se encuentren parejas de individuos con intenciones recíprocas.

Answer 2

En ese caso, el comercio podría no producirse en absoluto si limitáramos a la gente a utilizar estrictamente el trueque. Como señala la respuesta de BakerStreet, éste es el problema clásico del trueque.

En las economías prehistóricas esto era un poco menos problemático, ya que todos eran más o menos igual de pobres. Por supuesto, la diferencia de valor seguía existiendo, pero las sociedades prehistóricas estaban compuestas por pequeñas tribus en las que todos se conocían. En este contexto, el comercio de trueque funcionaba de tal manera que un miembro de una tribu ni siquiera recibía bienes inmediatamente a cambio de los bienes proporcionados a la tribu, sino que recibía favores de otros miembros de la tribu a lo largo de un período de tiempo prolongado (de hecho, los antropólogos consideran esto como un regalo, aunque económicamente es más bien un trueque con un componente social).

Sin embargo, es obvio que este tipo de intercambio de trueque socialmente impuesto sólo puede funcionar en pequeñas comunidades de cazadores-recolectores en las que todo el mundo se conoce. Prácticamente todas las civilizaciones avanzadas utilizaron algún tipo de dinero, para facilitar los intercambios, precisamente para sortear problemas como el que describes.

Answer 3

Puede resolverse mediante el endeudamiento.

J. Wellington Wimpy le dice a Popeye: "Te pagaré el martes por una hamburguesa hoy". (Sí, entonces no había hamburguesas, pero oye, has mencionado los coches, así que ) Popeye recordará que Wimpy le debe una hamburguesa. Wimpy podrá saldar su deuda cuando adquiera algo que valga una hamburguesa y que Popeye quiera, o tal vez Popeye permita que la deuda de Wimpy crezca hasta que Wimpy pueda cambiar por algo más grande.

Digamos, sin embargo, que Wimpy sigue acumulando deudas y Popeye se cansa de que Wimpy no las pague. "Wimpy", dice Popeye, "tienes que hacer algo. Ya te he dado 15 hamburguesas y no tengo nada que mostrar".

"Muy bien", dice Wimpy, "pero necesito comer, y todo lo que tengo ahora es mi coche, y ambos sabemos que mi coche vale más que 15 hamburguesas. Vale más bien 1000 hamburguesas".

"¿Qué tal si me das tu coche y luego te debo 985 hamburguesas?"

"¡Es un trato!"

Así que ahora la deuda se invierte y Popeye le debe a Wimpy.

¿Y si, en cambio, Wimpy se fuera de la ciudad? ¿Adónde iría? Las sociedades eran pequeñas en aquel entonces, y las tribus vecinas solían ser al menos un poco hostiles. Probablemente no estarían muy dispuestos a recibir a alguien que huye de una deuda.

Con el tiempo, la ciudad crece y el negocio de hamburguesas de Popeye está en auge, y éste empieza a tener problemas para llevar la cuenta de a quién debe y quién le debe a él y cuánto. Hay dos soluciones que Popeye podría encontrar: podría empezar a llevar un diario de transacciones, inventando así la protoescritura, o podría empezar a emitir fichas por deudas.

Digamos que Popeye encarga a algunas personas que hagan pequeñas fichas de plata para él. Pueden hacer tantas fichas como metal tengan, y pueden cambiarlas por una hamburguesa cada una. Esto continúa durante algún tiempo hasta que Popeye ha acumulado un montón de fichas y ha distribuido muchas de ellas entre sus clientes. Finalmente, Popeye recibe una ficha de alguien a quien está seguro de no haber conocido nunca. "Oye, ¿qué pasa?" pregunta Popeye. "No te debo una hamburguesa".

"No", dice el patrón, "pero le debes una a Olive Oyl, y ella me cambió su ficha. Así que si me das una hamburguesa, eso salda tu deuda con Olive Oyl, y salda su deuda conmigo".

"¡Bueno, pues vuélveme a volar!", dice Popeye. "Tiene sentido para mí. Aquí tienes tu hamburguesa". Pronto la gente intercambia las fichas entre sí por otros bienes y servicios, y así se inventó la moneda.

Me doy cuenta de que he divagado bastante aquí, pero ha fluido de forma tan natural que no he podido resistirme. Lo que quiero decir es que los sistemas de trueque conducirán a los sistemas de deuda, y los sistemas de deuda acabarán conduciendo a la acuñación de monedas, resolviendo así el problema. Por supuesto, puede pasar mucho tiempo hasta que eso ocurra, especialmente porque las monedas no son triviales de hacer, y las monedas son mucho más fáciles de circular cuando tienes un gran gobierno haciéndolas, pero los principios siguen siendo los mismos.

Answer 4

Existen dos tipos de economías de trueque en el mundo: las economías de trueque de manual y las economías de trueque reales.

En una economía de manual, si tienes un coche y quieres una barra de pan, estás atrapado. Tienes que aceptar un intercambio muy desfavorable o tienes que montar algún tipo de esquema enrevesado para conseguir el cambio por un coche.

Una verdadera economía de trueque no funciona así. Las verdaderas transacciones de la economía de trueque casi siempre tienen lugar entre personas que se conocen desde hace décadas, y son más parecidas a un intercambio continuo de favores que a una compra de una sola transacción.

En una economía de trueque real, podrías hacer un trato con el panadero del pueblo para obtener pan fresco durante una semana a cambio de un viaje en algún momento en el futuro. Como no es la primera vez que tú y el panadero interactuáis, el panadero sabe si se puede confiar en que cumplirás tu promesa. (Y es muy posible que el panadero acabe pidiéndote que lleves a otra persona en su lugar, para saldar algún otro favor que te deba).

Answer 5

Aunque los libros de texto de economía afirman a veces que las economías premodernas se basaban en el trueque, tengo entendido que en realidad hay muy pocas pruebas de esta afirmación.

Citando a un 1985 papel que a su vez se cita en un muy buen artículo en el Atlantic ,

Ningún ejemplo de economía de trueque, pura y dura, ha sido descrito, y mucho menos la aparición de dinero a partir de ella. . . Todo etnografía disponible sugiere que nunca ha existido tal cosa. tal cosa.

Duffy y Puzzello (2014) hacer el mismo punto usando un lenguaje diferente:

. . no hay evidencia de sistemas de intercambio quid-pro-quo como predecesores de los sistemas de intercambio monetario en el registro antropológico antropológico.

Como se verá en el artículo del Atlántico, hay buenas pruebas de sociedades basadas en una especie de "intercambio de regalos": tú me das algo Hoy me das algo con el entendimiento implícito de que yo haré algo por ti más tarde. Aunque esto se parece al tipo de trueque descrito en los libros de texto de economía, y quizás incluso podría llamarse "trueque", es diferente por al menos dos razones:

1. En las economías premodernas, los favores no tendrían que hacerse al mismo tiempo. Así que se trata (en el mejor de los casos) de una forma de "trueque intertemporal".
2. Y lo que es más importante, tengo entendido que la gente no suele cooperar con un tipo de cambio predeterminado (por ejemplo, si me das una manzana, te daré tres plátanos después). Esto también debilita la analogía con los modelos simples de "intercambio de trueque".