Parece que tienes una buena educación, una buena conversación y recursos, así que voy a suponer que estás en algún lugar en el vecindario del material del 5% superior. Eso significa que puedes hacer prácticamente todo lo que quieras si te esfuerzas lo suficiente.
Hay dos tipos de personas en este mundo: los que dirigen el mundo y los que viven cómodamente en él (y, por supuesto, todos los demás, pero son irrelevantes para la discusión). ¿Quién quieres ser?
He estado rodeado de muchas personas de gran éxito, y tienen dos rasgos constantes: conexiones y libertad.
En primer lugar, todo el mundo me decía que "no es lo que conoces, sino a quién conoces", pero nunca lo aprecié hasta después de la universidad. El mundo funciona con conexiones. Cuantas más conexiones tengas, y cuanto más exitosas sean, más éxito tendrás.
En segundo lugar, cuanta más libertad tengas, más oportunidades tendrás de arriesgarte, que es como se llega al éxito salvaje. La libertad viene de no estar endeudado (primero) y de tener dinero (segundo).
¿Por qué crees que los graduados de Harvard son los que acaban teniendo tanto dinero y poder? Probablemente porque crecieron en una familia rica que les proporcionó dinero (libertad) y un amplio círculo social de gente rica (conexiones).
Así que no eres rico. ¿Qué hacer?
Bueno, la forma más fácil de entrar en ese grupo es ir a la universidad con ellos. Y eso significa que tienes que entrar en Harvard o en otra Ivy League. Stanford si quieres ser ingeniero.
La universidad será el lugar donde harás tus amistades más intensas y duraderas. Ese compañero de habitación en Harvard con el que hiciste un alocado viaje de cuatro días por carretera puede que algún día sea el director general de una empresa... y cuando necesite un CIO, puedes estar jodidamente seguro de que estarás el primero de la lista si estás cualificado.
Pero Harvard cuesta mucho dinero... lo que significa que estarás endeudado, mucho, cuando salgas de la universidad. Tendrás muchos amigos ricos e importantes (conexiones), pero estarás muy endeudado (sin libertad).
La mayoría de este tipo de personas acaban convirtiéndose en consultores de grandes empresas porque pagan bien. Vivirás una vida cómoda y pagarás tus préstamos estudiantiles en cinco o diez años. Luego seguirás viviendo cómodamente, pero en ese momento serás demasiado viejo para correr grandes riesgos y demasiado cómodo para cambiar las cosas (o quizás tendrás una gran hipoteca = sin libertad).
Con una gran carga de deuda, es casi imposible, por ejemplo, unirse a una startup en fase inicial y ser realmente capaz de correr grandes riesgos. Puedes hacerlo, tal vez.
O, como opción alternativa, puedes hacer lo que yo hice. Ir a una escuela estatal barata y graduarte sin deudas. Eso te pone en el otro lado de la valla: libertad, pero sin conexiones.
Entonces, para tener éxito, tienes que averiguar cómo conseguir contactos. Goldman Sachs no te contratará, y todo el mundo que conozcas va a asumir automáticamente que eres mediocre por el lugar donde fuiste a la universidad. En este punto, tu única opción es correr grandes riesgos. Múdate a Nueva York o San Francisco, ofrécete a trabajar gratis como becario en algún sitio o algo así. Se puede hacer, y en realidad no es demasiado difícil, sólo tienes que tener mucha contención en los gastos porque el poco dinero que tienes tiene que dar para mucho.
¿Cuáles son las otras opciones?
Algunos te recomiendan que pienses en no ir a la universidad. Eso ciertamente te ahorrará dinero y te dará una ventaja de cuatro años en lo que decidas hacer (libertad), pero serás marcado para siempre como ese tipo sin título universitario. Piensa en mi segunda opción, pero dos o tres veces peor. Ni siquiera conseguirás esas prácticas gratuitas, y serás ese tipo raro en las cenas que no puede responder a la primera pregunta: "Entonces, ¿a qué universidad fuiste?". No importa si eres autodidacta; la vida no es una meritocracia. Si eres muy bueno, acabarás consiguiendo un bonito y cómodo trabajo empujando unos y ceros. Un bonito y cómodo trabajo con esposas de oro.
Bueno, podrías ir a la universidad comunitaria. Son ciertamente baratos. Puedes gastar muy poco dinero, así que acabarás con una libertad bastante buena. Debo añadir, sin embargo, que los colegios comunitarios enseñan oficios, y no cosas de alto nivel como gestión y arquitectura compleja. Estarás atrasado técnicamente, pero no tanto como si no fueras.
¿Qué hay de las conexiones? Sus compañeros probablemente carecerán de ambición, dinero y conexiones. Serán candidatos a puestos de trabajo de esclavo de nivel de entrada en empresas de la lista Fortune 500 después de graduarse. Si tienen suerte, llegarán a ser mandos intermedios. No hay una asociación de ex alumnos, y ciertamente no hay un "Club DeVry" en el centro de Boston. En las cenas de Nueva York y Silicon Valley, tener un título universitario comunitario es casi tan malo como no tener nada. De hecho, todo el valor del título universitario comunitario será lo que aprendas, y lo harás a la velocidad y el nivel de tus compañeros.
¿Mi consejo?
Si consigues entrar en una universidad de la Ivy League, vete y espera que te den alguna beca para ayudarte. La deuda será una mierda, pero estarás bien posicionado para el futuro.
Si no, vete a una escuela barata de segundo nivel donde puedas conseguir una gran beca. También hay un montón de becas de terceros que hay en Internet que puedes conseguir. Yo conseguí un par de ellas de organizaciones locales.
No trabajes durante la universidad. Céntrate en ampliar tu red de contactos; el valor futuro de un trabajo con el salario mínimo mientras intentas estudiar es prácticamente nulo.
