La página web del Premio Nobel es una buena fuente de información. En la página del premio de economía tienen un enlace a una página para cada galardonado. Desde allí se puede encontrar, en particular, una biografía de cada premiado, en la que los galardonados suelen hablar de la génesis de su interés por la economía.
Por ejemplo, Eric Maskin escribe
Me especialicé en matemáticas en el Harvard College, donde estudié álgebra con Pierre Samuel y Richard Brauer y análisis con George Mackey y Lars Ahlfors, todos ellos inspiradores, algunos de ellos divertidamente excéntricos. Casi por accidente, me metí en un curso de "economía de la información" impartido por Kenneth Arrow, que más tarde sería mi asesor de doctorado. El curso era una mezcolanza de temas de la frontera de la teoría económica, pero una buena parte estaba dedicada al trabajo de Leonid Hurwicz en el naciente campo del diseño de mecanismos. Este trabajo fue una revelación para mí: tenía la precisión, el rigor y, a veces, la belleza de las matemáticas puras y además abordaba problemas de verdadera importancia social, una combinación irresistible.
De hecho, acabé haciendo un doctorado en economía. Pero el programa de matemáticas aplicadas de Harvard en aquellos días era notablemente flexible, y permitía a los estudiantes estudiar lo que quisieran, siempre que escribieran una tesis con "contenido matemático significativo". Asistí a bastantes cursos de economía (aunque ninguno, según lamenté más tarde, de macroeconomía o historia económica), incluido el curso de equilibrio general de Truman Bewley, en el que pude trabajar por primera vez con mi compañero de clase y más tarde co-licenciado Roger Myerson (a veces abordábamos juntos los conjuntos de problemas bastante exigentes) y el seminario analítico de Jerry Green, entre cuyos estudiantes se encontraban Elhanan Helpman, Bob Cooter y Jean-Jacques Laffont.
Como asesor, Ken Arrow fue increíblemente generoso con su tiempo; y aprendí muchísimo de nuestras numerosas conversaciones individuales en su despacho.
