Establecer una "estrategia de salida" sin molestar o causar problemas a los clientes

Question

Soy diseñador/desarrollador web (front end y back end). Lo hago de manera competente desde hace más de 10 años, y soy apreciado y buen conocedor del diseño y la programación. Trabajo solo en una oficina en casa.

Mi negocio objetivo son los clientes locales, pequeñas y medianas empresas, hoteles, tiendas, restaurantes, etc.

No hago ningún tipo de marketing, los clientes llegan a mí por el boca a boca de otros clientes satisfechos.

Mi área de negocio está muy inflada y ahora hay mucha oferta de diseño/desarrollo web y no tanta demanda, por lo que los precios son cada vez más bajos y sé que hay algunos autónomos o estudios que por conseguir nuevos clientes rehacen sitios gratis (o casi) y luego aplican un precio anual por el mantenimiento.

Por eso me estoy moviendo en otras áreas como la fotografía de producto para el comercio electrónico y otras cosas similares a un precio justo que me haga feliz a mí y a los clientes, y parece que esto va en muy buena dirección ya que tengo ya un pequeño pero buen estudio fotográfico y tengo una buena experiencia en la postproducción con Photoshop.

Ahora bien, mi problema es que cuando empecé como freelance (y después también) solía coger todos los clientes posibles porque necesitaba ganar dinero, así que cogí también algunos no buenos incluyendo algunos amigos, amigos o conocidos, algo familiares, y otra gente común pero conocida en el pueblo.

Me gustaría dejar de trabajar para muchas de ellas, porque aunque me fueron útiles en los últimos años, ahora son más una pérdida de tiempo y muy poca ganancia, en algunos casos incluso hago actualizaciones gratis desde hace años, o en otros casos hay empresas que se niegan a pagar pequeñas facturas mientras que sí pagarían por trabajos más grandes, o no responden a los correos electrónicos para facturar, etc.

(También tengo clientes muy buenos, por supuesto, junto con estos no buenos).

En algunos casos tengo contratos y en otros no.

Me gustaría establecer una estrategia de salida que me libere de ellos pero que tampoco cause problemas al negocio del cliente o le moleste, ya que trabajo principalmente en el ámbito local, siempre he trabajado por buenas referencias de los demás y si molesto a uno o varios, tienen el poder de difundir malas noticias sobre mí, además en otros casos son personas que puedo conocer con amigos y familiares por lo que no quiero crear ninguna situación desagradable.

Lo que he pensado es hablar con alguna otra agencia web o freelance, y cuando se pongan en contacto conmigo desde el "mal cliente" le comunicaría que hablará con ese nuevo freelance para el trabajo. Pero no estoy muy convencido porque 1) no es fácil llegar a un acuerdo con la competencia; 2) ¿quién tendría el deseo de conseguir todos los "malos clientes" de otro autónomo?

Otra cosa que he pensado es informar a estos clientes de que he cambiado de trabajo y ya no trabajo en este campo, pero esto es en realidad una mentira y la gente lo sabría tarde o temprano.

¿Cuál es la mejor "estrategia de salida" en esta situación?

Answer 1

Tu pregunta tiene muchas capas, así que vamos a desmontarla un poco. Tienes varios tipos de clientes antiguos, de los cuales sólo algunos serían realmente "malos".

Amigos y familia

Son difíciles de negociar pero no son malos como tales (o eso espero). Una vez que empiezas a trabajar para los amigos de forma gratuita, esperan que siempre sea así. A su vez, a mí personalmente me resulta muy difícil pedir a los amigos que paguen por mi trabajo. Esto es algo que sólo se puede solucionar caso por caso, diría yo. Pero básicamente se reduce a la cuestión de si estarían dispuestos y podrían pagar a alguien por el trabajo; si es así, ¿por qué no a ti? Puedes hacer un descuento a los amigos si te gusta trabajar en el proyecto. Y nunca cobraré a mi familia por arreglar su PC estropeado, supongo :-D

Los clientes no valen el tiempo

Si tienes contratos antiguos (ya sean escritos o verbales) con una mala relación ingresos/tiempo, tienes que actualizarlos. Por supuesto, no todo el mundo puede permitirse pagar las tarifas completas de un desarrollador, pero tal vez se pueda encontrar un equilibrio entre los que pueden pagar las tarifas completas y los que necesitan ser subvencionados un poco. Mi empresa a veces acepta trabajos más pequeños de empresas de nueva creación a un precio más bajo, pero sólo cuando tenemos a alguien de sobra. En general, los que pagan las tarifas completas tienen prioridad y lo decimos abiertamente a los que ofrecemos tarifas reducidas.

Clientes que no pagan

Sí, bueno, si no se paga, no se juega. Deja que esos clientes se vayan. No los remitas directamente a nadie porque arruinaría tu reputación. Si me recomendaras a alguien que notoriamente no paga y/o tiene horribles hábitos de comunicación dejaríamos de trabajar juntos.

¡No mientas!

No lo hagas. Siempre será contraproducente de una manera u otra. ¿Estás demasiado ocupado para aceptar un trabajo? Sé honesto al respecto. ¿El cliente no paga? Diles que dejarás de trabajar para ellos si no lo hacen. ¿El cliente tiene malos hábitos de comunicación? Pídele que los cambie o dile que tendrás que cobrarle por el tiempo extra.

Red y cooperación

Como ha señalado @CanadianLuke, intenta no ver a las personas que trabajan en el mismo campo principalmente como competencia, sino como profesionales con conocimientos relacionados. Por lo general, hay más personas que necesitan codificadores que son codificadores. Tal vez puedas comprobar si alguien está dispuesto a hacerse cargo de algunos de tus clientes más antiguos para poner en marcha el negocio de la misma manera que lo hiciste al principio.

Espero que esto ayude un poco. Saludos.

Answer 2

Aquí es donde la creación de redes con otros profesionales sería de gran ayuda.

He "salido" de algunos clientes recomendándolos a otros colegas con los que he trabajado en el pasado. Ha sido un acuerdo recíproco, y esencialmente "intercambiamos" clientes. No me importa hablar con otras personas de mi campo, así que puedo seguir ayudándoles si lo necesitan.

¿Y el motivo? Puedes usar cualquiera que no haga pensar al cliente que lo estás despidiendo. "Me acaban de adjudicar un contrato muy importante y necesito más tiempo disponible para atenderlo" es una posibilidad.

Ahora, la parte subyacente de tu pregunta sobre los clientes que no pagan sus facturas o no responden a los correos electrónicos... Ellos serían los primeros en irse. Elijo ser freelance para hacer mi pasión, no para acosar a los clientes para que me paguen. Los clientes que me facilitan mi trabajo, me los quedo, ¡cualquier día!

Answer 3

Si sólo te descargas de tus clientes "menos favorables", te sugiero que crees una relación con una agencia web que tenga hambre. Los competidores no son competidores si les das negocio, ¡entonces se convierten en socios!
El hecho de que no fueran clientes favorables para ti, no significa que otra agencia no los quiera...

Yo dudaría en remitir a los clientes "menos favorables" a otros autónomos, ya que esto sólo les acarrea problemas; sin embargo, si una agencia puede proporcionar o proporciona servicios comparables, y es una empresa más grande que puede absorber algunos de los gastos generales de los clientes "menos favorables", entonces sigue ese camino. También puede remitir a los clientes "favorables" de otra manera, a otros autónomos si lo prefiere.

En cuanto a la información a tus clientes, espera a que sean ellos los que se pongan en contacto contigo y diles algo así como "actualmente estoy involucrado en otras empresas y ya no puedo prestarte servicios, estaré encantado de remitirte a XXXX para cualquier necesidad futura que tengas".

Mucha suerte.